一九西二年二月十五号早上，陈更找到正在训练士兵的李云龙，没有人知道两人谈了什么。
但当日下午李云龙就从火箭炮团挑出十名驾驶员十名操作员还有十名卡车维修员。从炮团挑出十名榴弹炮手，还有从新一团调回来的赵刚和魏大勇。
与匆匆赶来的孔捷新九团一起消失在茫茫夜色中。他们沿着太行山脉北上，过晋察冀根据地到平西。
再沿着燕山山脉历时两个多月，于一九西二年五月一号抵达冀东青龙县附近。他们一行三千余人在一个叫杨家堡的偏僻小山村落脚。
但情况比李云龙想象的还要复杂，当地的村民对他们要不就是畏惧，要么冷漠，甚至还有仇视怨恨的。
面对如此情况，李云龙下令，不得进村扰民。就在山村背后的山上则靠近水源的平地安营扎寨。
安定好后李云龙召集排长以上的干部，等人都到齐了，李云龙才拿出陕北给他的委任状。
李云龙看着在坐的干部大声说道“去年，就在冀东地界，冀察热挺进大队，遭受鬼子的铁臂合围，遭受毁灭性打击。”
听了李云龙的话后，下面的干部开始窃窃私语，李云龙用力敲了一下桌子继续说道
“现在陕北的首长亲自点我的将，派我来冀东重建冀察热根据地，而你们在坐的各位，都是我精挑细选出来的。”
李云龙停顿一下，又继续说道“我相信在你们努力配合之下，我们一定能在这里开拓出一片新的天地。”
“但我想说的是，在这地区，各种势力鱼目混杂，你们一定要约束好部队，一切行动听指挥，要严格自己和部下遵守纪律，否则别怪我军法无情。”
随后，参与会议的众人就当前的形势如何在冀东地区发展根据地进行讨论。
最后李云龙总结大家给出的建议，赵刚负责思想教育和抗日宣传工作，要像当初在晋东南那样，组织宣传干事深入群众宣传组织的抗日思想和主张。
孔捷就负责清剿二十公里范围内的所有土匪，罪大恶极者杀，通敌卖国者杀，小恶小霸者抓住进行劳动改造，无恶者就尽量吸纳进入队伍为兵。
魏大勇的独立营就负责去各村招兵，顺便绘测周围的地图。至于招兵名额不限，能招多少就多少。但是年龄最小十五，最大三十五。
男女也不限，但必须是家世清白的农家子，偷奸耍滑者不要，来历不明者不要，富家子弟也不要。
至于虎子的警卫连则随李云龙到村子里走访深入。
第二天大家分头围绕昨天分派的任务展开工作。
李云龙带着警卫连到杨家堡帮乡亲们挑水，劈柴，扫猪圈等农活。但村里的百姓大多数都不接受他们的帮助反而像躲瘟神一样躲着他们。
只有一些无法照顾自己的孤寡老人才愿意接受他们的帮助。最后一位老婆婆于心不忍才开口对李云龙说道
“老总啊，你们八路军来了又走，走了又来。你们走了，鬼子来了要追究这些百姓跟随你们八路军，要杀我们的头。”
老婆婆停了一下继续说道“鬼子走了，你们又来，然后你们又要追究我们跟随日本人，又要杀我们的头。我们老百姓夹在中间也难做啊！我们只是想安安稳稳的过日子啊”
李云龙听了婆婆的话后心里五味杂陈，他当然知道这里的老百姓为什么对八路军如此冷漠甚至仇视。
但这些事谁又能说得清，军事上的失利，让百姓们蒙灾受难。政治上误听谗言，错杀英雄，从此军心民心尽失，焉能不败。
但陕北的首长派他来这里就是收拾烂摊子的，就算再难李云龙也要去做。李云龙相信人心是肉长的，只要真心相待，终究能把村民冰冷的心捂热。
从上次谈话以后，李云龙每天训练的闲暇之余都带着战士们来村里帮老乡干活。
但战士们帮老乡干了活没收到一句好话不说，还要遭受老乡们的白眼，甚至有个别态度恶劣的还对战士们恶言相向。
战士们感觉受到了天大的委屈，怨言越来越多。李云龙得知后，亲自一个个的对战士们做思想工作。
李云龙把战士们比作鱼，把百姓们比作水。鱼在水里能自由自在的畅游，想去哪里就哪里，但是一离开水，鱼就会慢慢死亡。
李云龙对战士们说，我们八路军也一样，就算我们枪炮在厉害，没有了老乡们的支持，我们也只会越打越少。
李云龙把道理掰开了揉碎了一点一点的跟战士们讲，甚至他亲自到那家态度恶劣的老乡家干活。
一连几天，从最开始的恶语相向，到后面的冷面相对，再到慢慢开始接纳。慢慢的村民都开始愿意和李云龙他们说话沟通了。
在了解乡亲们的担忧后，李云龙没有作出什么保证，只是对群众说了一句，我们八路会尽力保护每一个乡亲。
云龙知道现在说什么都不如打一场胜仗有说服力。现在乡亲们虽然开始愿意接纳八路军，但是没有那么快相信八路军。
十天后，出去招兵的魏大勇和深入乡村宣传的赵刚陆续回来，只是工作结果非常不理想。
魏大勇出去十天，走遍附近十几个山村，也只招了三十个人。跟他一起去宣传赵刚更惨。
老百姓一听到他们来宣传抗日的，哗啦一下跑得干干净净，像躲瘟神一样躲着他们，甚至有的村子首接把他们赶了出来。
倒是去剿匪的孔捷收获颇丰，消灭了六股土匪，击毙三百多人，俘虏一千人。缴获长短枪支两百二十一支，粮食一万斤，黄金两斤，大洋一千块。
李云龙在一千多俘虏筛选出西百没有做过恶的招进新兵营里。剩下的六百人全都拉去在山里挖山洞建地堡。
部队方面，李云龙决定暂编三个主力团，七千五百人，要是招到多余的人就先进新兵营接受军事训练再作出安排。
孔捷的新九团抽调五百老兵出来补充五百新兵进去，兵力保持两千五。
魏大勇带过来的独立营整编为独立团，人数两千五，缺额要招到人再自行补充。
从新九团抽调的老兵再组建一个新团，第十团，团长由孔捷当初从独立团挖来的沈泉担任，人数同样是两千五满编，但现在人数不够，只能招到人再补充。
至于警卫连暂时不变。