军事才能方面，袁世凯的确要强过荫昌太多。上任没几天，他就对前方的军事部署进行了大改。
荫昌没打过大仗，军事部署按部就班，就是有点照着课本排兵布阵的意思。结果，朝廷的兵力优势愣是打成了添油战术。冯国璋早就骂娘了，作为第二号人物的他，实战经验极为丰富。按照冯国璋的打算，集中兵力、集中炮火，先吃掉那几个坚固的据点，水师的部队要在长江和汉江切断敌人的补给线路。没了补给，城内的敌人就是秋后的蚂蚱；没了精锐，敌人就是没牙的老虎。到时候，收拾敌人还不是手到擒来？
可惜，荫昌这位陆军大臣不同意。没有为什么，就是不同意。
老领导来了，新的指挥理念也就来了。袁世凯是个务实的人，从总督朝鲜到小站练兵，再到总督首隶、主持新政，他的处事作风都是扎实稳健的。练兵、采购武器、兴水利、建工厂、筹措各项费用，都能做到清末的最优选择。洋务运动为何会失败？戊戌变法为何会失败？不够务实！
他先是听取了前线将领的意见，特别是冯国璋和萨镇冰两位统帅。询问战场动态，了解前方遇到的困难，听取将领的建议。最后，袁大人的决策就是依照的两位统帅的建议，并且，他还放权，前线的一切事宜归战场指挥官决断，他这个大元帅不干涉。
能够让下属放手施为的领导是不多的，冯国璋很庆幸。为了报答老领导，他立马调兵遣将，开始猛攻汉阳汉口两地。
……
轰~轰~轰~
北洋军的火炮不断发出怒吼，剧烈的爆炸声在汉阳城区不时地响起。冯国璋的这种打法让人心惊肉跳，大炮一响黄金万两，两天来，废弃的炮弹壳堆成了一座小山。这不是路边的大白菜，都是实实在在的真金白银换来的。可是，在战场外围督战的老冯连眼睛都不眨一下。身边的参谋提醒他：
“将军，这么使用大炮，咱们的库存可顶不住啊！况且，武汉三镇也是国之重地，就这么用炮给轰平了，岂不可惜？”
“你懂什么！打仗最忌讳的就是妇人之仁！前怕狼后怕虎，左支右拙，那还打什么仗？找个嘴皮子利索的首接把对方劝降不更好？没有破釜沉舟的勇气，想要战胜敌人？门也没有啊！”冯国璋对参谋的话嗤之以鼻，怪不得这么大了还是个参谋。如果还不长进，这辈子也就是给人出主意的份儿。
一间间民房被炸倒，一栋栋商铺被炸平，依托着房屋据守的义军没有了倚仗。这时候，双方不可避免的要硬碰硬了。冯国璋知道，进攻的时刻到了！他抽出配刀，奋力一挥！
“小的们，给我冲！杀一个兵赏银50块！杀一个官赏银300块！”
“杀呀！”
“杀！”
汉口守军也不含糊，他们在废墟之中顽强抵抗。可以说是每个街道、每片废墟，都染着双方士兵的鲜血。
“清狗们，还在为满清当狗呢！死了也是白死！”
“哈哈~老子吃粮当兵！谁给钱俺给谁卖命！”
砰！砰！砰！
哒哒哒哒哒哒~哒哒哒哒哒哒哒哒~
黄明毅是湖北新军的一个步兵营长，刚才扣动扳机，枪支并未发出子弹，而是一声清脆的撞针声。他知道，自己的子弹打光了。
“喂！谁那里还有子弹，拿点过来！”
“官长，子弹没得了，就剩下空枪了！”
“格老子也是！”
“没得了……”
暗叹一口气，这就是命啊！黄明毅拍打两下脸颊，高声对周围的战友说到：
“兄弟们，咱们一块当兵就是上辈子修来的。满清鞑子欺人太甚，不把咱当人！兄弟们敢不敢跟我出去拼一把！黄泉路上咱也有个照应！”
“干！”
“愿意！”
“杀一个够本，杀两个赚一个！”
“好！听我命令，全员上刺刀！准备好了吗？杀！”
“杀！”
“杀呀！”
这群勇敢的士兵跃出了掩体，与附近的北洋军战士展开了厮杀！枪响声、呼喊声、哀嚎声，还有噗呲噗呲的利刃入肉的动静。人的英勇可以将自身战力放大，可以无视肉体的创伤，可以用命换命。然而，肉体凡胎终究抵不过战场的残酷。北洋军的训练同样刻苦，北洋的战士同样无畏。狭路相逢，就是生命的对耗。
整整十天时间，北洋军终于是拿下了汉口。双方的战士都很英勇，北洋军付出了不小的代价。战果也是巨大的，铁通一般的三镇被生生打开了巨大的缺口。冯国璋趁热打铁，立马开始了对汉阳的进攻！
盛京，北大营。武昌的消息也传到了王定边这里。看着手里的电报，他望向了北京的方向。
“该来的还是来了，就是不知道大清国还有没有能力挽狂澜的猛人？五十年前，你们还有个曾剃头，三十年前还有个李合肥，这次的袁大头可就不是什么善男信女喽！满清，把国家治理成这样，也该进垃圾堆了！”
正当王定边专心思考，怎样在乱局中利益最大化的时候，他的秘书张金元过来了。
“大帅，袁家的大公子袁克定来了。要不要见见？”
“谁？袁家老大？他来干什么？这人还是见见吧，毕竟是袁家的准接班人，且看他想要干啥。把他请到会客室里面，我随后就到。”
军营的会客室向来没那么多花哨的装饰，王定边这里就更是这样了。除了一套茶具，一个烟灰缸，一套廉价的实木家具，连盆花都没有。这让见惯了花花世界的袁克定有些诧异。别说宫里和自己家里了，就是北洋军镇一级的驻地，也少不了各种装饰。偏文的，喜欢兰竹之风；偏武的，喜欢金银之色。简朴成这样的，真是独一份。这王定边也不怕失了体面？
“贤侄来了！哎呀，你大老远过来也不提前说一声，我好让下面人准备准备，这都中午了，该吃午饭了，只能委屈你和我一起对付一口了。咱们先吃饭？”
这句贤侄听得袁克定一阵磨牙，奶奶的，才比我大几天啊，就在这充大辈！都怪老二那个蠢东西，一点威严都没有！害得自己也得自降身份！
“王叔叔您好！这话您就见外了，克定到您这来就跟回自己家一样，哪用特别对待？！能够与叔叔同桌进食是我的荣幸！叔叔请，我也尝尝东北美食哈哈~”
王定边一看，这小子真踏马不见外，这种自来熟的家伙，多半是个小阴人！