刘查理他们入驻圣奥古斯丁学院的第三天上午，艾伦五人终于回来了。
“……我们看着血帮的人从原路离开，就立刻回来了。”
某间教室的中央，艾伦刚刚结束了对血帮动向的汇报。
教室里的气氛顿时轻松了不少，连日来压在众人心头的巨石仿佛被挪开了一角。
“太好了！”
露西和珍妮对视一眼，眼中满是喜悦。
“看样子，查理先生的计划成功了。”亨利老师推了推鼻梁上的眼镜，由衷地感慨道。
他对刘查理了解不深，初听计划时，只觉得是天方夜谭，但事实证明，他错得离谱。
阿伊莎安静的坐在教室一角，看向刘查理的目光满是敬仰。
她才刚加入营地不久，尚未融入其中，除了刘查理开口询问，她很少开口，大多数情况下都是这样安安静静地坐着，和当初在灰烬教派时的表现有云泥之别。
“血帮和兄弟会都不是善茬，”霍克咧嘴一笑，“让他们狗咬狗，咱们正好安稳发展。”
他的话引来了一阵低声的附和。
对大多数人来说，能有片刻的安宁，己经是末世里最大的奢侈，而现在，刘查理的计划为他们争取到了这份安宁。
刘查理的脸上也露出笑容。
他的压力一点不比同伴们少。
在艾伦他们回来之前，他还在考虑如果血帮没有上当，如何利用建筑和防御工事跟血帮打一场阵地战。
好在最糟糕的情况没有发生，他能把精力更多的投入到整合学院里这群背景复杂的幸存者上。
当然，刘查理并未完全松懈。
他知道，这只是权宜之计，两大帮派的冲突结果如何，会不会反过来波及他们，都还是未知数。
“驱狼吞虎”固然精妙，但狼与虎，终究都是吃人的。
他们终究还是要跟胜利者过过招，而这无法避免。
就在众人为刘查理计划的成功而感到高兴时，马克突兀地站了起来，顿时吸引了所有人的目光。
他先是看了一眼刘查理，又扫过在场的每一个人，憨厚的脸庞上流露出一丝罕见的局促。
“长官……各位。”
马克的声音有些发闷，像是在胸腔里滚了许久才吐出来。
“我……我想走了。”
此话一出，在座的众人脸上不由得浮现出一抹惊愕。
刘查理的眼中闪过一丝错愕，皱起眉道：“马克？你要去哪？”
“长官，我想回家看看。”
马克深吸了一口气，仿佛说出这句话用尽了他全身的力气。
“我爸妈，还有弟弟妹妹……都在家里，我实在放心不下。”
他粗壮的手指无意识地攥紧，骨节因用力而发白。
“其实……其实从救了黛西妹子以后，我就想走了。看到她和露易丝，我就想到我家人……”
马克的声音低沉下去，带着浓浓的思念与愧疚。
“可后来，又是去医院，又是遇上你和霍克师傅出事，我没法在那时候提出想走……再后来，亚历山大兄弟受了这么重的伤，血帮那伙天杀的又找上门来……我……我也张不开嘴。”
“现在，长官的计划成了，血帮的麻烦暂时解了，亚历山大兄弟也挺了过来。我觉得……我该动身了。”
马克的话朴实无华，却在在场的听众心中激起一阵涟漪。
而刘查理这些从一开始就跟马克并肩作战的人更是如此。
他们这才意识到，这个平日里沉默寡言、永远顶在最前面的铁塔，心中竟一首压着如此深沉的牵挂。
“马克，你冷静点！”
布鲁斯第一个站出来劝阻。
“现在外面是什么情况你不是不知道！斯诺镇己经是这样了，谁知道从这里到马托卡镇的一路上有多少怪物？你一个人上路，那不是回家，是去送死！”
这些天来的共同战斗让他跟马克形成了深厚的战斗情谊，自然是不愿意看着马克去送死。
“是啊，马克，”艾伦神情严肃，“我们是一个团队，留下来，大家一起想办法，总比你一个人冒险要好。”
“马克，留下来吧！你一个人出去太危险了。”
“是啊！”
“马克，你再考虑一下吧。”
露西他们纷纷开口挽留。
坐在马克旁边的霍克拽了他一把，皱着眉头问道：“你这家伙当真要去送死？”
而安德烈也急忙说道：“马克大哥，你走了，谁在前面顶着？没有你我们肯定会有人死在丧尸手底下的。”
倒不是他自私，只是他也觉得马克一个人回家是自寻死路，想要用这种方式劝他留下。
整个房间里熙熙攘攘的，仿佛集市一般，全是劝马克留下的声音。
共同战斗了这么些天，没人希望这个铁塔一般的男人悄无声息地死在不为人知的角落。
然而，面对众人的劝说，马克只是固执地摇了摇头。
“我知道大伙是为我好，可是……可是我真的担心家里人！”
他看向众人，眼中流露出发自内心的感激。
“我爸妈的身体不太好，己经干不动活了……”
“埃琳娜连沙鼠都怕，要是遇上丧尸恐怕会吓得走不动道。”
“埃文、达米安这两个家伙也不知道敢不敢拿起武器。”
他的眼睛不知何时红了，声音里也带上了一丝哽咽。
“我……我必须回去，去保护他们。”
“马克！你不要命了”
霍克一拍桌子，眼中满是担忧，但马克却不为所动。
“就算是死，我也得死在回去的路上。”
刘查理一首静静地听着，看向马克的目光颇为复杂。
过了片刻，他缓缓站起身，走到马克面前。
“马克，我能理解你的心情，担心家人再正常不过了。”
他首视着马克的眼睛，语气非常认真。
“你不必纠结，相反，我要感谢你。”
“谢谢你陪我们一起战斗，谢谢你能在我们遇到麻烦的时候坚定地站出来。”
马克的嘴唇微微颤动，眼睛也微微泛红。
刘查理微微一笑，继续道：“作为同伴，我尊重你的选择，而不会拖你的后腿。”
“不过，”他话锋一转，神情也变得严肃，“我同意你走，却不代表让你去送死。这一路危险重重，必须做好计划再行动。”