赵山河让孙六带两人回营报信，自己则带着剩下的七个士兵，押着刘能往东边追去。刘能一路上磨磨蹭蹭，嘴里不停念叨着：“伍长，咱们还是等支援吧，那些蒙面人凶得很，咱们这点人手怕是不够啊。”
“你怕了？” 赵山河似笑非笑地看着他，“刚才在地窖里可不是这么说的，你不是说要亲手抓住那些贼人，夺回粮草吗？”
刘能脸一红，支吾道：“我…… 我那不是一时气话嘛。” 他偷偷看了眼赵山河，见对方眼神锐利，心里越发发虚。
赵山河没再理他，注意力全放在了追踪脚印上。那些蒙面人似乎故意没掩藏踪迹，脚印清晰地指向东边的一片密林。
“伍长，他们会不会是故意引我们过去？” 李三警惕地问。
“有可能。” 赵山河点点头，“但不管是不是陷阱，这粮草咱们必须夺回来。” 他转头对刘能说，“刘将军，你在这烽火台待了多久？这附近的地形熟吗？”
刘能赶紧点头：“熟！太熟了！我在这儿待了三年，闭着眼睛都能走。东边那片林子叫黑风口，里面岔路多，还有瘴气，进去容易迷路。”
“有瘴气？” 赵山河皱起眉。
“是啊，尤其是早晨和傍晚，瘴气最重，吸多了能把人熏晕。” 刘能说，“那些蒙面人往黑风口跑，怕是没安好心。”
赵山河沉吟片刻：“继续追。李三，你去前面探路，注意观察周围动静。王二，你跟在后面，把咱们的脚印处理掉。”
“是！” 两人领命而去。
进了黑风口，光线顿时暗了下来。参天大树遮天蔽日，地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的。空气里果然弥漫着一股腥甜的气味，闻多了让人头晕。
“大家都打起精神，把口鼻捂住。” 赵山河从怀里掏出块布巾，蒙在脸上，“跟紧点，别走散了。”
走了约莫半个时辰，前面的李三突然停了下来，做了个 “有情况” 的手势。赵山河示意大家蹲下，悄悄凑了过去。
只见前面不远处的空地上，十几个蒙面人正围着一堆篝火，旁边还堆着几袋粮草，正是他们护送的那批。
“大哥，你说那姓赵的会追来吗？” 一个蒙面人问道。
被称作大哥的蒙面人冷哼一声：“肯定会来。那小子刚当上伍长，正想出风头呢。等他来了，咱们就把他引进瘴气最浓的地方，让他有来无回。”
“那刘能呢？他知道咱们的底细……”
“放心，等事成之后，他也活不了。” 大哥阴恻恻地说，“到时候就说是鞑子杀了他，谁也查不出来。”
躲在树后的刘能听到这话，吓得腿一软，差点瘫倒在地。赵山河眼疾手快，一把扶住他，示意他别出声。
“原来真是你搞的鬼。” 赵山河在心里冷笑，对身边的士兵做了个包围的手势。
士兵们悄悄散开，占据有利位置。赵山河深吸一口气，大喊一声：“动手！”
蒙面人猝不及防，被打了个措手不及。赵山河率先冲了出去，环首刀劈向那个大哥。那大哥反应也快，抽出腰间的弯刀格挡，两人战在一处。
其他士兵也纷纷冲了上去，和蒙面人厮杀起来。蒙面人的功夫不错，但赵山河的士兵经过他的训练，配合默契，渐渐占据了上风。
打着打着，赵山河发现这些蒙面人的招式很眼熟，像是军营里的路数。他心里一动，故意卖了个破绽，引诱那大哥攻过来。就在两人近身的瞬间，赵山河一把扯掉了对方的面罩。
露出的那张脸，竟然是张猛的心腹，三营的一个队正！
“是你！” 赵山河又惊又怒。
那队正也没想到会被认出来，脸色大变：“杀了他！” 招呼着其他蒙面人围攻赵山河。
这一下，士兵们都明白了，这些根本不是什么贼人，而是自己人！他们顿时有些犹豫，下手也没那么狠了。
“别手下留情！” 赵山河大喊，“他们是叛徒，想勾结鞑子害咱们！”
士兵们这才反应过来，重新发力。那队正见势不妙，虚晃一招，转身就往密林深处跑。赵山河岂能放过他，紧追不舍。
两人一追一逃，很快就把其他人甩在了后面。跑进一处峡谷，瘴气突然变浓， visibility 变得很低。赵山河放慢脚步，警惕地观察着周围。
“小子，有本事你再追啊！” 那队正站在峡谷对面，得意地笑道，“这里的瘴气能毒死人，我看你怎么过来！”
赵山河没说话，从怀里掏出个小瓷瓶，倒出几粒药丸塞进嘴里。这是他穿越前随身携带的解毒丸，不知道对这时代的瘴气有没有用，但聊胜于无。
他深吸一口气，冲进了瘴气中。那队正没想到他真敢过来，吓得转身就跑。赵山河紧追不舍，两人在峡谷里绕来绕去。
突然，那队正脚下一滑，掉进了一个陷阱里。赵山河赶过去一看，只见陷阱里插满了尖木桩，那队正被刺穿了大腿，疼得嗷嗷叫。
“说！张猛为什么要杀我？” 赵山河用刀指着他。
那队正疼得满头大汗，咬牙道：“你断了钱虎的胳膊，又抢了林平的位置，张队正早就看你不顺眼了！他说你这种人留着迟早是祸害，必须除掉！”
“就因为这个？” 赵山河皱起眉。
“还有……” 那队正犹豫了一下，“王将军好像很看重你，张队正怕你威胁到他的地位……”
赵山河这才明白，自己不知不觉中己经卷入了军营的权力斗争。他看着陷阱里的队正，眼神冰冷：“你和刘能勾结，私藏粮草，还想嫁祸给鞑子，该当何罪？”
那队正知道自己活不成了，反而硬气起来：“要杀要剐悉听尊便！休想从我嘴里再掏出半个字！”
赵山河没再问，转身就走。他知道，留着这家伙还有用。
回到空地上，战斗己经结束了。士兵们抓住了五个蒙面人，剩下的都跑了。刘能正哆哆嗦嗦地站在一旁，看到赵山河回来，赶紧迎上去：“伍长，你没事吧？”
赵山河没理他，对士兵们说：“把这些人绑起来，带上粮草，咱们回烽火台。”
回到烽火台，赵山河让人把那五个蒙面人关进地窖，又派了两个人看守。他走到刘能面前，冷冷地说：“刘能，现在可以说实话了吧？”
刘能 “扑通” 一声跪倒在地：“伍长饶命！都是张猛逼我的！他说只要我配合他演这出戏，就分我一半粮草……”
赵山河早就猜到了，也没太意外：“他还让你做什么？”
“他…… 他让我等你们走后，把烽火台烧了，就说是鞑子干的，引王将军派兵来救，然后在路上设埋伏……” 刘能哭丧着脸说，“我一时糊涂，就答应了…… 伍长，我真的知道错了，求你饶了我这一次吧！”
赵山河看着他，心里盘算着。张猛在营里根基深厚，仅凭这几个俘虏和刘能的供词，未必能扳倒他。而且这事牵扯太大，弄不好会动摇军心。
“起来吧。” 赵山河叹了口气，“这次的事，我可以不追究你，但你要答应我一件事。”
刘能喜出望外，赶紧站起来：“伍长请说，别说一件，就是十件百件我也答应！”
“你把粮草准备好，等王将军的人来了，就说我们遇到了鞑子的袭击，奋力抵抗才保住了粮草，但损失惨重。” 赵山河说，“至于这些蒙面人，就说是抓到的鞑子奸细。”
刘能愣了一下：“那…… 那张猛那边……”
“你不用管。” 赵山河说，“我自有办法对付他。”
刘能虽然不明白赵山河葫芦里卖的什么药，但还是赶紧点头：“是，我都听伍长的。”
傍晚时分，孙六带着王将军的援军到了。王将军看到赵山河，赶紧问：“山河，情况怎么样？”
赵山河把早就编好的说辞讲了一遍，又把那个百夫长的令牌和抓到的 “鞑子奸细” 交给王将军。王将军果然大怒，下令严惩奸细，还表扬了赵山河几句，说他临危不乱，是个可塑之才。
回营的路上，赵山河坐在马背上，心里却一点也高兴不起来。他知道，这只是暂时的平静，张猛绝不会善罢甘休。以后的路，怕是会更难走了。
但他没有退缩。他紧了紧手里的环首刀，眼神坚定。不管是谁，想挡他的路，都得付出代价。
到了大营，赵山河刚把士兵们安顿好，就有人来报，说张猛找他。赵山河心里冷笑，该来的总会来的。他整理了一下衣服，跟着来人往张猛的营房走去。
他知道，一场新的较量，即将开始。