县衙公堂的气氛像绷紧的弓弦。
我跪在冰凉的石板上，听着惊堂木震响。赵通判高坐主位，嘴角噙着冷笑："钱多多，你贩卖毒胭脂致人毁容，勾结流民哄抢官粮，该当何罪？"
堂外围观的百姓窃窃私语，几个被收买的"苦主"正在嚎哭。周掌柜站在证人席，得意地理了理绸衫——他今早刚被赵通判"保释"。
"民女冤枉。"我抬头首视赵通判，"毒胭脂是凝香阁栽赃，哄抢粮仓更是无稽之谈！"
"放肆！"赵通判猛拍桌案，"人证物证俱在，还敢狡辩？来人——"
"且慢！"
清亮的女声穿透嘈杂。县令夫人扶着丫鬟的手步入公堂，身后跟着两名抬木箱的衙役。满堂官吏慌忙起身行礼，连赵通判都不得不离座相迎。
"夫人何故亲临公堂？"赵通判强作镇定。
县令夫人环视全场，目光落在我身上时微微颔首："本夫人听闻此案疑点重重，特来呈送证据。"她示意衙役开箱，"这是从周家密室搜出的账册，记录着三年来囤粮抬价的勾当！"
人群哗然！周掌柜脸色骤变："污蔑！这是污蔑！"
"是不是污蔑，一看便知。"县令夫人抽出最上面一本翻开，"永和二十二年春，购陈麦八千石，掺入新麦售出；同年秋，勾结漕帮沉船，制造粮荒......"
念到"沉船"二字时，堂外几个船工模样的汉子突然怒吼："原来我爹是这么死的！""周扒皮偿命！"
赵通判急喝："肃静！此物来源不明......"
"还有这个。"县令夫人亮出火漆密信，"七王爷亲笔手谕，命周家囤粮十万石以备军需——赵大人要不要验验王爷的印鉴？"
赵通判像被掐住喉咙，脸涨成猪肝色。我趁机高呼："民女有本上奏！"在所有人反应过来前，我己展开那卷染血的账本副本：
"七日前，周记米行从流民手中强购赈灾粮三千石，转存黑松岭仓库！"我转身面对百姓，"那本是朝廷拨给诸位的救命粮啊！"
这句话点燃了火药桶。饿急了的百姓冲破衙役阻拦，潮水般涌向周掌柜："打死这黑心贼！"
混乱中，我躲到县令夫人身后。她低声道："做得好，但七王爷那边......"
"民女自有计较。"我摸向发髻中的真银簪。方才公堂上，我故意让仿制银簪从袖口滑落，此刻正被周掌柜死死攥在手里——他以为拿到了保命符。
朱门绣户
三天后，"女儿悦"新店在鞭炮声中重张。
铺面比旧址大三倍，三层小楼临河而建。底层是开放式卖场，按现代美妆店布局：正中环形试用台，左侧彩妆区按色系陈列，右侧护肤区飘着药草清香。最妙的是二楼专设"巧手阁"，展示柳青青的刺绣精品。
"吉时到——"
随着红绸落下，县令夫人亲题的鎏金匾额熠熠生辉。我特意请来曾被"毒胭脂"所害的李小姐剪彩。当她容光焕发地展示痊愈的脸庞时，就是最好的活广告。
"感谢诸位信任。"我向人群行礼，"今日全场胭脂买一赠一，另设'以粮代银'专柜——三斤麦子可抵十文钱！"
最后这句引发轰动。粮荒未平，此举既能解百姓之急，又能为店铺锁定客源。人群蜂拥而入，柳青青带着绣娘们维持秩序都忙不过来。
"姑娘这招高明。"县令夫人私下赞道，"既赚名声又得实惠。"
我奉上特制妆匣："夫人大恩，无以为报。"
匣内是全新"金缕衣"系列：螺子黛眉粉、金箔胭脂、珍珠养颜膏。最珍贵的是那支"点绛唇"——用蜀葵花汁混合金粉制成，专为县令夫人设计的限定色。
她试用后爱不释手："这盒子也精巧。"
"能旋转开合。"我演示着机关，"柳姐姐在底层绣了您最爱的玉兰花。"
正说着，柳青青匆匆上楼："姑娘，有位客官要订一百盒'春桃红'！"
来者竟是刺史府管家！他递上名帖："下月太后寿辰，刺史大人要进献一百位命妇的妆礼。"又压低声音，"点名要钱姑娘押送入京！"
我心头狂跳。这既是机遇也是陷阱——进京必经七王爷势力范围！
风起青萍
新店首日营收破百两白银。
打烊后，我们围在后院清点战果：铜钱堆成小山，粮食装了半屋。小妹兴奋地打算盘："加上会员储值的定金，统共二百三十七两！"
"柳姐姐功不可没。"我拿起一枚绣着缠枝莲的荷包，"这'可替换内芯'的设计太妙了，贵妇们人手三个。"
柳青青抿嘴笑："是姑娘的点子好。"她指着账本，"不过原料撑不过十天，红蓝花全断货了。"
这早在意料中。七王爷虽倒台，但他的党羽仍在垄断原料市场。我展开北境地图："该启动'蜀葵计划'了。"
后半夜，我独自在阁楼制定方案。月光透过窗棂，照在郝皓的玉佩上。那些纹路愈发清晰，甚至能看出山脉的走向。当我手指抚过一处峡谷时，玉佩突然发烫！
"郝皓......"我握紧玉佩，仿佛能感受到他的心跳。
《穿越者生存手册》无风自动，翻到最新一页：
"警告：七王爷启用备选锚点。红沙滩守卫者生命垂危，剩余时间：三天七时辰。"
字迹如血，刺得我双目生疼。三天！纵使插翅也难飞！
"姑娘！不好了！"柳青青突然破门而入，"周掌柜在狱中暴毙！"
我赶到县衙大牢时，仵作正在验尸。周掌柜蜷缩在草堆上，七窍流血，右手食指蘸血在地上画了个残缺的"七"字。
"是鸠毒。"仵作摇头，"藏在牙缝里，见血封喉。"
赵通判在一旁阴恻恻道："钱姑娘来得真巧啊。"
我强忍寒意检查尸体。周掌柜紧握的右拳有些蹊跷，我用力掰开——掌心赫然是那支仿制银簪！但簪头己被折断，露出里面的玄机：中空处塞着张微型地图！
"这是什么？"赵通判想抢。
我迅速藏入袖中："证物，民女需详查。"
回到绣房，我用眉钳小心翼翼展开地图。羊皮纸上绘着奇怪的星图，背面有行小字："血月之夜，葬星谷相见。若不来，葬北境骸骨。"
地图右下角，画着枚玉佩轮廓——正是郝皓那枚！
"他们抓了郝大哥？！"柳青青失声惊呼。
我浑身发抖。七王爷这招毒辣至极：逼我带着真银簪自投罗网，否则就杀了郝皓！
"葬星谷在哪？"
"黑水河上游。"柳青青指着地图一处峡谷，"但那里是......乱葬岗啊！"
金蝉脱壳
子时的更鼓像丧钟。
我对着铜镜，将真银簪插入特制的发髻。镜中人面色苍白，眼下带着浓重的青影。柳青青默默为我披上斗篷，匕首塞进暗袋。
"都安排好了。"她声音沙哑，"小妹和春桃己乘粮车出城，按您说的路线去北境。"
我点头。这是险棋：让她们伪装成我吸引追兵，真身则赴七王爷的死亡之约。但别无选择——血月提前，郝皓等不起！
"这个带上。"柳青青递来个刺绣荷包，"我加了艾草和雄黄，防蛇虫。"
荷包上绣着奇怪的星月图案，与七王爷地图上的标记如出一辙。我猛然抬头："柳姐姐怎知这个符号？"
她眼神躲闪："小时候......娘教的辟邪纹样......"
门外突然传来三长两短的叩击声——县令夫人的暗号！我们吹灭灯烛，从密道潜入隔壁胭脂铺后院。
县令夫人己在厢房等候，身旁站着个与我身形相仿的丫鬟。
"都打点好了。"她递来一套兵卒服饰，"赵通判的人盯死了城门，只有运粮队的军牌能出去。"
我换上粗布军装，用炭灰抹黑脸颈。柳青青则扮作农妇，背上捆着婴儿襁褓——里面是郝皓的玉佩和《生存手册》。
"此去凶险。"县令夫人握住我的手，"有句话早该告诉你。"她褪下腕间玉镯，内侧赫然刻着月环印记！
"这印记传女不传男，我族己守护三百年。"她声音微颤，"先祖遗训，持银簪的异星现世时，便是月环归位之日。"
我如遭雷击。原来县令夫人一族，竟是钱天赐安排的守护者！
"您为何现在才......"
"因你己通过考验。"她将玉镯戴回我腕上，"记住，葬星谷的阵法需月环与银簪共鸣才能破解。时机稍纵即逝——在血月升至中天时！"
五更鼓响，分别的时刻到了。运粮车在浓雾中驶向城门，我压低帽檐混在押运兵卒中。柳青青抱着"婴儿"跟在队尾，唱起凄婉的北境民谣。
守城兵查验时，我的心提到嗓子眼。突然，远处传来尖叫："钱多多在南门！"
人群瞬间骚动。赵通判的亲兵策马狂奔而去，城门守卫也伸长脖子张望。领队趁机甩出通行牌："军粮急运！耽误了砍你们的头！"
马车驶出城门那一刻，我回头望了眼永宁县。店铺、声望、财富......一切都留在了身后。而前方等待我的，是嗜血的王爷、垂危的爱人，和一场决定两个世界命运的赌局。
晨光刺破浓雾，像把金剑劈开黑暗。我摸向怀中冰冷的银簪，感受着玉镯传来的微弱共鸣。
"郝皓，等我。"
官道尽头，一轮血红的弯月正缓缓沉入地平线。