第二天清晨，阳光慵懒地将黑暗中的诺尔德唤醒。
他猛地起身，忽然发现自己怀中的牛肉和面包全都不翼而飞。
他只得苦涩地笑一笑。
走到莫奈河旁，冰冷的河水轻抚他粗糙、肮脏的脸庞，像极了昨日乞丐王那嚣张跋扈的将他困住的一般。
突然，诺尔德猛地一抬头，像顿悟一般看向自己昨夜睡着的阴影处。
我是不是也可以……？
很快，他迅速地摇了摇头。
他的确需要钱、大量的钱。
但尽量得是干净的钱。
至少，在救出安娜之前，他还不想让自己变成被通缉的怪物，想给予安娜正常人的生活。
晨曦艰难地穿透下城区厚重的烟尘与棚户，吝啬地洒下几缕微光。
诺尔德找到了第一份工作——码头搬运工。
拿波里港永远喧嚣。
巨大的帆船如同疲惫的巨兽匍匐在岸边，卸下香料、矿石、奴隶，装载谷物、布匹和罪恶。
空气里混杂着咸腥的海风、腐烂的鱼虾、汗水的酸臭以及监工皮鞭挥动时带起的血腥味。
诺尔德挤在衣衫褴褛、眼神麻木的人群中，像一块被投入绞肉机的肉。
“快！快！你们这些懒骨头！船等着离港！”监工挥舞着带倒刺的皮鞭，唾沫横飞。
他的皮靴锃亮，与脚下污秽的泥泞形成刺目的对比。
诺尔德咬紧牙关，将沉重的麻袋扛上肩头，麻袋粗糙的纤维摩擦着他本就破烂的衣服，勒进皮肉。
每一个麻袋都像是压在他心头的巨石，里面装着的不是货物，而是乞丐王狰狞的脸和安娜的眼泪。
汗水立刻浸透了他的后背，顺着深紫色的、被诅咒侵蚀过的皮肤淌下，在泥地上砸出小小的坑洼。
他必须克制，不能动用丝毫“轻语”的力量去减缓疲惫或腐蚀监工——那会暴露，会引来他无法承受的注视。
一天下来，肩膀磨破了皮，渗出的血水和汗水混在一起，火辣辣地疼。两条腿如同灌了铅，每一步都像踩在刀尖上。
夕阳西下，监工叼着劣质烟斗，漫不经心地丢给他几个铜便士。
“喏，你的工钱，小子。干得还行，明天早点来。”
诺尔德摊开手掌，掌心躺着4枚冰冷的、边缘磨损严重的铜便士。
1枚格罗索银币相当于32枚铜便士，他需要不吃不喝干上8天，才能勉强挣到1个银币……
而1枚弗罗林金币相当于24枚格罗索银币……
还需要58枚银币……几乎是不可能完成的……
他攥紧了那几枚铜便士，指甲几乎嵌进肉里。
第二天，他尝试了清理下水道。
报酬稍微高一点，一天能挣到8个铜便士，但代价是地狱般的折磨。
下城区的下水道是城市的脓疮，恶臭几乎凝成实质，足以让最强壮的汉子呕吐不止，他们乞丐穿梭的下水道都是经过自己打扫收拾过的。
而这些……污水混合着粪便、腐烂的垃圾和不知名的黏稠物，深及小腿，老鼠成群结队地在污秽中穿梭，发出吱吱的尖叫。
诺尔德和另外几个同样走投无路的人，穿着几乎无法蔽体的破布，用简陋的铁锹和木桶，在黑暗中挖掘、清理那些堵塞的、散发着致命恶臭的淤泥。
黏腻的污物沾满了全身，恶臭无孔不入，熏得他头晕眼花，皮肤接触到污水的地方传来阵阵刺痛和瘙痒。
他感觉自己正在被这污秽的深渊同化、吞噬。
每一次弯腰，每一次铲起那令人作呕的污物，都是对尊严和希望的残酷践踏。
他想起索罗教授那洁净肃穆的炼金实验室，想起自己掌心那蕴含着恐怖力量却无法使用的紫晶，巨大的落差几乎让他发疯。
第三天，第西天……他像陀螺一样辗转在各种工作中。
在屠宰场清洗血污的内脏和地板，双手被血水和油脂泡得发白发皱；
在砖窑搬运滚烫的砖坯，灼热的尘土呛进肺里，咳出的痰带着黑色的灰烬；
在建筑工地扛运沉重的石块，肩膀的伤口一次次崩裂，结痂，再崩裂。
睡眠成了奢侈的妄想。
夜晚，他蜷缩在废弃的桥洞下，或者某个散发着尿臊味的墙角。
饥饿如同跗骨之疽，身体在超负荷运转和营养不良的双重压榨下迅速垮掉，皮肤早己失去了诡异的光泽，变得灰败，眼窝深陷，那只独眼布满血丝，像两簇即将熄灭的鬼火。
甚至右手掌心的紫晶都好像奄奄一息一般。
第七天傍晚，诺尔德步履蹒跚地从一个阴暗的仓库走出来。
他刚刚结束了一份临时搬运工的工作，清理了一批来路不明的、散发着霉味的货物。
监工是个秃顶的胖子，眼神贪婪而狡诈。
“喏，小子，拿着。”胖子丢过来一小袋钱币，比平时稍微沉一点。
诺尔德麻木地接过，手指的僵硬几乎让他拿不住。他打开袋子，里面是15枚格罗索银币！
整整15枚！
这是他七天来拼尽全力，几乎榨干自己生命换来的“巨款”！
冰冷的银币贴在掌心，带来一丝微弱的、近乎虚幻的暖意。也许……也许再熬上几个这样的地狱周……
就在他心中刚刚燃起一丝渺茫火星时，一个冰冷、带着高高在上腔调的声音响起：
“赞美永恒之火！”
“站住，税务官查税。”
三个穿着深蓝色制服、腰间挎着短棍和皮鞭的男人拦住了他的去路。
为首的一个瘦高个，鹰钩鼻，眼神锐利得像刀子，胸前的铜徽章在昏暗的光线下闪着不祥的光。他身后跟着两个满脸横肉、眼神凶狠的跟班。
诺尔德的心猛地一沉。
“身份证明？工作证明？”鹰钩鼻税官伸出手，语气不容置疑。
诺尔德沉默地摇头。他一个乞丐，哪来的身份？哪来的证明？
这些工作都是最底层的黑工，雇主恨不得他们像影子一样消失。
税官嗤笑一声，目光扫过他破烂的衣物和满身的污泥，最后落在他紧攥着钱袋的手上。
“那就是无业游民，非法所得了？根据《拿波里税务法典》第三十七条，非法所得需全额收缴，并处以同等罚金！”他身后的两个跟班立刻上前一步，形成压迫之势。
“大人！这是我……我干活挣的血汗钱！我妹妹等着这钱救命！”诺尔德嘶哑地辩解，试图把钱袋藏到身后。
“救命？”鹰钩鼻税官像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾起残忍的弧度，“下城区的老鼠也配谈救命？谁知道你这钱是不是偷来的、抢来的？没有来源，就是非法！拿来！”他猛地伸手，一把夺过诺尔德手中的钱袋。