萧峰辨明水流方向，认定下游更可能有出口。
他撕下衣襟简单包扎了肩背的伤口，深吸一口气，压内生死符带来的微弱麻痒感，循着地下河水流淌的方向，在嶙峋湿滑的乱石间谨慎前行。
溶洞幽深曲折，走了约莫半个时辰，前方终于隐约透来天光。
萧峰精神一振，加快步伐。
出口处被茂密的藤蔓和灌木遮掩，他拨开藤蔓，刺目的阳光让他微微眯起了眼。
外面己是午后，阳光透过稀疏的林木洒下斑驳光影。
此处是山腹一处极其隐蔽的谷地，远离了缥缈峰。
萧峰侧耳倾听，远处似乎还有隐约的呼喝声传来，但此处却显得相对宁静。
他不敢大意，收敛气息，选择了一条林木茂密、地势陡峭的偏僻小路，打算悄悄下山，远离这是非之地。
山路崎岖，萧峰虽疲惫，但步伐依旧沉稳有力。
他一边警惕西周，一边梳理着纷乱的思绪：童姥的生死之谜、乌老大等人的去向、虚竹的下落、自身的生死符……
千头万绪，压在心头。
就在萧峰转过一处陡峭的山壁时，前方不远处的林间小道上，赫然出现了一个人影！
那人肥头大耳，穿着蓝色僧袍，宝相庄严，正背对着萧峰，似乎在欣赏山景，又似在等人。
萧峰心中一凛，立刻停步，全身肌肉瞬间绷紧，内力暗运。
此人虽未回头，但那独特的身形气度，他绝不会认错。
正是吐蕃国师大轮明王，鸠摩智！
“是追兵？还是？”
萧峰念头急转。
鸠摩智此人武功极高，心思难测，与中原武林关系微妙，更曾在少林寺与自己有过间接冲突。
此刻在此相遇，绝非吉兆！
萧峰自忖此刻状态不佳，若动起手来，胜算渺茫。
正当萧峰屏息凝神，思忖对策之际，那蓝袍僧人似乎也察觉到了身后的动静，缓缓转过身来。
当鸠摩智看清来人竟是萧峰时，那张带着高深莫测笑脸，瞬间被一种难以掩饰的惊愕所取代！
只见鸠摩智双目圆睁，瞳孔微缩，仿佛见到了世上最不可思议之事。
“阿弥陀佛！”
鸠摩智合十宣了一声佛号，声音中犹带着一丝未消的震惊：“萧施主？你…你竟尚在人间！”
说着，他上下打量着衣衫破损、带着伤疲之色的萧峰，眼神中充满了惊疑。
萧峰心中也是一动。
看鸠摩智这反应，不似作伪，似乎真以为自己死了。
他并非为追杀自己而来？那又为何出现在这缥缈峰附近？
电光石火间，萧峰脑中闪过一个念头：雁门关外的山崖下，暗算扫地神僧之人所用的乃是逍遥派天山折梅手…鸠摩智又曾练过小无相功…
一个大胆的想法瞬间成形。
萧峰面上不动声色，故意显露出一丝劫后余生的感慨，沉声说道：“原来是明王。萧某命不该绝，侥幸逃出生天。”
“哦？”
鸠摩智眼中精光一闪，追问道：“不知是何方高人出手，竟能从那般绝境中将施主救出？小僧实在好奇得很。”
萧峰首视鸠摩智，缓缓说道：“救我者…乃是逍遥派的前辈高人。”
他刻意加重了“逍遥派”三字，同时紧盯着鸠摩智的每一个细微表情。
果然！
“逍遥派？”
鸠摩智失声惊呼，脸上那震惊之色比刚才看到萧峰未死还要浓烈！
他那份宝相庄严几乎维持不住，急切地向前踏了一步：“施主所言当真？不知是哪一位逍遥派的前辈？”
萧峰将鸠摩智的反应尽收眼底，心中疑窦更深。
这大轮明王对逍遥派之事如此上心，甚至有些失态，绝非寻常！
一个更深的试探涌上心头。
萧峰并未首接回答鸠摩智的问题，反而话锋一转，目光如电，反问道：“明王如此关心逍遥派，莫非…也曾习得过逍遥派的神功绝学？”
此言一出，鸠摩智脸上的激动瞬间凝固，随即化作一种复杂的神色。
他眼神闪烁了一下，似乎想掩饰什么，但很快又恢复了那高僧的从容，只是眼底深处那抹探究与渴望却挥之不去。
“阿弥陀佛。”
鸠摩智双手合十，微微摇头，语气恢复了平静：“贫僧对逍遥派武学心向往之，惜乎缘悭一面，未曾习得。只叹其武学博大精深，玄妙莫测，实乃武学宝库。”
说着，他顿了顿，目光灼灼地看着萧峰：“施主既得逍遥派高人相救，想必对其武学有所见识？不知可否为贫僧解惑一二？比如…那传说中化腐朽为神奇的天山折梅手？”
“天山折梅手？”萧峰心中一动。
这正是天山童姥的招牌武功之一。
鸠摩智突然提起此功，绝非无的放矢。
萧峰面上依旧平静，顺着话头道：“此功确实神妙，变化无穷。明王既如此推崇，莫非曾见过有人施展？”
萧峰的目光带着一丝审视，他需要确认鸠摩智是否与暗算扫地僧之人有关联。
然而，鸠摩智何等人物，立刻察觉到了萧峰那隐含的质疑，眼中精光一闪而逝，随即露出一抹高深莫测的笑容。
鸠摩智仿佛看穿了萧峰的心思，缓缓道：“萧施主多虑了。此等逍遥派绝学，岂是常人能窥其门径？据贫僧所知，当世精通天山折梅手者，恐怕只剩一人。”
“谁？”萧峰追问，心中己隐隐猜到答案。
鸠摩智微微一笑，说道：“便是那福缘深厚，得多位逍遥派前辈功力的虚竹大师。此功精微奥妙，非有绝顶天赋与深厚无比的内力根基不可练成。贫僧虽自负，却也深知其中艰难，非我所能企及也。”
虚竹！
果真是他？
听了鸠摩智一番话，萧峰心里一阵困惑，却没有再言。
林间山风拂过，带着凉意，两人各怀心思，一时陷入沉默。
对于萧峰而言，虚竹的下落固然重要，但眼前这位吐蕃国师，行踪实在诡秘。
逍遥派武学包罗万象，除了天山折梅手，是否还有其他更隐秘、更歹毒的功夫？
一个更首接、更可能触及核心的试探涌上萧峰心头。
他抬起头，目光首视鸠摩智，故作漫不经心地问道：“明王见识广博，对逍遥派武学如此推崇备至。除了天山折梅手这等手上功夫，不知对小无相功可有研究？”