“小子，”声音嘶哑低沉，带着浓重的痰音，“听说你眼睛很‘毒’？能看见别人看不见的东西？”
诺尔德停下咀嚼，独眼警惕地盯着对方，没有回答。
瘸腿男人也不在意，自顾自地蹲下来，距离诺尔德不远不近。
“码头那包‘蓝盐’，是你第一个嗅到味儿，提醒了‘老独眼’的吧？虽然那蠢货最后还是栽了。‘骰子王’那局豹子，你压中前，手指在桌上点了三下……有意思。”
他嘿嘿低笑起来，声音如同破风箱，“跟我来，有个地方，也许需要你这种‘眼睛’。报酬……会让你忘记码头上的臭鱼烂虾。”
诺尔德的心脏猛地一跳。
他知道，鱼咬钩了。
他咽下最后一口硬得硌牙的面包，站起身，拍了拍身上的尘土，沉默地点了点头。
瘸腿男人带着他，在下城区如同肠子般扭曲的巷道里七拐八绕。
最终，停在一堵看似普通的、爬满苔藓的高墙前。男人伸出枯瘦的手指，在几块不起眼的砖石上以一种特定的节奏敲击了几下。
“咔嗒”一声轻响，墙根处一块厚重的石板无声地向内滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的、散发着霉味和劣质油脂气息的黝黑洞口。
“进去吧，小子。‘影步长廊’在等着你。活着走出来，你才算‘自己人’。”
瘸腿男人侧开身，浑浊的眼睛里带着一丝看好戏的意味。
诺尔德深吸一口气，腐臭的空气呛入肺腑。
他听得出来，这所谓的“影步长廊”恐怕就是盗贼行会的加入考核。
于是，他弯下腰，毫不犹豫地钻了进去。
身后的石板无声地合拢，彻底隔绝了外界微弱的光线，只剩下绝对的黑暗和前方未知的试炼。
通道狭窄而潮湿，脚下是滑腻的石阶。
走了大约几十步，前方出现了一点微弱摇曳的油灯光芒，见到光芒诺尔德本能地想要躲闪，但随即便反应过来。
莞尔一笑，他大踏步向着尽头走去。
通道尽头是一个不大的石室，墙壁上插着几支火把，光线昏暗，石室中央站着两个人。
一个身材高大壮硕，光头上纹着狰狞的蜘蛛刺青，双臂抱胸，眼神凶狠，像一堵肌肉组成的墙。
另一个则是个身材矮小精悍的女人，脸上蒙着黑布，只露出一双异常灵动、仿佛会说话的眼睛，她腰间插着几把不同形状的匕首，手指灵活地转动着一枚银币。
“新来的？”光头壮汉瓮声瓮气地问，声音在石室里回荡。
“试炼，影步长廊。”诺尔德言简意赅。
蒙面女人发出一声轻笑，如同银铃，却带着冰冷的金属质感。
“规矩很简单，小耗子。前面那条长廊，一百步。我们会在里面‘照顾’你。走出去，或者……躺下。”
她手中的银币猛地一弹，划出一道弧线射向诺尔德面门！
诺尔德瞳孔一缩！在银币脱手的那一瞬间，他“看”到了！
不是银币飞行的轨迹，而是那女人手腕肌肉即将发力的细微征兆！
他几乎是凭着本能，在银币离手前的刹那，头猛地向左一偏！
嗖！银币擦着他的耳朵飞过，深深钉入身后的石壁，发出一声脆响。
“咦？”蒙面女人眼中闪过一丝惊讶。
“反应不错！再来！”光头壮汉低吼一声，庞大的身躯却异常敏捷，如同炮弹般撞来！
蒲扇般的大手带着风声抓向诺尔德的肩膀！
同时，蒙面女人如同鬼魅般绕到侧面，一把淬着幽蓝光泽的匕首悄无声息地刺向他的肋下！
生死一瞬！
诺尔德的大脑以前所未有的速度运转！
预知！必须预知！他强行压下对匕首毒光的恐惧，将全部心神集中在两人肌肉的细微变化、重心的转移、眼神的落点上！
这次他终于感受到了，是眼睛的洞悉了时间的警示！那是一种完全不同于瘟疫的力量！
自从上次人面妖鸟一战后，他就隐隐地感觉自己还有一些与众不同之处，在此刻，他终于顿悟了。
于是他沉下心，静静地感受着来自时间的警示。
双眼之中黑与白不断交融、分裂，好似一条蜿蜒的河流，又好似巍峨的山峰。
双眼环视一周，一切早己尽在掌握。
光头壮汉重心下沉，右肩肌肉绷紧——他要先擒拿！
蒙面女人左脚脚尖微点，身体重心向左偏移——她的匕首是虚招，真正的杀招是紧随其后的左手反握刺击！
电光石火间，诺尔德做出了选择。
他不退反进，身体猛地向光头壮汉撞来的方向矮身一滑，险之又险地避开那擒拿的大手，同时右手肘狠狠向后顶出，目标不是女人，而是预判中她左手反握匕首即将刺出的路径！
“噗！”
手肘撞上了一个坚硬的手腕！正是蒙面女人左手刺出的瞬间！
巨大的撞击力让女人手腕一麻，匕首差点脱手，她闷哼一声，眼中惊骇更甚。
光头壮汉一抓落空，庞大的身躯带来巨大的惯性，反而成了阻碍。
诺尔德己如同滑溜的泥鳅，从他腋下钻了过去，头也不回地冲向长廊入口——那是一条更加幽深、两侧墙壁布满不规则凸起和孔洞的通道。
“拦住他！”光头壮汉怒吼转身。
蒙面女人甩了甩发麻的手腕，眼神变得凝重而认真：“有意思的小子……追！”
影步长廊，名副其实。
光线昏暗到极致，地面湿滑不平，墙壁上布满了各种伪装成石块的陷阱翻板、弹出的尖刺、喷出的毒砂。
更致命的是，两个经验丰富的盗贼如同附骨之疽，在黑暗中神出鬼没地发动袭击。
这哪是盗贼？这分明是刺客！
但诺尔德并不慌张，他将预知能力发挥到了极致。
每一次陷阱机关的启动前，他都能从极其细微的机械声、空气流动的变化、甚至敌人踩踏地面的轻微震动中“预见”危险的方向。
他像一条在暴风雨中穿梭的游鱼，险象环生地避开翻板，贴着墙壁躲过毒砂，甚至在蒙面女人匕首刺来的前一刻，精准地踩中一块松动的石板，让地面微陷导致女人刺击偏斜！
他的动作并不优雅，甚至有些狼狈，充满了街头斗殴的野性和求生本能。
但那份对“未来瞬间”的精准捕捉，让他的闪避和反击带着一种诡异的高效。
光头壮汉的蛮力在狭窄的长廊里难以施展，反而几次被诺尔德利用地形和预判引向陷阱，弄得灰头土脸。
蒙面女人的速度和技巧被诺尔德那仿佛未卜先知的闪避克制得死死的，每一次致命的偷袭都像打在棉花上。
一百步，如同在刀尖上跳舞的一百步。
“你看我说的，我的这位小师弟还不错吧？”尽头的石室内，竟然是巴罗博士在说话。
“我也是看不懂你，巴罗，为什么不首接帮他忙呢？而是绕这么大一圈找到我们这些老鼠呢？还擅自修改我们的规则？”阴影中，一人开口说道。
“一切都是老师的安排。”巴罗微微颔首，朝着大图书馆方向恭敬地行礼。