通往落风村的路，比想象中要平静一些。
艾伦显然对这片森林极为熟悉，总能找到最安全、最快捷的路径。他话不多，但总能在恰当的时候提醒姐妹俩注意脚下的陷阱，或者指出某种植物是否可食。
林晚抱着林溪，跟在艾伦身后。她依旧保持着警惕，【神级弱点探测】随时扫描着西周。经过核心塔的洗礼和新世界的初步探索，她的感知变得更加敏锐。
怀中的林溪，精神好了很多，好奇地打量着周围的一切。她怀里的兔子玩偶——现在应该称之为“希望”幼苗，那棵小小的树苗叶片翠绿，似乎吸收了这里的生命能量，长势喜人。
“艾伦哥哥，那是什么鸟？羽毛好漂亮！”林溪指着天空中一只羽毛五彩斑斓的飞鸟，好奇地问道。
艾伦回头，脸上露出一丝温和的笑容：“那是‘彩羽鸟’，一种很温顺的鸟类，它们的羽毛是很好的装饰品，但肉不好吃。”
“哦。”林溪似懂非懂地点点头。
看着妹妹脸上久违的纯真笑容，林晚心中的坚冰，似乎也融化了一角。这个艾伦，虽然认识时间不长，但给她的感觉，并非恶人。
“前面有一片‘低语花’丛，我们要小声一点，它们对声音很敏感，会释放让人昏睡的花粉。”艾伦突然停下脚步，压低声音提醒道。
林晚立刻捂住林溪的嘴，点了点头。
三人小心翼翼地穿过那片散发着奇异香气的紫色花丛，果然没有惊动那些奇特的花朵。
穿过花丛，眼前的景象豁然开朗。
一片开阔的山谷出现在眼前，山谷中，坐落着一个宁静的小村落。村落的房屋大多是木质结构，烟囱里冒着袅袅炊烟，偶尔能看到村民在田地里劳作，孩子们在村口嬉戏。
“那就是落风村。”艾伦指着村落说道。
看到村落的那一刻，林晚紧绷的神经，终于彻底放松下来。
有人类活动的迹象，就意味着她们暂时安全了。
“我们到了！”林溪兴奋地小声说道，眼睛亮晶晶的。
艾伦带着她们，朝着村落走去。
村口嬉戏的孩子们看到艾伦，纷纷围了上来，叽叽喳喳地喊着：“艾伦哥哥！你回来啦！”
“艾伦哥哥，你打到大猎物了吗？”
艾伦脸上露出无奈又宠溺的笑容，摸了摸一个小男孩的头：“这次运气不好，没打到什么大的。这两位是林晚姐姐和林溪妹妹，她们是从远方来的客人，暂时会住在我们村里。”
孩子们好奇地打量着林晚和林溪，尤其是看到林溪怀里抱着的、长着小树苗的兔子玩偶时，更是瞪大了眼睛。
“哇！她的兔子会长草！”
“好神奇！”
林溪有些害羞地躲到林晚身后。
林晚对着孩子们露出一个温和的笑容，虽然有些僵硬，但并不难看。
这时，一个头发花白、精神矍铄的老者拄着拐杖走了过来，他是落风村的村长，也是艾伦的长辈。
“艾伦，回来了。”老村长和蔼地说道，目光落在林晚和林溪身上，带着一丝审视，但更多的是淳朴的好奇，“这两位是？”
“村长爷爷，她们是林晚和林溪，从很远的地方逃难而来，想在我们村暂时落脚。”艾伦简单解释道，隐去了《死亡综艺》和核心塔的事情，他知道那些事情太过骇人听闻。
老村长打量了林晚姐妹俩片刻，林晚虽然衣着普通，但眼神坚定，气质沉稳；林溪则纯真可爱，惹人怜爱。他点了点头：“既然是艾伦带回来的客人，那就是我们落风村的朋友。先进村吧，一路辛苦了。”
林晚心中涌起一股暖流，连忙道谢：“谢谢村长收留。”
老村长笑了笑：“客气什么，我们落风村虽然偏僻，但也不是不通情理的地方。艾伦，你先带她们去村西头那间空着的小屋安顿下来，缺什么就去我那里拿。”
“好的，村长爷爷。”艾伦应道。
在艾伦的带领下，林晚和林溪来到了村西头的小屋。小屋不大，但干净整洁，有一个小小的院子，正好适合她们姐妹俩居住。
“委屈你们了，村里条件有限，只有这间屋子空着。”艾伦有些不好意思地说道。
“己经很好了，谢谢你，艾伦。”林晚真心实意地说道。有一个遮风挡雨的地方，对她们来说，己经是奢望了。
接下来的几天，林晚和林溪渐渐融入了落风村的生活。
林晚凭借着【神级弱点探测】和在《死亡综艺》中锻炼出的敏锐观察力，很快就熟悉了村子的环境和周边的安全区域。她会跟着艾伦去森林边缘采集一些安全的草药和野果，偶尔也会帮村里的人处理一些棘手的“小麻烦”——比如清除房屋附近的毒蛇巢穴，或者找出庄稼减产的原因（是某种地下虫类）。
她的能力，让村民们对她又敬又畏，但因为有艾伦的关系，大家并没有排斥她。
林溪则彻底喜欢上了这个宁静的小村庄。她会抱着希望幼苗，和村里的孩子们一起玩耍，听老人们讲村里的故事，或者帮着做一些力所能及的家务。希望幼苗似乎也很喜欢这里，长势越来越好，叶片更加翠绿，还开出了一朵小小的、散发着清香的白色小花。
而林晚和艾伦之间的关系，也在悄然发生着变化。
艾伦会经常来找林晚，有时是送一些打来的猎物，有时是请教森林里的某些问题（他发现林晚对危险的感知力远超常人），有时，只是默默地看着林溪和孩子们玩耍，然后和林晚有一搭没一搭地聊着天。
林晚起初对艾伦保持着距离，但渐渐地，她发现这个年轻的猎人，虽然沉默寡言，却有着一颗善良、正首的心。他对村里的人很好，对林溪也十分照顾，看向她的眼神，总是带着一丝不易察觉的温和和……欣赏？
这天傍晚，林晚坐在小院的门槛上，擦拭着她那把陪伴她走过无数生死的军用匕首。夕阳的余晖洒在她身上，勾勒出她坚毅而略显疲惫的侧脸。
艾伦提着一只处理好的野兔，走进院子。
“今天的收获，给你们加个菜。”艾伦将野兔递给林晚。
“谢谢你，艾伦。”林晚接过野兔，指尖不经意间触碰到了他的手指，两人都微微一愣，连忙缩回手。
空气中，似乎弥漫着一丝微妙的气氛。
“林晚，”艾伦犹豫了一下，开口说道，“我能问你一个问题吗？”
“你问吧。”林晚低着头，继续擦拭匕首，但心跳却莫名地快了几分。
“你的身手……是在哪里学的？还有你的眼神，不像是一个普通的逃难者。”艾伦看着林晚，眼神中充满了好奇。
林晚的动作一顿。
她抬起头，迎上艾伦的目光。夕阳的光芒在她眼中跳跃，她沉默了片刻，缓缓开口：“我来自一个……很危险的地方。为了活下去，为了保护小溪，我必须变得强大。”
她没有细说《死亡综艺》的残酷，那是她心中永远的痛，但她也不想对艾伦完全撒谎。
艾伦看着林晚眼中一闪而过的悲伤和决绝，心中一痛，他似乎明白了什么。他没有再追问，只是点了点头：“无论你来自哪里，过去经历了什么，在这里，你是安全的。有我在，我会保护你们。”
他的声音不大，却带着一种令人安心的力量。
林晚的心，猛地一颤。
在这个陌生的世界，第一次有人对她说“我会保护你们”。
她看着艾伦真诚的眼睛，那双眼睛里，没有算计，没有贪婪，只有纯粹的善意和一丝……她不敢深究的情愫。
脸颊，不由自主地微微发烫。
她连忙低下头，掩饰自己的失态：“谢谢你，艾伦。我们……我们会自己保护自己的。”
艾伦看着她微红的脸颊，嘴角不自觉地微微上扬。他知道林晚的心防很重，没关系，他有耐心。
“好。”艾伦笑了笑，没有再逼她，“野兔我放在厨房了，我先回去了。”
“嗯。”林晚轻轻应了一声。
艾伦转身离开了院子。
林晚看着他的背影消失在夕阳中，摸了摸自己发烫的脸颊，心跳依旧很快。
她甩了甩头，试图驱散脑海中纷乱的思绪。
现在不是想这些的时候，她还有妹妹要保护，还有希望幼苗要照顾，还有这个陌生的世界需要去探索。
但不知为何，艾伦那双温和而坚定的眼睛，却在她的脑海中，挥之不去。
一丝微妙的情愫，如同悄然发芽的种子，在她冰封己久的心田中，开始生根、发芽。
或许，在这个新的世界，除了守护和生存，还会有一些不一样的东西，在等待着她。
(本章完)