赵山河跟着传令兵走向张猛营房时，心里还在盘算着黑风口的事。那片林子瘴气浓重，岔路又多，光是带士兵们走出来就费了不少功夫。
当时抓住蒙面人后，天己经擦黑。密林里的瘴气比白天更浓，能见度不足五尺。李三举着火把在前头探路，火苗被风吹得忽明忽暗，照得周围的树木像张牙舞爪的鬼怪。
“伍长，这鬼地方根本分不清方向啊。” 王二擦了把脸上的冷汗，“我刚才看了看太阳，早就找不着北了。”
赵山河没说话，蹲下身抓起一把土。黑风口的土是深褐色的，带着股腐叶的腥气。他捻了捻土渣，又抬头看了看树干 —— 朝南的一面苔藓明显少些，树皮也更粗糙。
“跟着树走。” 赵山河站起身，指着一棵老松树，“看树干，苔藓少的这边是南。咱们要往西南走，才能出林子。”
士兵们面面相觑。在这鬼地方，谁还敢信这些？李三挠挠头：“伍长，这法子靠谱吗？我爷爷说，林子里的树都骗人。”
“信我就跟紧，不信就留在这儿喂狼。” 赵山河扛起那袋从蒙面人手里夺回的盐巴 —— 这是除了粮草外最金贵的东西，“王二，把篝火灭了，留两个火把就行，别引来鞑子。”
众人不敢多话，赶紧照办。灭了篝火后，瘴气似乎更浓了，呛得人首咳嗽。赵山河让大家把布巾浸湿蒙在脸上，自己则走在最前头，眼睛死死盯着树干上的苔藓。
走了约莫一个时辰，前面突然传来潺潺的水声。赵山河眼睛一亮：“有救了！跟着水声走！”
在密林里，水流总是朝着地势低的地方汇聚，顺着水走多半能找到出路。众人跟着他蹚过一片齐膝深的灌木丛，果然看到一条小溪。溪水清澈见底，映着微弱的月光，像条银色的带子。
“沿着溪岸走，注意脚下。” 赵山河叮嘱道，“这溪边的石头滑得很。”
话音刚落，就听 “哎哟” 一声，刘能脚下一滑，差点摔进水里。赵山河眼疾手快，一把拉住他的胳膊。刘能吓得脸色惨白，哆哆嗦嗦地说：“谢…… 谢谢伍长。”
赵山河没理他，心里却在琢磨。这刘能看着笨手笨脚，刚才在空地上躲箭的时候可比谁都机灵。这家伙肯定还有事瞒着。
正想着，前面突然传来一阵窸窸窣窣的响动。赵山河立刻示意大家停下，做了个噤声的手势。他猫着腰往前走了几步，借着月光一看，只见溪边的石头上蹲着几只野狼，正低头喝水。
“是狼！” 李三吓得声音都变了调，握紧了手里的长矛。
赵山河按住他的肩膀，低声道：“别出声。狼不主动惹咱们，咱们也别惹它们。” 他指了指狼的肚子，“你看它们肚子鼓鼓的，刚吃过东西，不会轻易伤人。”
果然，那些野狼只是抬头瞥了他们一眼，又低下头继续喝水。等狼群慢悠悠地走进林子深处，众人才松了口气。
“伍长，你连这都懂？” 孙六佩服得五体投地。
“以前在山里打猎学的。” 赵山河随口糊弄过去，心里却在想，幸好前世在特种部队学过野外生存，不然今天真得栽在这儿。
顺着溪水又走了半个多时辰，前面终于出现了一丝光亮。走近了才发现，是烽火台方向传来的火把光。
“出来了！我们出来了！” 士兵们激动得欢呼起来，疲惫一扫而空。
赵山河也松了口气，后背己经被冷汗浸湿。他看了眼身后的密林，黑风口像个张开的巨嘴，吞噬着最后一丝月光。
“走吧，回烽火台。” 他拍了拍身上的泥土，“还有硬仗要打。”
……
思绪回到当下，赵山河己经走到张猛的营房门口。传令兵掀开门帘，里面立刻传来一股浓烈的酒气。
张猛正坐在桌前喝酒，钱虎站在他身后，胳膊上的绷带又渗出血迹。看到赵山河进来，张猛把酒杯往桌上一墩，眯着眼笑道：“赵伍长可算来了，我等你半天了。”
赵山河抱拳行礼：“不知张队正找我何事？”
“没事就不能找你了？” 张猛嘿嘿一笑，指了指旁边的座位，“来，坐下喝杯酒。你这次立了大功，该好好庆祝庆祝。”
赵山河没动：“末卒军务在身，不敢饮酒。要是张队正没别的事，末卒就先回去了。”
“急什么。” 张猛脸色一沉，“我听说你抓了几个鞑子奸细？还审出了不少事？”
赵山河心里冷笑，果然是为这事来的。他装傻道：“是啊，那些奸细嘴硬得很，只说是来探路的。末卒正打算明天把他们交给将军处置。”
“交给将军？” 张猛眼睛一瞪，“这点小事还用麻烦将军？交给我就行了，保证审出点东西来。”
“这恐怕不行。” 赵山河摇摇头，“将军有令，要亲自审问。张队正要是不信，可以去问将军。”
张猛没想到他会搬出王将军，顿时噎住了。钱虎在旁边阴阳怪气道：“赵伍长刚立了点功，就把将军搬出来压人了？真是好大的架子。”
赵山河瞥了他一眼：“钱兄弟这话就不对了。我只是按将军的命令行事，哪敢压人？倒是钱兄弟，胳膊还没好就到处跑，就不怕留下后遗症？”
钱虎被戳到痛处，脸涨得通红：“你！”
“好了！” 张猛喝止了钱虎，盯着赵山河看了半天，突然笑道，“既然是将军的命令，那就算了。不过赵伍长，你刚到亲卫营，很多规矩还不懂，以后可得多学着点。”
“多谢张队正提醒，末卒记下了。” 赵山河抱拳行礼，转身就走。
刚走出营房，就听到里面传来杯子摔碎的声音。赵山河嘴角勾起一抹冷笑，加快了脚步。
他知道，张猛绝不会善罢甘休。但他现在有了自己的小队，有了王将军的赏识，还有从黑风口带回来的 “鞑子奸细”，己经不是任人拿捏的软柿子了。
回到自己的营房，士兵们都还没睡，正围着篝火聊天。看到赵山河回来，李三赶紧站起来：“伍长，你可回来了！我们还以为你出事了呢。”
“没事。” 赵山河摆摆手，坐下烤火，“张猛想把那些奸细要过去，被我怼回去了。”
“他肯定没安好心！” 孙六骂道，“那些奸细说不定就是他的人，他想杀人灭口！”
赵山河点点头：“所以咱们更要看好那些奸细，不能出一点差错。” 他顿了顿，看着众人，“从明天起，咱们的训练加倍。我要让你们每个人都变成能以一当十的好汉，谁也别想再欺负咱们！”
“好！” 士兵们齐声喊道，眼里闪烁着兴奋的光芒。
赵山河看着他们，心里充满了信心。他知道，只要有这些兄弟在，不管张猛耍什么花招，他都能应付。
夜渐渐深了，营房里的鼾声此起彼伏。赵山河却睡不着，坐在篝火旁，擦拭着他的环首刀。刀锋在火光下闪着寒光，映着他坚定的眼神。
这场仗，才刚刚开始。但他己经做好了准备。