百兽森林的清晨，与外城东区其他地方不同。高大的乔木遮天蔽日，只漏下些碎金般的光斑，空气里弥漫着浓重的腐殖土气息和隐隐的兽臊味儿。鸟鸣啁啾，偶尔夹杂几声不知名野兽的低吼，更衬得林深幽静。
御国千雪站在一片相对开阔的林间空地上，晨光吝啬地洒在她身上。银发如瀑，流淌着月华般冷冽的光泽，映衬着那张绝美到近乎不真实的脸庞。蓝眸深邃，像封冻了千年的寒潭，平静无波地扫视着面前列队的八十余名125营新兵。
她穿着一身剪裁合体的银灰色劲装，纤尘不染，与周遭粗粝的环境格格不入，仿佛误入蛮荒之地的神女。
物资采集己毕，堆在一旁。果子、菌类、甚至还有两只刚猎到的野兔，足够丰盛。
御国千雪没看那些东西，她的目光像冰冷的探针，在每一个士兵脸上逡巡。那眼神，没有审视，只有一种居高临下的、毫不掩饰的……剔选。如同主妇在菜市挑选最水灵的瓜果，剔掉那些蔫吧虫蛀的。
她没说话，只是优雅地抬起一只戴着薄丝手套的手，指尖轻轻点过。
“你。”
“你。”
“还有你。”
“……”
手指点落，被点到的士兵脸上掠过一丝茫然，随即是如释重负的轻松，甚至隐隐的窃喜。他们默不作声地出列，走到空地边缘，自觉地将胸前那枚崭新的金属徽章摘下，放在地上堆成一堆。
动作麻利，毫无怨言。在御国千雪那无形的、冰冷的威压面前，一丝反抗或质疑的念头都生不出来。对他们而言，能脱离这位冷若冰霜、美得吓人的大小姐的视线，不用跟着她去拼命，怎么都行。
一个，两个，十个……五十个……
空地中央的队伍像被无形的剃刀飞快地削去，只剩下稀稀拉拉十一个人还站着。其中就有那位光头锃亮、身披简朴僧衣、手持一把古朴戒刀的一正圆武僧。他双手合十，垂目低眉，面色平和，仿佛置身事外，又仿佛早己洞悉一切。
御国千雪终于放下了手，扫了一眼地上那堆小山似的徽章，嘴角勾起一丝极淡、极冷的弧度。那笑容里没有温度，只有一种极致的计算达成后的漠然。
“废物。” 她红唇轻启，声音清脆悦耳，却像冰珠砸在玉盘上，带着刺骨的寒意，“除了消耗粮食，拖慢脚步，把徽章拱手送人，你们还有什么用？” 她像是在问，又像是在陈述一个不容置疑的事实。
目光掠过那些交出徽章、垂头站在林边的士兵，如同看一堆无用的垃圾。
“留在后方？呵，会偷懒耍滑，我也不放心。” 她蓝眸闪过一丝不易察觉的扭曲快意，“不如留下徽章，算作分数，也算……废物利用。”
“至于你们……”她转向剩下的十一个人，目光落在为首的一正圆身上，“船小，才好调头。”
一正圆抬起头，目光澄澈平静，合十躬身：“阿弥陀佛。恩公有何吩咐？” 他的声音沉稳，带着佛门特有的祥和，在这冰冷的氛围中显得格外突兀。
御国千雪从怀里掏出一卷更精细些的地图——显然比墨长庚那张粗糙货色强得多。她指尖点向地图上代表“蛇蝎谷”的狰狞标记，又划过“镜湖”所在。
“你……”她看着一正圆，语气不容置疑，“带着剩下的人，去这里，还有这里。” 指尖分别点在蛇蝎谷通往中心区域的要道，以及靠近镜湖的边缘地带。
“任务很简单：脱缓416兵营的行军速度。骚扰，袭扰，制造麻烦，让他们觉得处处是敌，寸步难行。” 她顿了顿，蓝眸中闪过一丝算计的精光，“如果可以的话，想办法……挑起416营和333营的争斗。让他们咬起来，咬得越凶越好。”
她的话语冰冷而清晰，像在布置一场棋局。
“记住，即使招惹416营也不要去惹上官水流。徽章……能拿则拿，拿不到，也无妨。” 对她而言，这些士兵和徽章，终究只是棋子，是消耗品，价值在于达成战略目标。如果对手只有416兵营就无所谓了，可偏偏还有那个人……上官水流。
“至于我……”御国千雪收起地图，目光投向森林深处，望向那座被标记为山顶的、隐隐可见轮廓的最高石峰方向，那里是红色铁甲军模型的藏身之处。
她绝美的脸上，第一次流露出一丝近乎狂热、却又被冰冷外壳死死压抑的渴望，银白色的剑意在指尖一闪而逝，带着令人心悸的锋锐气息。
“我自己去山顶。” 声音斩钉截铁，带着一种绝对的自信与……孤独的傲然。“取那些旗子。”
命令下达，清晰得如同刀劈斧凿。
一正圆再次合十躬身：“贫僧领命。” 他没有多余的话，没有质疑，没有担忧，只有绝对的服从。一正圆之所以参军就是因为御国千雪曾对他有恩，是这报恩的信念，支撑着他踏入这红尘杀局。
他转身，看向身后那十个神色各异、但都带着紧张和一丝被“选中”后莫名兴奋的士兵。这些是125营里身手相对矫健、眼神也还算活络的……
“诸位施主，随贫僧来。” 一正圆的声音带着一种奇异的安抚力量。他迈开沉稳的步伐，率先朝着东北，蛇蝎谷的方向走去。十个士兵互相看了一眼，默默跟上，众人发动瞬空，很快消失在茂密的林荫小径中，像几滴水融入了大海。
空地边缘，那几十个交出徽章的士兵，三三两两地聚在一起，或靠树打盹，或低声闲聊，脸上是卸下重担后的茫然与轻松。
他们看着御国千雪孤高的背影，眼神复杂，有敬畏，有疏离，或许也有一丝被抛弃的凉意，但唯独没有怨恨。在绝对的差距面前，怨恨是奢侈的……
御国千雪甚至没有再看他们一眼。她整了整一丝不乱的银发，调整了一下腰间那柄华美银剑的位置。阳光透过叶隙，在她周身洒下斑驳的光点，却无法融化她半分冰冷……
孤身一人，她提上个包裹迈开脚步，朝着森林深处，朝着那怪石嶙峋、危机西伏的山顶，从容走去。银灰色的身影在林间光影中时隐时现，像一道优雅而致命的银色流光，很快便消失在浓得化不开的墨绿深处。
百兽森林恢复了表面的平静，鸟鸣依旧，兽吼偶闻。
只有地上那堆冰冷的金属徽章，在晨光下闪烁着微光，无声地诉说着刚才发生的一切。林边那些无所事事的士兵，成了这片战场上第一批被抛弃的“死者”，他们的演习，在开始的那一刻，就己经结束了。片刻后，有外围的教官领走了他们。徽章在一正圆身上，此时在中立哨站兑换成了分数，免得丢了。目前125兵营355分。
风穿过林梢，带起一阵沙沙的声响，仿佛森林发出的一声无声叹息。