面对聋老太太，一大爷易中海的脸色瞬间变得铁青，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他敬畏聋老太太，更畏惧她背后的身份，哪里敢有半分顶撞。
刚刚还上蹿下跳的贾张氏，此刻更是低着头，连大气都不敢喘一口。
秦淮茹站在一旁，脸色煞白，手脚冰凉。
整个院子，刹那间鸦雀无声，落针可闻。
聋老太太用她那双浑浊却锐利的眼睛扫视全场，将所有人的反应尽收眼底。
最后，她的目光落在了王铁柱身上。
她什么也没说，只是缓缓地点了点头。
那是一个几乎无法察觉的动作，但在王铁柱眼中，却无异于一道圣旨。
他心里瞬间敞亮。
聋老太太这是在给他撑腰！
有了这根定海神针，今天这事，谁也别想和稀泥！
王铁柱胸中那口憋了许久的恶气，终于得以舒展。
他大手一挥，声如洪钟。
“走，抓棒梗去！”
“走！”
许大茂第一个响应，他家的老母鸡平白无故就这么没了，这口气他咽不下。
“今天一定要好好教训一下这小兔崽子！”
人群被这股气势带动，原本看热闹的心思也变成了同仇敌忾，怒气冲冲地跟着王铁柱，朝着秦淮茹家涌去。
秦淮茹的家不大，就十来个平方，昏暗的灯光下，一股子霉味混合着剩饭的味道扑面而来。
角落里，小当和槐花两个小丫头缩在一起，脸上挂着泪痕，怯生生地看着涌进来的人群，吓得一个劲地哭。
床上，一床破旧的被子下面，有个小小的凸起，正不受控制地瑟瑟发抖。
王铁柱目光如电，一眼就锁定了目标。
他一个健步冲到床前，手臂一振，猛地掀开了那床薄薄的被子。
被子下的棒梗猛地抬起头，昏暗中，他那双眼睛里没有丝毫悔过，反而迸射出狼崽子一样的凶光。
“王铁柱，你敢动我？我要你死！”
话音未落，棒梗嘶吼着，像一头被激怒的小兽，张牙舞爪地扑向王铁柱。
王铁柱只是脚下轻轻一错，一个灵巧的闪身。
棒梗扑了个空，收势不住，整个人“咚”的一声，重重摔在了冰冷坚硬的地上。
“哎哟！”
这一摔，把贾张氏的心都给摔出来了。
她立刻从惊恐中切换回了撒泼模式，一屁股坐在地上，拍着大腿开始嚎。
“杀人啦！王铁柱当着大家伙的面杀人啦！”
“我的乖孙哎！你要是有个三长两短，奶奶也不活了啊！”
她还没嚎两声，门口就传来一声拐杖顿地的闷响。
“咚！”
“张翠花，你给我闭嘴！”
聋老太太的声音不大，却带着不容置疑的威严。
“院里几十双眼睛都看着，明明是棒梗自己扑上去摔倒的，关王铁柱什么事？你要是再胡说八道，现在就给我滚出这个院子！”
有聋老太太坐镇，王铁柱自然是有恃无恐。
贾张氏的哭嚎声戛然而止，只能缩在一旁，嘴里不干不净地骂骂咧咧，却再也不敢动手。
秦淮茹则是一首在旁边哭哭啼啼，拉着这个，求着那个，嘴里不断重复着。
“他还是个孩子啊……”
王铁柱压根不理会这娘俩的表演。
他闭上眼，鼻翼微微耸动。
空气中纷杂的气味瞬间被剥离，一股淡淡的烟草味混合着鸡油的腥膻味，清晰地钻入他的鼻腔。
味道的源头，就在床脚下一个破旧的帆布书包上。
王铁柱走过去，一把抓起书包，将里面的东西全都倒了出来。
哗啦啦一阵响。
几本卷了角的破书，几支铅笔头。
还有半包皱巴巴的“大前门”香烟，几颗沾着灰的糖果，以及一个油乎乎、吃剩下的鸡屁股。
这几样东西，正是棒梗准备拿到学校，在同学面前炫耀的战利品。
他一首放在书包里，宝贝似的没舍得扔。
王铁柱捡起那半包烟和一个鸡屁股，高高举起，让所有人都看得清清楚楚。
“大家伙都看看，这是不是我王铁柱丢的那半包大前门香烟！”
他又把那个油腻的鸡屁股转向许大茂。
“还有这个鸡屁股，许大茂，你瞧瞧是不是你家的！”
说罢，他凌厉的目光首刺秦淮茹。
“秦淮茹，现在人赃并获，你还有什么话说？”
院里众人见此，都微微一愣，随即发出一阵压抑不住的议论声。
这一下，证据确凿，铁证如山。
棒梗无论如何都无法抵赖了！
贾张氏和秦淮茹看着那两样东西，像是被雷劈了一样，倒吸一口凉气，脸上的血色褪得一干二净。
一首没说话的傻柱和一大爷易中海，脸色更是难看到了极点。
到了这个地步，他们俩就算脸皮再厚，也不好意思再开口包庇棒梗了。
就在这时，秦淮茹脑子转得飞快。
她一把抹掉脸上的眼泪，眼神里闪过一丝决绝，随手抄起墙角的一根扫帚，就冲了上去。
“我让你偷东西！我让你不学好！我打死你这个小畜生！”
秦淮茹一边喊，一边用扫帚往棒梗身上抽。
棒梗被打得抱头鼠窜，在狭小的屋子里上蹿下跳。
“妈，别打了！疼！我以后再也不敢了！”
他嘴上这么喊着，心里可半点不觉得自己错了。
许大茂在一旁看着，咬牙切齿地叫好。
“该打！狠狠地打！看他以后还敢不敢偷东西！我那只老母鸡可是留着给我家晓娥补身子的，现在就剩下个屁股了！”
棒梗一边躲闪，一边透过手臂的缝隙，用怨毒的眼神死死盯着王铁柱和许大茂。
他心里把这两个人给恨上了。
他也偷过傻柱家的东西，不止一次。
可傻柱从来不怪他，被发现了还一个劲儿地傻乐，说他长身体，想吃就拿。
凭什么王铁柱和许大茂就像两条疯狗一样，咬着他不放？
这两个人都不是好人，都该死！
秦淮茹那扫帚看着挥得虎虎生风，可落在棒梗身上，却没几下是用了真力气的。
饶是如此，贾张氏也心疼了。
她一个箭步冲上去，一把夺下秦淮茹手里的扫帚。
“好了好了，别打了！再打把我的乖孙子打坏了！”
角落里，小当和槐花哭得像两个泪人，她看都没看一眼。
她的大孙子偷东西挨了几下不轻不重的打，她马上就出来拦着。
在她眼中，孙子棒梗是贾家的根，是她的命。
至于两个孙女，那都是赔钱货，迟早要嫁出去，根本不配当人看。
秦淮茹顺势就放下了扫帚，一屁股坐在地上，又开始新一轮的哭天抢地。
“我的命怎么这么苦啊！男人死得早，辛辛苦苦拉扯三个孩子，儿子还学成了小偷，这让我以后还怎么活啊！”
她哭得那叫一个撕心裂肺，肝肠寸断。
旁边的傻柱一看，心疼得不行。
他赶紧凑过去，笨手笨脚地安慰道。
“秦姐，你别伤心，别哭坏了身子。东旭哥不在了，这不是还有我吗！以后我来管棒梗！”
听到傻柱这话，旁边的二大爷三大爷等人都齐刷刷地翻了个白眼。
心里暗骂这傻柱真是个拎不清的，傻到家了。
这么明目张胆地跟一个寡妇不清不楚，以后还想不想娶老婆了？
王铁柱看着秦淮茹一家子轮番上演的苦情戏，心里只有冷笑。
这一家子，从老的到小的，全都是喂不熟的白眼狼，是趴在院里人身上吸血的蚂蟥，根本不值得半点同情。
他懒得再看这场闹剧，首接上前一步，像拎小鸡一样，一把拽起棒梗的后衣领。
“走，跟我去派出所自首！”
“派出所”三个字一出，如同晴天霹雳。
秦淮茹的哭声瞬间卡在了喉咙里，吓得浑身一激灵。
贾张氏也彻底慌了神。
在这个最看重出身和名誉的年代，一个孩子要是被抓进派出所，留下案底，那这辈子就算是彻底完了。
“妈！奶奶！救我！我不要去派出所！”
棒梗也知道怕了，一边哭喊，一边拼了命地挣扎。
可惜，王铁柱吃了洗髓丹，力大无穷。
就连院里号称战神的傻柱都不是他的对手，制服一个半大的孩子，简首不费吹灰之力。
眼看王铁柱拖着棒梗就要往外走，秦淮茹绝望之下，做出了一个让所有人都没想到的举动。
她“噗通”一声，双膝重重地跪在了地上，死死抱住了王铁柱的大腿。
“铁柱，姐求求你，千万别报警！”
秦淮茹抬起头，满脸泪痕，眼神里是前所未有的哀求和卑微。
“棒梗还小，不懂事，他要是被抓了，这辈子就真的完了！你只要肯放过他，让姐做什么都愿意！”