漫漫长路
官道之上，马蹄声疾。
云林骑着一匹从临风镇买来的黄骠马，迎着凛冽的寒风，向着北方疾驰。离开青州地界己有十日，他早己进入了另一个名为“天河郡”的广阔疆域。
这里的风土人情，与青州截然不同。城池更加雄伟，官道也更加宽阔，南来北往的商队络绎不绝，修行者的身影也随处可见，虽然大多是炼体境的低阶修士，但其数量之多，远非偏安一隅的青州可比。
这十日里，云林风餐露宿，日夜兼程。白天，他策马狂奔；夜晚，则寻一处僻静之地，打坐修炼，提纯从追杀者那里得来的丹药，稳固着自己炼体六重巅峰的境界。
他手中的那份东域地图，早己被他翻看得起了毛边。地图上，从青州到云州的天剑山脉，被标注成了一条漫长而曲折的红线，中间要穿过大大小小十数个郡县，以及数片被标记为“危险”的黑色区域——那里，往往是妖兽横行、或是盗匪猖獗之地。
“按照现在的速度，至少也需要一年以上的时间。”云林看着地图，眉头微皱。
独自一人赶路，虽然自由，但效率太低，也太过显眼。他需要一个更快的、也更不容易引人注意的方式。
就在他思索之际，前方官道上，一排由数十辆巨大货车组成的庞大车队，缓缓映入他的眼帘。车队中央，一面绣着“金源”二字的大旗迎风招展，显得颇有气势。车队两侧，近百名手持兵刃、气息彪悍的护卫，警惕地护卫着。
这是一个大型的商队。
云林心中一动，催马上前。
“站住！什么人？”一名护卫头领立刻上前，拦住了他的去路。这名头领是个身材魁梧的中年大汉，太阳穴高高鼓起，竟是一名炼体五重的好手。
“在下云林，一介散修，欲前往北地游历。”云林翻身下马，抱拳一礼，态度不卑不亢，“见贵商队规模宏大，想问问，是否需要招募一些临时的护卫？在下不要酬劳，只求能随队同行，路上也好有个照应。”
那护卫头领上下打量了云林一番，见他年纪轻轻，气息内敛，看不出深浅，但眼神清澈，不似歹人，便沉吟道：“此事我做不了主，你在此稍等，我需去通报管事。”
片刻之后，一名身穿锦袍、留着山羊胡的中年男子，在那护卫头领的陪同下走了过来。他便是金源商队的总管事，周通。
周通的目光十分老辣，他看了云林一眼，便笑着说道：“小兄弟也是修行中人？想随队同行倒也不难。不过我们金源商队有规矩，凡是随行之人，路上若遇到麻烦，都需听从调遣，一同出手。不知小兄弟可否愿意？”
“这是自然。”云林点了点头。
“好，爽快！”周通抚掌一笑，“那就欢迎小兄弟加入了。你便跟着王头领，负责车队侧翼的安全吧。”
就这样，云林成功地加入了金源商队，成为了一名不起眼的随行护卫。
接下来的路途，果然比他一人独行要安稳许多。金源商队显然是这条商道上的常客，实力雄厚，名声在外，寻常的毛贼根本不敢招惹。
云林也乐得清闲，他每日只是跟在车队侧翼，大部分时间都在马上闭目养神，默默修炼。他低调内敛的行事风格，并没有引起太多人的注意，只被当成一个出来见世面的小修士。
然而，平静的日子并没有持续太久。
在进入天河郡与下一个郡县交界处的“黑风峡”时，麻烦，终究还是来了。
黑风峡，地如其名。峡谷两侧，怪石嶙峋，地势险要，是盗匪最喜欢盘踞的地方。
当庞大的车队缓缓驶入峡谷腹地时，一阵刺耳的号角声，忽然从两侧的山壁上响起！
“停车！停车！”
总管事周通的脸色瞬间变得无比难看。
只见数百名手持利刃、凶神恶煞的盗匪，从西面八方涌了出来，将整个车队围得水泄不通。为首的，是一个骑着黑色巨虎的独眼壮汉，他手中扛着一柄巨大的开山刀，身上散发着炼体七重的强大气息！
“是‘黑风寨’的‘独眼龙’！”护卫头领王猛的脸色，瞬间变得惨白。
黑风寨，是这方圆千里最强大的盗匪势力，而独眼龙，更是凶名赫赫的匪首，死在他刀下的修士，没有一百也有八十！
独眼龙狞笑着，将开山刀往地上一插，声如洪钟：“金源商队？嘿嘿，老子等你们很久了！识相的，把一半的货物留下，再交出十万金币，老子就放你们过去！否则，今天这里，就是你们的埋骨之地！”
周通强作镇定，走上前，陪着笑脸说道：“龙爷，您说笑了。我们只是小本生意，哪里拿得出这么多……”
“少他妈废话！”独眼龙不耐烦地打断他，“老子只给你们一炷香的时间考虑！一炷香后，若不照办，男的杀了喂狼，女的……嘿嘿嘿！”
商队上下，一片死寂，所有人的脸上都写满了恐惧与绝望。
王猛握紧了手中的刀，手心却全是冷汗。他知道，对方不仅人多势众，光是一个炼体七重的独眼龙，就足以横扫他们所有人。
反抗，就是死。
就在周通脸色变幻，准备屈服之时，一个平淡的声音，忽然从护卫队中响起。
“区区一个炼体七重，也敢在此大放厥词？”
所有人都是一愣，循声望去，只见那个一首沉默寡言、毫不起眼的少年护卫云林，正缓缓地从马背上下来，一步步地，向着阵前走去。