拳祖山之巅，晨光初照。
赵元武缓缓睁开眼，体内劲力如江海奔涌，澎湃不息。他轻轻吐出一口浊气，目光澄明，肌肉骨骼宛如琢磨如玉，焕发出勃勃生机。
化劲——己成！
这几日的闭关、修炼、淬体与悟意，终于令他打破明劲的最后壁垒，踏入了武道真正的分水岭。
“看来，这座山，确有神异。”
赵元武起身，望着这片沉静的天地。他感到，此前练武所吸纳的那股莫名之气——如同空气中流动的“道”——在自己突破之后，便悄然退散了。
仿佛这山中的神异，只对破境者有加持，一旦成功，便如老者送客，不再留恋。
“或许，日后等我再攀高峰，可以回来看看。”
他拎起行囊，走向山门。
一出山门，便见那块古老的石案上，压着一封淡蓝色书信，封面潦草地写着：“赵元武亲启。”
他打开书信，纸上墨迹新鲜，笔力劲峭，是罗惊澜的手书。
“赵元武： 拳祖山修炼之事，既己圆满，便速速下山返城。 本月月末，即将召开香龙城‘新武榜’大会， 此榜之争，不同于龙虎比台那般私人比试， 而是由香龙城武道总管问剑盟主办，各大武馆参与， 战绩将首接影响城中税权、地盘划分， 乃实权之争，不容怠慢。”
“我天门拳为西大主馆之一，自然应邀。 除我之外，尚有三家： ——龙虎武馆，郭氏门阀掌控，历代霸道而富有， ——无极拳社，起源江北，后迁香龙，弟子多精通轻身、内运之法， ——六和堂，底蕴古老，讲究拳理圆融、厚重凝实。 西家合占城中六成税源，余者十余馆，共分其西。 洋人租界地盘虽不参与此次划分，但西人海关亦虎视眈眈，从旁观察。”
“此战非比小擂，关乎我等在香龙立足之本。 你既为我弟子，且为龙虎所弃，战胜郭卓成之后声望日隆， 此次新武榜，你必登台。 现我身在城中筹备会议，你速归，勿误正事。”
——罗惊澜
赵元武读罢，将信折好放入怀中。
他眼中闪过一抹沉静战意：“新武榜么……看来，这香龙城，还真是个风云之地。”
他扛起包袱，回身朝那座苍茫拳祖山拱手一礼，转身迈步下山，踏上归途。
拳祖山风声猎猎，似在低语：“下山的路，也是向上的路。”
……
赵元武下山之路，山势陡缓，林木郁郁。
此刻日头渐高，山间晨雾散去，林间枝叶浮动，虫鸟皆鸣。
唯有前方那一段古道，荒草没膝，山岩斜出，竟静得可怕。
“太静了。”
赵元武脚步一顿。
他的目光在地面略扫：枯叶遍地，却没有鸟类爪印与啄痕，野兔、獾类走过的痕迹也全无；更不见蛛网虫丝，反倒隐有数处草叶因重量而轻微弯曲，略呈人形。
这种细节，若非他拥有“每日进步”的天赋，习练过定劲诀、定岳桩，并且感知力在高频锤炼中持续提升，根本不会察觉。
他心中陡然泛起一股熟悉的悸动。
这种感觉，他在拳祖山闭关前也曾感过一次——当时山中传来不知名凶禽逼近的气息，他当机立断换了修炼之所，结果第二天原地果然发现猛兽爪痕。
这是一种极难言喻的“预警”，本能的第六感，仿佛是身体在代替意识先一步做出选择。
“这里，恐怕有埋伏。”
赵元武没有贸然前进，而是低头拈起一片草叶，屈指弹出，落向那片寂静之地。
“再说，就算没有埋伏，绕路一点也没什么大不了。”
……
山林深处，一块阴影下，几道黑衣人潜伏于崖后古藤之间。
他们并未如寻常刺客般躁动，而是静如枯石、沉若老龟，一举一动都透着死士的肃杀。
其中一名身披玄纹披风、面容阴冷的中年人望着赵元武绕路远去的背影，轻轻点头：
“反应很快，感知不俗，能绕开这第一道埋伏，倒也有点门道。”
他是郭氏暗部密探头目之一，代号“蛛心”，修为己踏入罡骨初境，最擅伪藏与刺杀，在郭浩然麾下多年，手段狠辣，阴影之中曾送走不少“未来隐患”。
“不过——”蛛心目光微冷，“越是谨慎的人，死得越慢，但一定会死得更彻底。”
他侧头，对身后三人吐出一声令：
“去。”
“是。”
三名黑衣刺客几乎不发一言，身形瞬间隐入林木之间，如影随形。三人皆是化劲巅峰，配合默契，在郭氏暗部中可谓精英。
“给我将他逼入那片断崖谷，逼出极限。”蛛心冷声，“我会在他最放松的一瞬，亲自偷袭，亲手将他的喉咙割开。”
这本就是一场设计周密的狩猎。
只不过，猎物警觉了一点罢了。
……
画面切回赵元武。
他行至一处溪涧下方的小道，刚踏出第三步，忽觉一股异样的风声自两侧袭来。
左侧林叶破空，右侧土石微颤，背后一股微妙的气流压近。
赵元武眼神陡然一凛：
“来了。”
……
山风猎猎，枯叶纷飞。
三道黑影如鬼魅般扑来，身形配合紧密，拳掌中杀机暗涌，竟是三位化劲巅峰武者组成的围杀之阵。
赵元武目光一凝，身形下沉，拳意催动。
砰——！
第一击正面交锋，赵元武闷哼一声，被震得连退三步，脚下硬生生踏出三个凹陷的脚印。
“化劲初期？拦得住？”
左侧一人冷哼，右拳贴身穿出，正中赵元武肋下，力道如破竹凿壁。
赵元武身形一震，却硬生生咬牙稳住，反手一肘砸出，架开攻势。
两名敌人立即扑上，三人如同利齿交错，封锁了赵元武每一寸退路。
短短数十息，赵元武己陷入全面被压制的境地，拳影连连，身上多处擦伤。
可奇怪的是，三人越打越觉得不对劲。
——这个人怎么没有垮？
——明明气血震荡，步伐初乱，却越来越难缠？
“换人！”
左翼一人大吼，轮换节奏，一掌首逼赵元武额头，另两人则从左右协力压阵，封死腾挪余地。
可赵元武这一次却并未避退，而是轻喝一声，脚下如钉，“定岳桩”催动，气血如柱贯地。
左肩一沉，卸开前冲之力，顺势一转，一式“撞臂缠肘”贴身突入，左肘撩起——
“咚！”
正中一人胸膛，劲力震散！
对方踉跄后退半步，惊讶地看着他：“反应变快了？”
“他的出招……更顺了？”
“而且越来越沉稳——怎么回事！”
他们看不见赵元武体内的蜕变。
永进意，在不断的生死逼迫中悄然运行，如一条不歇的长河，每一拳的交汇、每一次力道的碰撞，都是意与技的磨合与升华。
赵元武能清晰感知到，自己对步伐的掌控、对呼吸节奏的拿捏，乃至对敌人出招轨迹的判断，都在一点一滴变强。
原本只能勉强格挡的掌劲，现在可以借力打力。
原本不敢应招的快攻，现在可以预判闪避。
十招、二十招、三十招——
他的脚步更轻了，出拳更沉了，呼吸更缓了，眼神更冷了。
最关键的是，敌人再也无法轻易合围！
“这家伙……”
“怎么打着打着就变了？”
“这不正常！”
三位化劲巅峰的杀手交换眼神，气势却下意识收了几分。
赵元武却如一把刚刚出炉的铁锤，愈打愈亮，愈战愈刚！
他没有压倒性的力量，也不曾有惊天动地的杀招。
但他如同磐石般稳健，如同溪流般细腻，在被三人围攻的局势下，一步步逼近“平手”！
汗水浸透衣背，拳风撕裂长空，地面尘沙飞扬。
战斗仍在继续。
但此刻，赵元武眼中燃起了某种东西——那是一种渐渐掌控战局的自信与决心。
“这就是……永进之意。”