三个月后……
对于东亚前线，是“共工”机甲巨刃劈砍、“亚当1号”战机划破长空，人类艰难维持着局部优势的三个月。
对于世界其他地方，是祈祷、重建、以及努力适应这个充斥着深渊裂缝和钢铁帝国的“新常态”的三个月。
而对于袋鼠国…这三个月，是一场在阳光下缓慢发酵、却被所有人选择性忽视的灾难。
起初的零星“热咳”早己不再是新闻。它像潮湿季节的霉菌，无声无息地渗透了社会的每一个角落。
办公室里，此起彼伏的干咳成了背景音，大家心照不宣地多备了润喉糖和纸巾。
学校里，缺勤率悄然上升，校医室常备的止咳糖浆消耗得飞快。
建筑工地、矿场、港口…这些体力劳动密集的地方，咳嗽声更重，带着痰音，偶尔能看到工人对着垃圾桶吐出一口带暗红血丝的唾沫，骂一句“这鬼天气”，然后继续干活。
医院呼吸科的门诊量稳步攀升，候诊区总是坐满了人，咳嗽声交响乐般回荡。
医生们疲惫不堪，诊断书上越来越多地出现“持续性呼吸道感染”、“非特异性间质性肺炎”、“原因不明的低热乏力”这类模糊字眼。
常规药物效果越来越差，但重症监护室（ICU）并没有因此爆满——病人大多是拖着，症状反复，消耗着精力，但似乎…还不至于立刻要命。
媒体偶尔提及“今夏呼吸道疾病高发”，专家在访谈中建议“注意休息，增强体质，空气干燥时使用加湿器”，语气轻松得如同谈论花粉过敏。
恐慌？没有。比起东亚的血肉怪物和天空中那道猩红的裂痕，这点咳嗽算什么？生活总要继续。
我叫悉尔尼……
悉尼港大桥的维护工！
钢铁是我的伙伴，高空是我的舞台。三个月前，我也开始咳。
跟工友一样，起初没在意。悉尼的夏天，干燥得要命，灰尘又大，嗓子不舒服太正常了。
吃点润喉片，灌点冰啤酒，感觉就压下去了。
但这次不一样。润喉片像糖豆，啤酒也压不住那股从肺管子深处钻出来的痒。
咳起来没完没了，胸口像塞了团沾满沙子的破布。
工头看我脸色不对，让我去看了医生。医生？就是开了一堆花花绿绿的药片，说是什么“顽固性支气管炎”，让我多休息。
休息？房贷、孩子的学费、老妈的药费…哪一样允许我休息？
药吃了，咳嗽似乎轻了点，但人更虚了。
以前爬几十米高的桥架如履平地，现在爬个楼梯都喘得像破风箱。
最要命的是，看东西总觉得蒙着一层淡淡的红雾。
镜子里的自己，眼白里爬满了狰狞的血丝，像几天几夜没合眼，可我明明困得要死却睡不安稳。
老婆珍妮特忧心忡忡，炖了鸡汤逼我喝。
小女儿艾米丽把她最喜欢的蜂蜜柠檬水端到我床边，甜甜地说：
“爸爸喝了就不咳了哦。” 看着她天真无邪的大眼睛，我心都化了，可喉咙里那股难以抑制的腥甜又涌了上来。
我冲进洗手间，对着马桶剧烈地咳，咳得眼前发黑，然后…我看到了血。
不是血丝，是暗红的、粘稠的、带着令人作呕甜腥味的血块！
镜子里，我眼里的红血丝似乎更密了，皮肤…天啊，我的手背和小臂上，不知何时出现了几块硬币大小的暗红色斑块，摸上去微微发硬，边缘的皮肤像被灼烧过一样开始起皱、溃烂，渗出一点点黄水。
恐惧像冰水浇透了全身。这不是病！这绝对不是普通的病！
我想喊，想告诉珍妮特快带着艾米丽跑，离我远点！
可喉咙像被什么堵住了，只能发出嗬嗬的怪响。
更可怕的是…当珍妮特担忧地靠近，想摸摸我的额头时，我闻到她身上淡淡的洗发水香味…那味道，竟然让我胃里翻腾起一股难以言喻的、狂暴的…饥饿感！
不是对食物的渴望，而是对…血肉！对她温热的、跳动着血管的脖颈的渴望！
这念头像毒蛇一样钻进我的脑子，吓得我魂飞魄散！
“不…别过来！走开！”
我用尽全身力气嘶吼，声音沙哑得如同砂纸摩擦。
我推开她，跌跌撞撞地冲出家门，只想离她们越远越好！
外面的阳光刺得我眼睛生疼，街上的行人…每一个行走的、呼吸的、散发着体温的人…都像最的烤肉！
那股嗜血的饥饿感疯狂地灼烧着我的理智！
我冲到了乔治街的十字路口。
红灯刺眼…周围是等绿灯的人群，嘈杂的人声，汽车的鸣笛…一切都成了背景。
我的眼睛死死盯着马路对面一个穿着短裙的年轻女孩，她白皙的脖颈在阳光下仿佛发着光…喉咙里发出野兽般的低吼，唾液不受控制地分泌，滴落在灼热溃烂的手背上。理智的弦…崩断了。
“吼——！！！”
一声非人的咆哮从我撕裂的喉咙里爆发出来！
我像一头疯狂的野兽，无视了刺眼的红灯和刺耳的刹车声，以远超平时的速度，朝着那个女孩，朝着那散发着致命诱惑的血肉之躯，猛扑了过去！脑子里只剩下一个念头：咬！撕开！吞噬！
悉尔尼那声充满原始饥饿的咆哮，如同投入滚油的火星。
就在他扑倒那个尖叫女孩，张开流着涎水、牙齿似乎都变得尖锐的嘴，狠狠咬向她脖颈的瞬间——
整个悉尼，不，是整个袋鼠国所有感染了“血红热咳”的城市，仿佛被按下了同一个开关！
街角，一个扶着路灯剧烈咳嗽的上班族，猛地抬起头，眼中的血丝瞬间弥漫成一片骇人的血红！
他喉咙里发出嗬嗬的怪响，毫无征兆地扑向旁边搀扶他的同事，一口咬在了对方的胳膊上！
公园里，一个正在安抚哭闹孩子的母亲，身体突然剧烈抽搐，皮肤下的暗红斑块迅速蔓延、溃烂。
她温柔的眼神变得空洞而嗜血，在孩子惊恐的注视下，张开嘴，露出不似人类的牙齿，狠狠咬向了孩子细嫩的脖颈！
医院急诊室，人满为患的走廊瞬间化作修罗场！
一个正在打点滴的老人猛地扯掉针头，眼睛血红地扑向最近的护士！
一个躺在担架上的病人，身体诡异地弹起，抱住医生的腿就开始撕咬！
尖叫声、哭喊声、骨骼碎裂声、令人毛骨悚然的咀嚼声瞬间淹没了消毒水的味道！
警笛声凄厉地响起，但很快就被更恐怖的浪潮淹没。
警察试图维持秩序，子弹射向那些扑来的、行动怪异、皮肤溃烂流脓的“人”。
然而，子弹打在他们身上，除非命中要害，否则似乎只能让他们动作稍缓，无法阻止他们带着狰狞的伤口继续扑咬！
更可怕的是，一些警察在开枪后，看着自己手臂上不知何时出现的暗红斑块，眼神也迅速被血红和饥饿吞噬，调转枪口对准了曾经的同伴！
交通彻底瘫痪！汽车撞在一起，燃起大火，却无人理会。
街道上，曾经彬彬有礼的邻居、同事、亲人，此刻都化作了皮肤溃烂、双眼血红、只知追逐撕咬活人血肉的怪物！
他们行动或蹒跚或迅捷，力量奇大，不知疼痛，唯一的本能就是传播感染——用牙齿，用溃烂皮肤渗出的、沾满孢子的脓液！
恐慌如同核爆般瞬间席卷！
尖叫声响彻云霄，幸存者如同无头苍蝇般奔逃，推搡，踩踏。
玻璃被砸碎，商店被洗劫（不是为了财物，而是为了寻找躲避处或武器）。火光在城市的各个角落燃起，浓烟滚滚。
“生化危机！” 这个只在电影和游戏里出现的词，带着血淋淋的现实，瞬间占据了所有还能运行的媒体头条和社交网络！
然而，信息己经无法有效传递。网络中断，信号塔被破坏或过载。
袋鼠国，这个曾经平静的国度，在短短数小时内，变成了被血肉和疯狂吞噬的人间地狱！
而这场源于深渊孢子的“血红热咳”，终于撕下了它温情的伪装，露出了灭世瘟疫的獠牙！
恐惧，如同瘟疫本身，正以光速向全球蔓延！