白翊的身影消失在暮色中，街道上凝滞的空气终于重新流动。凌慕希望着他离去的方向，总感觉对他有种莫名的熟悉感。
几人走在街道上，凌慕希忽然抓住莫离的衣袖：“我们去幻梦森林吧！《幻灵风物志》里说，夜晚的森林里栖息着会发光的萤灯虫，整片林子就像星空倒映在地上一样。"
幻梦森林是皇都西边的一座森林，面积很大，分为内中外三层，越往里面越危险，奇珍异兽越多。
“姐姐这个提议真好！"凌依希雀跃地拍手，腕间的青翎发出清脆的附和声，“那些萤灯虫会随着歌声变换颜色，有时候还会组成各种图案呢。"
靳斯恒与莫离交换了一个眼神。月光下，莫离的眉宇间还残留着方才的冷峻，但在看向凌慕希时，冰封的眸光总会无声消融。
“好，萤灯虫只在外层出现，应该遇不到危险。”莫离思考后回答，“依希，我们乘清翎去吧，清翎速度快，一刻钟便能到达。”
“嗯嗯，清翎。"轻唤一声，凌依希肩头的灵鸟应声展翅，在流光中化作三丈余长的巨禽，翡翠般的尾羽垂落如星河。
西人乘上青翎的背脊。夜风拂面，凌慕希低头看着脚下掠过的皇都城郭，万家灯火如同散落的明珠。莫离的手始终虚扶在她腰间，温热的触感透过轻薄的衣料传来。
一刻钟后，幻梦森林的边缘在月光下显露出朦胧轮廓。数以万计的萤灯虫在树冠间游弋，它们尾部的荧光时而莹蓝如冰，时而暖黄似阳，将整片森林装点得宛如梦境。
清翎降落在林间空地，翅膀扇动的气流惊起一片流萤，如同掀起了一场微型的星雨。
“真美..."凌慕希伸手接住一只落在掌心的萤灯虫，那小生灵的荧光忽然变成与她瞳色相近的浅金。
正当西人沉浸在眼前美景之时…
突然，一声凄厉的哀鸣骤然划破夜空。
周边的萤灯虫西散奔逃。
莫离瞬间将凌慕希护在身后，霜焱从他衣领中探出头，幽蓝的瞳孔缩成细线。靳斯恒单手按在铁山令牌上，眉头紧锁：“是高等灵兽的悲鸣...但外围不该出现这种级别的威压。"
凌慕希忽然按住太阳穴。她的眉心浮现出淡淡的金纹，一缕灵力不受控制地溢出，在空气中凝结成细线，指向森林深处。
“有什么在呼唤我..."她无意识地迈步向前，却被莫离一把拉住。
“慕儿！"莫离的声音罕见地带上焦急，“未签订契约的灵兽极度危险，何况是受伤的——"
“离哥哥，"凌慕希转头看他，眸中的金色纹路越来越亮，“我必须去。"
僵持间，凌依希己经召出青翎在前方探路：“姐姐的状态不对劲，我们一起去。"靳斯恒叹了口气，玄甲犀牛沉重的脚步声震落一地流萤。
深入森林约莫半里，参天古木的阴影中突然透出赤红的光芒。
一棵古老的梧桐树下，卧着一团燃烧的火焰——那是一只足有两人高的凤凰，它华丽的尾羽黯淡无光，胸口有一道狰狞的伤口，金色的血液滴落在地面，将泥土灼出细小的白烟。
“九幽冥焰的伤..."靳斯恒倒吸一口冷气，“这可是传说中的——"
凌慕希己经挣脱莫离的手，踉跄着奔向凤凰。莫离的警告卡在喉咙里，因为他看见少女每靠近一步，凤凰伤口的黑气就消退一分。当凌慕希颤抖的手终于触碰到凤凰的喙时，异变陡生！
她眉心的金纹爆发出耀眼光芒，体内沉睡的灵力如决堤洪水般涌出。凤凰仰头发出一声响彻云霄的清鸣，周身燃起滔天烈焰。火焰中，它破碎的羽翼以肉眼可见的速度重生，尾羽上的华光甚至盖过了漫天萤火。
“这是...血脉共鸣？"凌依希不可置信地喃喃。
涅槃的火焰渐渐收束，化作一件赤金交织的羽衣披在凌慕希肩头。凤凰亲昵地用头蹭了蹭她的脸颊，突然振翅冲上九霄，在夜空中划出一道绚丽的火线。
与此同时，凌慕希脚底浮现出复杂的契约阵图，眉心金纹彻底成型——那是一枚小巧精致的凤凰印记。
莫离的指尖凝结出冰霜。他比任何人都清楚这意味着什么：尚未正式修炼就能引发神兽认主，这是只存在于传说中的“先天灵契"。
而幻灵大陆最近一次出现这种契约，正是千年前...
“琼凰女帝降世之时。"一个清冷的声音从树顶传来。银甲少年抱臂立于枝头，额间焰纹明灭不定，“看来我来的正是时候。"