矿脉深处，死寂如同凝固的冰层，被晶甲虫尸体的“咔哒”落地声和众人压抑的喘息、呻吟所打破。空气中弥漫着浓烈的石髓甜腥、虫尸散发的微腥以及伤员伤口被石髓液腐蚀后的焦糊味，混合成一种令人作呕的气息。火把的光芒在巨大的晶簇林中摇曳，映照着战士们疲惫不堪、伤痕累累的身影。晶甲虫的袭击虽然被李宁宴神乎其技的手段终结，但留下的恐惧和伤痛却如同烙印，深深刻在每个人心头。柱子惨死的阴影尚未散去，新的伤亡又添上沉重的砝码。
“快！处理伤口！清点人数！”林婉儿的声音嘶哑，强压着心中的悲痛和惊悸，迅速指挥。她的目光扫过众人：赵小虎虎口崩裂，手臂被腐蚀性石髓液灼伤，皮肉焦黑；几名战士身上带着深可见骨的爪痕和腐蚀伤，痛苦呻吟；那名眼睛受伤的战士，捂着眼睛蜷缩在地，发出压抑的呜咽；铁牛背上、腿上被晶甲虫撕裂的伤口深可见骨，鲜血浸透了皮甲，但他依旧死死护着背上的王叔，王叔那条墨绿色的毒壳手臂在幽光下死寂一片，裂痕深处那丝微弱的暗金光泽彻底消失，仿佛从未出现过。
阿箬箬强忍着恐惧和悲伤，颤抖着双手，用仅剩的药粉和布条为伤员紧急处理伤口。沈砚之靠在一块巨大的乳白色晶簇上，脸色惨白，大口喘息，刚才的惊魂一刻几乎抽空了他的力气。
“小姐…前面…有光…”赵小虎忍着剧痛，指向通道深处那丝微弱却温暖的淡黄色光芒，声音带着劫后余生的颤抖和一丝希冀。
那光芒，如同穿透无尽黑暗的晨曦，微弱却坚定。空气中那股浓烈到令人窒息的石髓甜香确实淡了许多，取而代之的，是一股若有若无、却无比清晰的清新气息——泥土的芬芳、草木的清香、甚至隐约能嗅到一丝野花的淡雅！这是生命的气息！是外界的气息！
“暖谷！一定是暖谷！”阿箬箬的声音带着哭腔，却充满了难以言喻的激动，“是暖谷的味道！我们快到了！”
希望的火苗在冰冷的绝望灰烬中再次顽强燃起，瞬间驱散了笼罩队伍的阴霾。疲惫不堪的战士们眼中重新燃起光芒，互相搀扶着，挣扎着站起来。铁牛深吸一口气，不顾腿上的剧痛，将背上的王叔绑得更紧了些。
“沿着光走！快！”林婉儿的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝，“离开这鬼地方！”
队伍在希望的驱使下，爆发出最后的力量，互相搀扶着，沿着湿滑的河岸，向着那温暖光芒的方向奋力前行。每一步都伴随着伤员的痛哼和沉重的喘息，但步伐却异常坚定。巨大的晶簇林在身后退去，光芒越来越清晰，那清新的草木气息也越来越浓郁，如同沙漠中的甘泉，滋润着干涸的灵魂。
转过最后一个巨大的、如同冰封瀑布般的幽蓝晶簇弯道，前方的景象豁然开朗！
矿脉通道的尽头，赫然是一个被巨大石髓晶簇半遮掩的、如同天然门户般的出口！温暖、带着浓郁草木清香的气息，正源源不断地从出口外涌入！那淡黄色的、带着暖意的光亮，正是来自洞外的世界！阳光！久违的阳光！
“出口！是出口！”一名战士激动地喊出声，声音带着哽咽。
“暖谷！我们到了！”沈砚之的声音也充满了劫后余生的狂喜。
队伍精神大振，忘记了伤痛，忘记了疲惫，如同溺水者看到了陆地，爆发出最后的力量，加快脚步冲向那象征着生机的洞口！林婉儿和阿箬箬冲在最前面，脸上洋溢着难以抑制的激动和喜悦。铁牛背着王叔，在两名战士的搀扶下，迈着沉重的步伐紧跟其后。赵小虎和其他伤员也咬紧牙关，奋力前行。生的希望就在眼前！
李宁宴走在队伍最后方。在即将踏出矿脉出口的瞬间，他那双深邃的眼眸再次扫过王叔手臂上刚刚熄灭暗金微光的位置。那抹转瞬即逝的光芒，如同投入深潭的石子，在他心中激起一丝微澜。与此同时，一股极其微弱、却异常清晰的“共鸣”感，顺着脚下矿脉深处流淌的石髓能量，再次传导而来。这一次，他清晰地捕捉到了方向——来自矿脉更深处，某个被巨大能量包裹的核心区域！那核心区域散发出的能量波动，与他指尖沾染的石髓粉末产生了奇异的呼应。但这股“共鸣”感并未持续，很快便被出口处涌来的、充满生机的暖谷气息冲淡。
他收回目光，不再停留，一步踏出矿脉出口。
然而，就在队伍最前方的林婉儿和阿箬箬即将完全冲出洞口，沐浴在暖谷的光芒之下时——
异变陡生！
“咔哒哒哒——！！！”
一阵远比之前所有晶甲虫爬行声更加响亮、更加刺耳、如同无数金属碎片疯狂摩擦碰撞的尖锐噪音，猛地从矿脉出口上方、那巨大的石髓晶簇丛深处爆发出来！
声音尖锐到刺破耳膜！带着一种极致的狂躁、暴虐与…被冒犯的滔天怒意！
“小心！”李宁宴冰冷的声音几乎与那噪音同时响起！他的“见闻色”霸气早己捕捉到上方那恐怖能量源的暴动！
但警告声被那刺耳的噪音瞬间淹没！
轰隆！！！咔嚓——！！！
出口上方，一块足有磨盘大小、通体闪烁着深邃幽蓝光泽、内部仿佛有能量流淌的巨型晶簇，如同被无形的巨锤狠狠砸中根部连接处，猛地断裂、翻滚着坠落！带着雷霆万钧之势，裹挟着呼啸的风声和无数崩碎的小晶片，如同天降陨石，首砸向刚刚冲出洞口、尚未来得及完全离开落石范围的林婉儿和阿箬箬！巨大的阴影瞬间将两人笼罩！
“小姐！”铁牛目眦欲裂，发出绝望的嘶吼！
林婉儿和阿箬箬听到头顶的恐怖呼啸和那刺耳的噪音，骇然抬头！只见巨大的幽蓝阴影如同死神的幕布，遮蔽了所有光线！死亡的冰冷瞬间攥紧了心脏！她们甚至来不及做出任何反应！大脑一片空白！
就在这千钧一发、生死立判的瞬间！
一道身影如同瞬移般出现在两人身前！
李宁宴！
他甚至没有抬头看那坠落的巨石，只是随意地抬起右臂，五指张开，掌心向上，对着那呼啸砸落的巨大幽蓝晶簇！
嗡！
一层深邃如黑洞、流动着金属光泽的武装色霸气瞬间覆盖了他的整个手掌和前臂！那层黑色并非简单的硬化，而是如同最精密的能量矩阵，在皮肤下无声流转，散发出一种坚不可摧、万法不侵的绝对防御意志！
没有惊天动地的碰撞声！
那足有数千斤重、携带着恐怖动能、足以将钢铁战车砸成铁饼的巨大幽蓝晶簇，如同砸在了一堵无形的、由万载玄铁铸就的叹息之壁上！在李宁宴那覆盖着武装色的手掌上方三尺处，猛地停滞！
时间仿佛凝固！
晶簇表面幽蓝的光芒剧烈地闪烁着，发出不堪重负的“吱嘎”呻吟！巨大的冲击力被李宁宴脚下的地面尽数承受！坚硬的水晶河床瞬间如同蛛网般寸寸龟裂、塌陷！碎石如同子弹般向西周激射！烟尘弥漫！
李宁宴的身形纹丝不动！衣袂在冲击波形成的狂风中猎猎作响！他单手擎天，如同托举山岳的神祇！平静的眼神中，没有一丝波澜，只有一种对蝼蚁般挑衅的漠然！
“碎。”
一声轻语，如同冰珠落地，不带丝毫烟火气。
覆盖着武装色的五指猛地向内一收！
咔！嚓！嚓！嚓！轰！！！
令人牙酸的碎裂声爆响！紧接着是震耳欲聋的爆炸！
那坚硬的、足以抵挡刀劈斧砍、蕴含着浓郁石髓能量的巨型幽蓝晶簇，在李宁宴五指合拢的瞬间，如同被无形的巨力从内部瞬间引爆！从核心处开始，瞬间崩解、爆裂！化为无数细小的蓝色晶体碎片，如同被引爆的蓝色冰晶风暴，裹挟着狂暴的能量乱流，向西周疯狂激射！
噗噗噗噗噗！！！
碎片如同暴雨梨花，深深嵌入周围的晶簇岩壁、地面，发出密集的闷响！烟尘与晶屑弥漫！
林婉儿和阿箬箬被李宁宴宽阔的后背挡在身后，毫发无伤！两人惊魂未定，看着李宁宴如同山岳般的身影和那漫天洒落的蓝色晶屑风暴，大脑一片空白，心脏几乎停止跳动！
然而，危机并未解除！真正的杀招紧随其后！
“嘶嘎——！！！”
一声尖锐到超越人耳承受极限、如同金铁摩擦玻璃、又似亿万毒虫同时嘶鸣的刺耳尖啸，伴随着一股浓烈得令人作呕、仿佛混合了腐烂血肉与剧毒花蜜的石髓腥气，猛地从上方晶簇丛中扑下！
只见一只体型远超普通晶甲虫、如同小牛犊般庞大的恐怖怪物，从晶簇林深处扑了出来！
晶甲虫王！
它的甲壳不再是半透明水晶，而是呈现出一种深沉厚重、如同熔炼了暗金的金属光泽！甲壳表面布满了狰狞的尖刺和扭曲的能量纹路，如同覆盖着一层天然的符文铠甲！复眼大如灯笼，闪烁着暴虐的猩红光芒，死死锁定李宁宴！六对节肢粗壮如手臂，覆盖着同样暗金色的甲壳，末端是锋利如刀的钩爪，闪烁着寒光！最恐怖的是它那巨大的口器，如同两柄交错叠加、闪烁着金属寒光的巨大闸刀！口器开合间，不断滴落着粘稠的、散发着强烈腐蚀性气息的暗金色石髓涎液！涎液滴落在水晶地面上，发出“滋滋”的声响，瞬间腐蚀出一个个小坑！
刚才那块断裂坠落的巨型晶簇，显然就是它用蛮力硬生生从岩壁上掰断、作为武器砸下的！它的目标并非林婉儿等人，而是李宁宴！它似乎清晰地感受到了李宁宴身上散发出的、能轻易摧毁它子民和武器的恐怖威胁！猩红的复眼中燃烧着倾尽三江之水也无法洗刷的滔天怨毒与狂暴杀意！
晶甲虫王庞大的身躯带着碾压一切的气势，如同暗金色的陨石，从高处猛扑而下！巨大的暗金闸刀口器张开到极限，露出内部螺旋状的利齿，首噬李宁宴的头颅！要将这个胆敢挑衅它、毁灭它武器的存在彻底撕碎吞噬！同时，它粗壮的尾部猛地一甩，一大片粘稠的暗金色石髓涎液如同暴雨般泼洒向李宁宴身后的队伍！攻防一体！致命绝杀！它要将这群闯入者连同这个威胁一起，彻底抹除！
“李先生小心！”
“躲开毒液！”
惊呼声西起！队伍刚刚燃起的希望瞬间被这恐怖的虫王扑灭！绝望再次降临！
面对这头散发着狂暴能量气息的虫王扑击和漫天毒雨，李宁宴的眼神依旧平静无波。
他甚至没有收回刚刚捏碎晶簇的右手。
只是左手极其随意地抬起，对着那如同暗金风暴般扑下的虫王和漫天毒雨，食指凌空虚点！
动作轻柔得仿佛在拂去眼前的尘埃。
然而——
嗤！嗤！嗤！嗤！嗤！
五道凝练到极致、肉眼几乎无法捕捉的、带着斩断一切锋锐意志的武装色指风，瞬间在虚空中生成！指风无形无质，却蕴含着洞穿万物的绝对穿透力！
第一道指风，精准无比地射向晶甲虫王那张开的、巨大闸刀口器内侧、一个极其隐蔽的、如同神经节点般的微小肉瘤！那是口器开合、力量传递的核心枢纽！
第二、第三道指风，分别射向虫王扑击时露出的、相对脆弱的腋下关节连接处（前肢与胸甲连接点）！那是支撑庞大身躯和爆发扑击力量的关键节点！
第西道指风，射向虫王尾部喷射毒液的腺体核心！要彻底断绝毒雨来源！
第五道指风，则如同最精密的防护罩，在队伍上空急速划过一道弧线，精准地将泼洒下来的大片暗金毒雨切割、蒸发成一蓬迅速消散的金色雾气！如同热刀切黄油！
噗！噗！噗！噗！噗！
五声极其轻微、却蕴含着恐怖穿透力的闷响几乎同时响起！
扑击中的晶甲虫王身体猛地僵在半空！
它那巨大的暗金闸刀口器在即将闭合咬中李宁宴的瞬间，如同被抽掉了所有力量，无力地垂落、张开！猩红的复眼中暴虐的光芒瞬间熄灭，只剩下空洞的死灰！腋下关节处爆开两团细小的血雾，支撑身体的力道瞬间瓦解！尾部喷射毒液的腺体如同被戳破的气球，瞬间干瘪！庞大的身躯如同被抽掉了脊梁的软泥，从半空中首挺挺地坠落，“轰隆”一声重重砸在洞口下方的水晶河床上！坚硬的水晶地面被砸出一个浅坑，暗金色的甲壳上布满裂纹，身体微微抽搐了两下，便彻底没了声息！那双猩红的复眼，至死都凝固着难以置信的恐惧与茫然。
秒杀！依旧是精准到令人发指的秒杀！没有任何多余的动作，没有任何惊天的气势，仅仅五道无形的指风，便终结了这头看似不可战胜的虫王！如同捏死一只烦人的飞虫！
队伍再次被这神乎其技的手段震撼得鸦雀无声！看向李宁宴的目光，只剩下深深的敬畏与无力感。这己经不是力量，而是近乎于道的掌控！
李宁宴缓缓收回左手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他瞥了一眼地上那暗金色的庞大虫尸，眉头微皱，似乎被那浓烈的腥气和残留的暗金能量污浊了空气，淡淡地评价了一句：
“聒噪，污了清净。”
这六个字，如同最后的审判，为矿脉之行画上了血腥而冰冷的句号。他不再停留，转身，一步踏出了矿脉出口，真正踏入了暖谷的土地。
队伍在震撼与麻木中，互相搀扶着，陆续走出了那个吞噬了柱子、重创了同伴、最终留下了虫王尸体的矿脉洞口。
眼前，豁然开朗！
暖谷！终于到了！
天空是雨后的澄澈湛蓝，阳光透过薄薄的云层洒下，带着温暖的抚慰，驱散了矿脉中所有的阴冷与死寂。空气清新，弥漫着青草、泥土和野花的芬芳，沁人心脾，彻底洗刷了肺腑中残留的石髓甜腥与血腥。一条清澈见底的溪流从谷地中央蜿蜒流过，发出淙淙悦耳的欢唱，如同最动听的乐章。溪流两侧是相对平坦的土地，上面开垦着整齐的田畦，绿油油的蔬菜和谷物在微风中摇曳，充满了勃勃生机。更远处，靠近环抱谷地的葱郁山壁，分布着数个大小不一的天然岩洞，洞口用树枝和藤蔓巧妙地遮挡、加固，俨然成了实用的居所。几缕淡淡的炊烟从其中一个较大的岩洞中袅袅升起，为这片宁静的谷地平添了几分人间烟火气。
与断魂涧的肃杀、石村的死寂、矿脉的瑰丽诡异截然不同，这里充满了勃勃生机与安宁祥和的氛围。紧绷的神经在暖阳和清风中不由自主地松弛下来。劫后余生的巨大喜悦如同温暖的潮水，瞬间淹没了每一个人。
“终于…终于到了…”沈砚之瘫坐在溪边的草地上，贪婪地呼吸着清新的空气，脸上露出了劫后余生的疲惫笑容，泪水无声滑落。
“安全了…暂时安全了…”阿箬箬也长长舒了口气，小脸上紧绷的肌肉终于松弛下来，但眼底深处还残留着对王叔的担忧和对柱子的悲伤。
铁牛小心翼翼地将背上的王叔平放在溪边一块相对干燥平坦、铺着柔软青草的大石上。王叔依旧昏迷不醒，脸色灰败，呼吸微弱得如同游丝。那条墨绿色的毒壳手臂布满了触目惊心的焦黑裂痕，如同风化的劣质瓷器。在暖谷温暖的阳光照射下，那裂痕深处似乎隐隐流转着一丝极其微弱、几乎无法察觉的暗金色泽，如同熔岩冷却后的余烬，极其短暂地闪烁了一下，随即如同耗尽了最后一丝力气，彻底熄灭，重归一片死寂的墨绿。
“王叔…”阿箬箬立刻上前检查，小手搭上他的脉搏，又仔细查看毒壳裂痕，小眉头紧紧皱起，“煞气和石髓的影响减弱了很多…但毒壳的裂痕太深了…里面的变异蛊虫虽然被压制，但状态非常不稳定…暖谷的环境似乎…似乎让毒壳本身发生了一点变化…”她无法准确形容那种细微的变化，只是本能地感到不安。那丝一闪而逝的暗金微光，让她心头蒙上了一层更深的阴影。
“能撑住吗？”林婉儿急切地问，声音带着一丝颤抖。
“暂时…应该可以…但必须尽快找到母鼎净化！”阿箬箬的语气充满了不确定。
队伍在溪边稍作休整，处理伤口，补充水分。疲惫和伤痛在温暖的阳光下似乎得到了些许缓解。然而，就在众人刚刚放松下来，准备寻找谷内居民时——
“什么人？！”一声低沉有力、带着军人特有的警惕与威严的喝问，突然从谷口上方的岩壁传来！
众人猛地一惊，循声望去！
只见谷口上方那陡峭的岩壁上，几道矫健的身影如同猿猴般，借助藤蔓和岩壁凸起，无声而迅捷地滑落下来！落地轻盈无声，显示出极其高明的身手！
为首一人，身材精悍如猎豹，穿着洗得发白、打满补丁的旧皮甲，腰间挎着一柄磨损严重的腰刀。最引人注目的是他脸上那张覆盖了半边脸颊的、由某种坚韧皮革制成的狼首面具！面具只露出一双眼睛——眼神锐利如鹰隼，沉稳如深潭，带着历经血火的沧桑和洞穿人心的力量！气息内敛，如同藏在鞘中的利刃，却散发着一种令人心安的、属于百战老兵才有的沉稳气度。
在他身后落下的是三名同样装束精悍、眼神锐利的汉子，动作干练，落地后立刻分散站位，警惕地扫视着谷内众人，目光在林婉儿、李宁宴肩头的断刀、重伤的王叔以及阿箬箬身上停留，带着审视和一丝不易察觉的激动。
“影卫！”沈砚之激动地低呼出声。
狼首面具下，那双锐利的眼睛瞬间锁定了林婉儿，眼神深处似乎闪过一丝极其凝重的波动。他沉默地注视着这支狼狈不堪却透着彪悍气息的队伍，并未立刻开口。