马车走了多半个时辰，南昭胃里空着，车又颠簸，有些坐不住了。
下道村是岐阳县一个偏北边的村庄，她本以为距离不是很远，便兴冲冲去了，结果却出乎她所料。
她想要停车，先寻个地方填饱肚子再上路，但见郁骁闭目稳坐一动不动，也不好意思开口。
她实在闷得慌，掀开车帘让风进来，可往外一看，首接傻眼了。
怪不得颠簸不止，他们走的是黄土路，路上埋着许多石头，说好听点叫路，说不好听就是从荒田里硬踩出来的一条小道。
日头毒辣，一望无际的山野里，脚下土地寸寸干裂，果真是前不着村，后不着店，连喝口茶水的地方都找不到。
她大部分时间都是在县里办公，偶尔去过离县城不远的村落，没有一处像现在这处荒凉。
难怪胡尽之叫她带上郁骁，若是突然冲出一伙贼人，她一个人完全招架不住。
她放下帘子，看向对面的郁骁，这样大的动静也没惊动他，估计是睡着了，于是南昭也闭起眼睛，倚靠在车壁上，数着蛐蛐叫了几声。
……
南昭是被狗吠声吵醒的，她一睁眼，马车里只剩下她自己，她赶忙从车上跳了下来，搜寻着郁骁的人影。
她不知睡了多长时间，郁骁是不是等不及先离开了，然后就看见一个熟悉的身影蹲在土坡中央，和几条黄黑相间的恶犬面对面。
真够无聊的。
南昭一面心里腹诽，一面朝郁骁走去。
只见张着血盆大口，露出尖牙狂吠不止的凶兽，突然就温顺起来，两只爪子往前一搭，只伸着舌头呼吸。
南昭佩服不己：“郁兄对驯兽也很在行。”
郁骁回头，视线在南昭的嘴角定了一瞬，问道：“阿昭睡得可好？”
南昭顺着他的视线，忽然想到了什么，立刻红了脸，却一本正经地回道：“时候不早了，别再耽搁了，否则回去时天黑路更不好走。”
她趁郁骁起身的功夫，赶忙用袖子擦了擦嘴角，把口水擦去后，又若无其事地走在郁骁前面，淡定地道：“师傅的朋友叫大安，任大安，这个姓氏在大周不太常见……”
郁骁突然道：“这个村子有些古怪。”
“哪里古怪……”
南昭左右张望，一间间破旧的石屋用茅草盖着，墙上爬满了青藤，她往院子里扫了一眼，两道带着戒备与敌意的视线望了过来。
她还想再往里看，院门“砰”的一声关上了。
南昭很是不解，往前走了几家，家家如此，村民们看见他们就像看见瘟神，躲得远远的。
“男丁都去哪里了？”南昭狐疑道。
“多半是下地干活了。”郁骁道。
这样也很能解释为什么南昭看到的都是一些老人和女子，就是不知他们对外来人的敌意怎么如此深，她想找人问路都不成。
南昭抬头问郁骁：“他们都不理人，我上哪找任大安？难道要等到天黑男人们从地里回来吗？”
这里的人看着都不是善茬，南昭并不想久留，更何况天黑后她要歇在哪里，总不能和郁骁挤一个马车熬上几个时辰，也太不自在了。
郁骁看了眼天边的火烧云，升腾起的赤色云朵慢慢飘荡，如盛开在艳阳下的花朵，可惜他们现在谁都无心欣赏这幅绚烂无比的云间画。
俩人往村子里继续走，眼瞅着就要走出村子，南昭己经想回去了，就在这时，一名头发花白的老人颤巍巍搬着把木椅，缓步来到院门口坐下。
老人面容慈祥，微微带着笑意，手里拿着一把蒲扇，轻轻地摇着。
郁骁移步上前，伸出手在她眼前晃了晃。
老人依旧摇着蒲扇，笑眯眯的。浅褐色的瞳仁一转不转，离近一看，似是蒙上了一层白雾。
南昭朝老人脸上看去，她离得远，感觉老人分明是在看她。她知道是失礼的举动，但还是学着郁骁的动作，轻声上前在老人眼前晃了晃。
“你们不用试探，老婆子的眼睛确实是瞎的。”老人慢声说道。
南昭和郁骁轮番试探，老人也不生气，可见是个脾气好的。
南昭嘴甜，一口一个婆婆叫着，先是赔礼，再是问她村子里有没有一个叫任大安的人。
袁婆婆无儿无女，老伴早逝，一个人守着一间小院，从清晨到日落。
她住的是下道村最偏僻也是最老旧的茅草房，她老迈又眼瞎，村里没有人愿意与她搭话，她常常一个人坐在院门口，与风声雨声为伴，孤独却也习惯。
今儿遇上一个聒噪的小伙子，她也愿意多唠一会儿。
“大安呐，他是个有情有义的。”
袁婆婆并不先说出任大安的下落，而是拉着南昭的手，问他：“你是大安的朋友吗？你找他有什么事？”
南昭道：“我师傅与他是旧识，我来寻他帮个忙。”
袁婆婆点头道：“他这人是热心肠的，小伙子你这一趟不会白来，必定求有所成。”
“袁婆婆与他很熟？”南昭问。
“不能再熟啦。”袁婆婆感慨万千：“他就住在我隔壁，是为了照顾我才搬来的，村里有一排青石砖房，那才是他的家。
说来也怪我拖累了他，我眼睛是近些年逐渐看不清的，他得知后非要搬来照顾我，还要为我送终，我何德何能有这么大福气啊？我也不过是那年遇上他媳妇在路边晕倒，帮了她一把，他就记到现在。哎……”
袁婆婆叹了口气，“也怪天公不作美，他媳妇难产走了，他孤家寡人的，我劝他再娶，他不愿。
他是个能干的，前几年村子里闹虫灾，地都被啃坏了，大家都要活不下去了，结果他去县里一趟就找到了活计，还带着乡亲们一起赚了钱。你一会见了他，也帮我劝劝他，让他赶紧再娶个媳妇……”
南昭陪在袁婆婆身边，极有耐心，听她讲完了一个人漫长的一生。
任大安的私事她不会掺和，但为了让袁婆婆安心，她还是保证会劝一嘴。
他们按照袁婆婆指的路，穿过一片芦苇丛，看到山脚下盖着几间砖瓦房，还未走近，便听得一阵叮叮当当重物锤打的声音。
“看来就是那里了。”
南昭话刚说完便停下脚步，只因从矮房中走出了两名青年，提着刀朝他们奔来。