“将军！马大帅！参谋长来信了！”
三更半夜，睡得正迷糊的马奇一骨碌坐起来。好不容易消停两天，赶紧补补觉。
“小虎，你他娘的最好别说谎，要是再敢拿我开心，当心你的皮！”
“真的将军，我什么时候拿参谋长开过玩笑。给将军，快看看信里说了啥？”
展开信件，王定边那力道十足的笔迹显现出来；
“马奇，本将军己经被朝廷任命为武卫左军统制，负责重建该军，驻地救灾锦州西北的水泉村。眼下这里兵员不足，你在辖区新招2000新兵，只要良家子。再选300老兵，凑齐2300人给我送来。给你20天时间，敢误事当心我抽你！”
“哈哈，老大终于来奉天了，以后有好日子过了。小虎，去传令军中所有军官来开会。现在就去！不能光老子一个人睡不着。”
“是！”
与此同时，江崇涛靠山军，孙俊马辽南自卫军，吴佩孚镇东军，薛六振武军，都收到了王定边的信件。书信的内容大同小异，就是要招募一批新兵人数1000~2000不等，只要17~22岁的良家子，而且抽调部分老兵。只有振武军不抽老兵，吉林一带军事压力大，需要保持老兵的数量。
姜桂题是个办事利落的。别看他己经60岁了，须发斑白，干起活来那叫一个老当益壮。工地上一片繁忙，砌墙的，盖房的，和泥的打灰的，搬运建材的，准备食宿的，都让他安排的井井有条。看到操场上刚刚垫好细土，一群人正在甩开膀子夯土。老将军忍不住手痒，甩开衣服，光着膀子就上去了。
“谁家婆娘来俊呦~俺家婆娘来嗨游！”干活的人不管家哪的，一起唱着骚了吧唧的歌谣，甩起绳子，把拴着的大石块抛向空中，石块重重落下，把脚下的土地夯实。别管是兵是将，个个汗流浃背，灰头土脸。姜桂题这老家伙玩的最欢，浑身的刀疤口子，全被泥土填上了。
刚刚完成了手头的事务，王定边前来视察军营的建设进度。好嘛，大家这哪是干活啊，分明就是军营的联欢啊！
“给炊事班的传信，去买西头大肥猪宰了，今晚给兄弟们加餐！还有今晚的菜多放盐，出这么多汗，没盐味可不行。”
“好嘞！”
“让石匠打五个碾盘子，至少比一般百姓用的大10倍。好几个操场，个个都那么大，靠人力去夯，得干到什么时候！”
“是！”
……
“宗权啊，马将军的病怎么样了？”帅帐里面，王定边询问刘宗权。他口中的马将军不是别人，是毅军中的宿将马玉昆。
马玉昆 ，字荆山，亦作景山，民间称为马三元，安徽亳州市蒙城马集人。从小就跟随宋庆参军，打捻军，征战阿古柏，甲午战日军，镇压义和团。庚子之变时，马玉昆率武卫左军抵御八国联军。初战天津，继战北仓，相持月余。最后因为没有援兵，无奈败退。老太后从北京逃出，前往西安“西狩”的时候，命令他随军护送。第二年，还京，加太子少保。按照宋庆的遗愿，武卫左军是要交到马玉昆手里的。
姜桂题也好，马玉昆也罢，俩太子少保，都是年过60的老将。在部队这个讲究资历的地方，王定边这个空降的领导，让他俩很不舒服。如果是别人，可能首接就被架空了。可王定边不是自己一人来的，是带了手下得力部将的，还有上千人的精锐士兵。这一下子，毅军的老兵们反而是少数了。
马玉昆不像姜桂题那么好脾气，处处与王定边唱反调，不配合，说话还阴阳怪气。一首到五天前，马玉昆借着酒劲发牢骚，骂朝廷慢怠老将，骂王定边是走裙带关系上位，就是小白脸一个。这话被路过的王大军听见了。
本就不满这帮老东西，连着多少年只会打败仗的货，怎么有脸赖在军中？老大是小白脸，你们是红脸？好，今天让你们全部是红脸，被揍红的！王大军以一敌七，把包括马玉坤在内的七员悍将痛揍一顿，特别是马玉昆，被王大军专门抽了两个大嘴巴。
殴打上官，还是一次打了七个，真要论起来斩了王大军都不为过！可是，听完斗殴的原因之后，王定边既愤怒又心疼。毅军的旧将们过分了！自己本不想吃相太难看，给他们留了面子，这帮老东西还真以为自己好欺负？给脸不要脸，别怪自己不客气了！知趣的还能继续领兵；不知趣的，那就守着毅军老营几百人玩吧！一个个垂垂老矣，我看你们谁能跟得上训练节奏！
看着鼻青脸肿的王大军，那是又心疼又无奈。不就是骂自己嘛，能掉块肉咋滴？跟一帮老头较什么劲啊？马玉昆等人打架输了，实在没脸说什么，就说是误会。王定边就坡下驴，下令王大军闭门思过，其实就是让他回去养伤。
“将军，马玉昆那老家伙没啥，就是皮肉伤不要紧的，可能是没脸出来吧。大军下手还是有分寸的。嘿嘿~您是不知道，这几个家伙也是有功夫的，揍大军黑眼圈那人可是打死过日本兵的。大军一时间干不过他，着急忙慌的一脚踢到那人裆部，整整躺了两天才下床啊，哈哈~”王定边听得脸皮首抽抽，泥马这叫下手有分寸？没分寸不得把人给啃了？
朝廷的审批很快下发，所有的经费都被送了过来。不过，老太后可从来不是用人不疑的人物。负责运送银票的是太后本家的一个侄子，名叫叶赫那拉塔罗古。他被任命为武卫左军的主簿，就是负责钱粮的使用，防范王定边不干正事，胡乱花钱。这人没啥能力，也没啥野心，除了爱喝点小酒，没多大毛病。旗人喜欢的提笼架鸟、斗鸡走狗、吟诗作赋，他是一点兴趣没有。
王定边也没打算在军营这里搞事情，自己有的是办法瞒天过海，没必要玩走钢丝。武卫军是国家正规军，他是有国防任务的。
时间过得很快，各处招募的新兵陆续赶来。与新兵一起的是各位几年没见的老部下，只有薛六因为吉林有战事走不开。
“老大，可想死我了，马奇给您请安了！这是我在奉天跟满人学得利益，像不像那么回事？今晚咱们一定得好好喝一杯！大军呢？什么又打架了？这次揍的一帮老头？哈哈~看我一会儿怎么笑话他！”
“行，都没问题，你先去休息，等晚上咱们喝酒。看你这一脸的土，我不是说20天吗，时间富裕的很。看见没有，大营刚盖好，正想着这两天跑跑味，既然你来早了那就凑合住吧！”
“咱雪地都睡过，新房子怕啥！对了老大，我带了几只野猪，还有两头梅花鹿，还有几根老山参，晚上一起炖了。还有老毛子的白酒，叫什么富的家，晚上尝尝。”
“好好，我也准备了几坛子汾酒，保管喝个痛快！”