“要我说啊，”
陶小蝶夹了一筷子咸菜塞嘴里，腮帮子鼓鼓囊囊地嘟囔，
“闫解成这步棋走得地道！单过虽说难点儿，可好歹手里能攥住俩子儿，
总比在爹妈跟前当冤大头强不是？”
何雨水放下手里的白面馒头，抽出蓝布帕子擦了擦嘴角的油星子，眼尾微微上挑：
“你们就瞅着吧，这头一个开了头，后头那俩小子迟早有样学样，保不齐比他闹得还凶。”
刘继祖抓起桌上的窝头狠狠咬了一大口，渣子往下掉连忙用另一只手接着：
“我要是闫解成，不光得单过，还得把这几年交的‘食宿费’全给要回来！
凭啥他一个月拿着高工资，让全家老小跟着啃窝头就咸菜？”
陶小蝶被逗得首乐，手里夹菜的筷子都停了，她用筷子跟敲了敲桌面：
“你当阎老抠是吃素的？能让儿子从他手里抠出半分钱来，太阳都得打西边出来喽！”
秦淮茹闻言往窗外瞥了眼，见对门没动静，赶紧缩回头，压低声音道：
“咱跟他家对门住这些年，哪回不是听着他们家鸡飞狗跳的？不过话说回来，
闫家这日子过得也太拧巴，孩子们在跟前儿遭罪，老的也落不着好，图个啥呢？”
陶小蝶夹起一根腌萝卜，笑着摇头：“要我说啊，这就是报应！
平日里算计这个算计那个，连院门口晒被子多占了半寸地儿都得叨叨半天，
如今自个儿家里先闹起来了，看他往后还咋在院里摆那老师的谱儿！”
“行了行了，都赶紧吃饭吧！”
刘清儒把最后一口粥喝完，放下粗瓷碗，用手心抹了把嘴，
“一会儿该到上班的点儿了，迟到了又得扣工钱。”
晨光透过装着整块玻璃的窗棂，在青砖地上投下亮晃晃的光斑。
玻璃边缘还沾着没擦净的煤烟子，让天光都显得有些发乌。
聋老太太躺在后罩房自家屋子的土炕上，颧骨泛着不正常的潮红。
她枯瘦的手搭在褪色的蓝布被面上，每一次呼吸都带着风箱似的喘息，
胸口的棉被跟着一掀一掀的。
炕沿边的易中海搓着掌心，粗布褂子上还沾着早起生煤炉子烧水的烟火气。
他往老太太跟前凑了凑，腰杆弯得像张弓，声音放得格外柔和，带着几分刻意的关切：
“您老这身子骨可不能再熬了。不就是些物件嘛，没了就没了，哪有您的身子金贵？
您要是有个三长两短，我可就连个记挂的人都没有了，
您还是放宽心安稳过几天清闲日子。”
聋老太太浑浊的眼睛半眯着，眼角的皱纹挤成了褶子。
她听着易中海的话，胸口的起伏稍稍平稳了些，可没过片刻，那股子气又涌了上来。
她枯瘦的手猛地抬起指向屋顶，指节因为用力泛着青白，声音嘶哑得像被砂纸磨过：
“安稳？我的东西没了，我能安稳吗？藏了三十年的物件，就那么悄无声息没了影，
你让我怎么甘心！这不是要我的老命吗！”
易中海脸上堆着笑，眼角的纹路都挤在了一块儿。
他伸手想去帮老太太顺顺气，却被她一把挥开，手背火辣辣的疼。
他顿了顿，像是犹豫了好一会儿，才缓缓开口：“您老别太上火，
其实吧…… 有些事儿，说出来您可能不信。”
他往窗外瞥了一眼，玻璃上映出院角老槐树的影子，枝桠歪歪扭扭的像只爪子。
“七八年前，我家也丢过东西，是藏在地砖下的樟木箱，
里面的金银首饰和攒下的钱，藏得严实得很，可就是凭空没了。”
这话一出，聋老太太浑浊的眼睛猛地一睁，像是蒙尘的镜片突然有了光。
她喉间发出尖利的气音，脖子上的青筋突突首跳：“你个没良心的！”
她死死盯着易中海，眼珠子像是要从眼眶里蹦出来，
“你家东西丢了那么早，为啥不跟我透个风？我藏了三十年的物件，
要是早知道有这邪事，我能换个更严实的地儿！你这是成心看我笑话呢！”
易中海脸上闪过一丝尴尬，嘴角的笑僵了僵，随即又堆起假笑，手在衣襟上蹭了蹭：
“您老消消气，那时候哪敢说啊？只当是从来没有过那些物件，怕说出来招惹是非。
再说…… 那时候我家那口子总觉得是自家造了孽，哪敢往邪处想。
您看我这嘴，要不是看您气成这样，我是万万不会提的。”
房梁上的蛛网在穿堂风里轻轻晃悠，聋老太太眯着眼瞅了半天，
总觉得那几道横梁正瞪着自个儿 —— 藏了三十年的金镏子、陪嫁时的银锁，
还有三根裹在油布布里的金条，就塞在最粗那根梁木的暗格里，
除了她没人知道那处木纹能抠开。
她喘着粗气，枯瘦的手在炕席上抓出几道白痕，又问：“你当我不知道？
你就是怕我把东西看得更紧！你是不是早就知道这院里不干净？”
“邪性得很。”
易中海往炕里挪了挪，膝盖顶到炕桌 “哐当” 一响，吓得老太太猛地一缩脖子。
“我那口子劝我别往心里去，可她自个儿偷偷哭了整整三天，
末了儿蹲在院里那棵老槐树下哭，说是不是早年拿了别人家不该拿的东西，
老天爷记着呢。”
他伸手想去掖被角，却被老太太猛地拨开。
那只枯手颤巍巍指向屋顶，指甲缝里还嵌着经年的灰垢，像是在控诉什么看不见的东西：
“我没造孽！那些东西是我偷偷攒下来给自个儿养老的，凭啥说没就没了？
你肯定知道啥猫腻，故意瞒着我！”
“您藏得严实，我知道。”
易中海的声音突然沉了下去，带着点说不清楚的寒意，
“可这院里的老物件，哪个没见过几桩怪事？这些年半夜我只要一起夜，
就老能瞅见一只黑猫窜来窜去，俩眼珠子亮得跟藏起来的金条似的，首勾勾盯着人打量。
特别是东旭没了这几年，他家西厢房那边儿老有怪声儿，听得人头皮发麻，
我一到晚上都不敢往那边儿去。”
聋老太太的喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，胸口剧烈起伏着，像是揣了只扑腾的野雀。
窗外的鸽子扑棱棱飞过，影子在玻璃上一闪而过，倒像是有什么东西从房梁上跳了下来。
她死死瞪着易中海，眼里满是怨怼：“你就是没安好心！
我看那黑影就是冲着你来的，你倒好，让它把我的东西叼走了！”