云南，放在现在那是风景如画的地方。山清水秀、鸟语花香，妹子也漂亮。放在清末民初的时候，环境当然还是很美，可是更多的是贫穷与落后。
北洋军在袁世凯的指挥下，击败了南方的国民党控制的省份，江苏、安徽、广东、西川等重要省份，均有北洋军的嫡系驻扎。唯独云南省，这个地处边陲，位置重要，却又穷的一笔的省份，居然一个北洋兵没来，一个北洋大佬也不愿过来。
敌人不过来，革命党们自然也懂得趋利避害，云南一时间竟成了南部省份革命党的基本盘。李烈钧、熊克武、方生涛等早期同盟会的成员悉数到场，与唐生智在云南偷偷扩军。
蔡锷的逃离让袁世凯非常愤怒，立马下发了海捕文书，想要把他缉拿归案。可是，中华帝国的皇帝不好当啊，他在民间的名声可是臭大街了。通缉令的效果，也就大打折扣了。
到了云南以后，蔡锷连同唐继尧等人，对袁世凯发表通电，要求袁世凯取消帝号。换来的是袁世凯的漠视，还有勒令拘捕蔡锷的命令。几番来回的电报被蔡锷发表于《觉报》等报纸，将袁世凯这个窃国大盗的嘴脸暴露出来。
云南各界群情激奋，学生们举行游行示威，反对袁世凯的行径。社会各界也是行动起来，反对袁世凯。借着百姓们愤怒，云南军政界决定，恢复都督府。同时，将都督府下辖的讨袁军定名为“护国军”。
经过紧急扩军，护国军的兵力达到了22000人之多。在云南都督府发布讨袁檄文以后，护国军正式出川进行武力讨袁。
袁世凯感觉被打脸了，称帝之路果然不顺啊！他急令北洋军及川、湘、粤等省军队，共约8万人。从西川、湖南、广西三路出击，打算一举覆灭护国军。
与此同时，原先同盟会的各路人马也行动起来，在广州、惠州、南京、衢州等地，发动起义或者暗杀，积极配合护国军行动。
战争这玩意，对于社会的破坏性是极大的。王定边一首非常关心南方的局势，对于两军的交战也是无可奈何。
“现在是生产什么都能赚钱的时候，欧洲的订单都排了有一年多，这时候不搞生产，非要搞事情？他妈的，一个国家的崛起不容易，机会转瞬即逝。这下子好了，起码西川和重庆的经济遭殃了。”
秘书徐景林把汇集好的简报拿过来。
“大帅，护国军进川了。贵州的刘显示也通电独立，加入了护国军序列了。云贵之地自古以来就不安稳，没想到都到了民国了，还是不踏实。”
“小徐啊，你觉得谁能赢啊？”
徐景林乐了：“大帅您考我！哈哈哈~这不是很明显吗？”他用手虚空在那比划着，好像能虚空画图似的。
“云贵这地方太穷了，搁在大清国的时候，云贵总督都没人干！今时不同往日了，没钱上哪买武器？没有枪炮，靠着大刀长矛打仗？来多少人都不够死的。更何况云南加上贵州，也就能有个三万多点的兵力，袁大总统虽然狂妄，打仗还是懂的，就算是耗也能给蔡锷耗死！”
王定边听完一阵摇头。徐景林明显是从军事角度看问题，根本没有考虑政治因素。
“说完了？”
“啊？说完了啊大帅，我说得对吗？”
看着这个眉目清秀的年轻人，王定边决定让他明白什么叫做高度，认知的高度！
“想问题不要太简单、太片面了。如果咱们是在一个安定统一了三五十年的国度，云贵那点体量能翻出什么浪花？你的角度也就对了，结论也没大问题。
问题是，满清才灭亡几天啊？本来就是不大稳当的。袁世凯是以大总统的身份还好，算是占着个大义的名分，现在他不是总统了，人家是中华帝国的皇帝，草鸡头上又插了根鸡毛！
如果前方战事一切顺利，北洋军横推了护国军，他这皇帝的宝座还能多坐两天。一旦战事不利，别管是战败还是相持，江南会安稳吗？中原会安稳吗？京城又会安稳吗？
从他称帝那天起，他就是孤家寡人了！除非能像法国的拿破仑，靠着天才的军事能力打出来。不然，等待他的就是死路一条。”
听完这话，徐景林连连点头，他也开始深入思考起来。
“大帅您说得对，对袁世凯来讲此战不成功便成仁。根据咱们这两年的情报，二次叛乱被北洋军打败以后，南方各省就在京城控制下了。北洋军这两年扩编不少，但是因为国家缺钱，武器装备的更新换代没跟上。加上没了战事，监管也不到位，北洋军实际上己经军阀化了。
这些军头贪图享乐，把国家军队搞成了自家的私军，战斗力己经是大不如前了。
云南那边靠着烟土的贸易，算是攒了点小钱，装备一两个师还是没问题的。而且，云南有讲武堂，培养了不少中下层军官。
我估计北洋军得喝一壶了。就云贵那地形，北洋军能攻进去？一个不留神就得进退两难。到时候，袁世凯肯定受不了。”
“不错，就这么回事。那边的百姓有什么动向，有没有难民潮？”
“有的。滇军、北洋军，都不是什么军纪森严的部队，云贵和西川逃难的百姓不少。咱们的人己经在那边招募百姓了，只要他们愿意来东北，咱们负责船费。可是，一个东北，一个西南，离得太远了，应该也来不了几个人。”
“尽人事听天命吧。”
……
京城，西南的战事影响不了袁世凯那颗登顶绝巅的心。
身穿考究龙袍的他，进行了繁琐的祭天典礼，然后，这位民国第一位大总统摇身一变，成为了中华帝国的皇帝！老袁家自此草鸡变凤凰，成了中华大地上最后一个皇族。
按照自古以来的规矩，历朝历代的开国帝王，都要大赦天下，都会有一次大规模的封爵，这是一次权力的饕餮盛宴。袁世凯也不例外，毕竟相比古之帝王，他的帝位实在是来路不正！为了拉拢亲信、安抚各方，他是一口气封了138个爵位出去。
冯国璋、段芝贵等老牌嫡系封了一等公爵；陆荣廷、阎锡山等11个地方督军被封为侯爵；曹锟、孟恩远等14个地方督抚被封为伯爵；剩下的就是一些资历不够、名气不大的将帅等，封为子爵男爵。
最吸引人的当属三个王爵，
黎元洪封为“武义亲王”，王定边获封“武定亲王”，前朝的衍圣公孔令贻被封为“衍圣郡王”。
为了拉拢王定边，袁世凯算是豁出去了，就差送个一字并肩王过去了。对此，王定边表示不接受、不拒绝、不表态。