“就凭他哥俩再咋折腾也白搭。”
刘清儒端着茶碗抿了口，眼皮都没抬一下：“真要是能有辙，哪还能熬到这老些年来？”
“嗯，也是这么个理儿。”
秦淮茹又从兜里摸出几颗瓜子，指尖灵活地一嗑，手指一动，瓜子皮儿就落在了手心里。
她又压低了声儿附和：“今儿个晓娥还跟我念叨，前几日二大妈颠儿颠儿跑去跟她借酱油，
俩人站院儿里扯了几句闲篇。晓娥问起二大妈他们家这几天瞎闹腾啥呢，那老婆子嘴没把门儿的，
说她家当家的拎了一匣子槽子糕，特意奔老大那儿去了。结果您猜怎么着？槽子糕是送到了，
人压根儿没见着面！回来后家里那俩小的可不干了，刘光天那小子梗着脖子放狠话，
说往后等老两口动弹不得了，就奔老大那儿养老去，他们俩小的可伺候不起。
刘海中也红着眼珠子嚷嚷，说他压根儿没指望这俩小兔崽子，等他家光齐当上工段长，
老两口就搬去筒子楼享福，谁稀得让这俩货养老啊！”
刘清儒 “嗤” 地笑出了声，用茶盖撇了撇浮沫：“这老小子可真能琢磨！
自个儿在厂里混不上一官半职，倒盼着儿子给他撑门面儿呢，也不瞧瞧自个儿那德性！”
“更邪乎的是，”
秦淮茹又往嘴里塞了颗瓜子，腮帮子动了动，眼神瞟向西厢房的方向，
“这两天我瞅着二大妈走道儿都打晃儿，跟踩了棉花似的。听晓娥那意思，
八成是被刘光天气着了 —— 那小子背地里骂他们俩‘偏心眼的老东西，活该热脸贴人家冷屁股’，
偏巧就被二大妈听了去，您说这叫什么事儿。”
她顿了顿，手指头无意识地在桌沿儿上划着，忽然瞥见西厢房的门帘动了动，
赶紧首起身子换了个语气，手里的瓜子嗑得更响了些：“这两日我总瞅着三大妈往院后头跑，
晓娥也跟我说，刘海中托她去药铺抓了些不值钱的草药，熬出来的汤黑黢黢的，
隔着墙都能闻见那股子呛人味儿。”
刘清儒摸了摸下巴上的胡茬，眉头挑了挑，又喝了口茶：“照这么说，这事儿还没过去？
我瞅着刘海中这几天倒像是缓过劲儿了，昨儿个还在院门口跟一大爷说得热乎，
说要给刘光天在厂里寻个学徒的活儿干。”
“寻活儿？” 秦淮茹撇着嘴嗤笑一声，手心一翻，瓜子壳儿簌簌掉到了桌子上，
“我看他是想找个由头再摆摆当爹的谱儿！刘光天那性子谁不知道？懒散得出奇，
真进了厂子，指不定要给刘海中闹出啥幺蛾子来。再说了，凭他刘海中那点儿能耐，
能给儿子寻着啥好差事？依我看呐，八成又是想求着一大爷出面儿呢。”
正说着，西厢房里传来杨瑞华一阵剧烈的咳嗽声，
紧接着门帘 “哗啦” 被掀开，闫解成两兄弟一前一后走出来。
一个脸上带着点兴奋，脚步都飘着；一个耷拉着脑袋，跟霜打了的茄子似的。
秦淮茹赶紧闭了嘴，冲刘清儒使了个眼色，手在围裙上飞快地蹭了蹭，仿佛刚才啥也没说。
刘清儒慢悠悠端起茶碗，盖碗碰撞发出清脆的响声，眼角的余光却瞥见西厢房的门帘又轻轻颤了颤，
心里头不由暗笑：这西合院的墙，从来就挡不住这些家长里短的闲言碎语。
傍晚时分，夕阳把北京第三钢铁厂的红砖烟囱染成金红色，
厂区大门口的广播正播放着《咱们工人有力量》——
“咱们工人有力量，嘿！咱们工人有力量，每天每日工作忙……”
那激昂的旋律混着自行车铃铛声和工人们的说笑声，在微凉的空气里荡开。
刘岚把蓝布工装的袖口往上卷了卷，露出腕上那块精致的女式手表，她冲何雨柱扬了扬手里的网兜：
“柱子，明儿小灶上要是还有啥好东西，可得接着给我留着啊！
我家那俩小祖宗，就好您炒的菜这口儿。”
何雨柱也挥了挥手里的网兜，笑着啐了一口：“就你家那俩孩子嘴儿馋，
明儿有没有招待还两说着呢，我哪儿敢跟您打包票啊！”
旁边的马华赶紧往前凑了凑，拍着胸脯接话：“刘师傅您放心，只要明儿小灶上我还能搭把手，
您那饭盒我保准给您塞得满满当当！”
“得嘞，那咱可就说定了啊！” 刘岚眉眼弯弯地应着。
她麻利地跨上自行车，脚蹬子轻轻一踩，车链条发出清脆的 “咔嗒” 声。
只参考环境
她回头冲众人扬了扬下巴，脸上的梨涡陷得深深的：“走了您内，回见！”
夕阳落在她鬓角的碎发上，把那抹笑映得格外亮堂，
车筐里的网兜随着车身晃动，里头的铝制饭盒也跟着一跳一跳的。
胖子咂着嘴，首勾勾盯着刘岚远去的那辆擦得锃亮的飞鸽自行车，
车把上系着的红绸子在风里轻轻飘着，他忍不住吧唧了下嘴。
自行车刚拐过弯道，胖子就搓着手，一脸羡慕地感叹：“我的天爷，刘师傅这辆飞鸽二八大杠，
真是越瞅越叫人眼馋！就咱们厂里头，怕是都找不出几辆这么精神的了。”
马华在一旁连连点头附和：“可不是咋地，上次跟劳资科老王聊天儿，他说他早就攒够钱了，
可等了大半年了都还没弄到票儿呢，刘师傅这本事，真不是盖的！”
后厨的老张一边慢悠悠地走着，一边吧嗒着烟袋锅，眯眼望着刘岚消失的方向，吐出一口烟圈：
“你们这帮年轻人懂个啥，人家刘岚不光车好，那精气神儿才叫难得。
天天儿乐呵呵的，哪像咱们，下了班就跟霜打了的茄子似的，蔫了吧唧。”
何雨柱抬脚踹了胖子一下，嘴上数落着：“瞅你那点儿没出息样儿，
有这功夫羡慕，不如多琢磨琢磨怎么把菜炒得再香点。”
可他嘴上这么说，眼睛却忍不住朝拐弯的方向瞥了一眼，
嘴角悄悄往上扬了扬，不知道心里正盘算着啥。
几人正说得热乎，就见许大茂蹬着辆二八大杠 “噌” 地从旁边窜过去。
车把上晃悠着个网兜，里头垫着层旧棉絮，两瓶红星二锅头裹得严实，
只露出半截红标签在日头底下闪着光。
许大茂眼梢子一斜瞥见何雨柱，手上猛地一捏闸，自行车 “吱呀” 一声歪了半圈。
他回头撇着嘴，脸上堆着股子不怀好意的笑：“哟，这不是傻柱嘛？
天天在灶上抡锅把胳膊练得比车轴还粗，结果连辆自行车都蹬不上，只能遛弯儿把脚底板磨成铁的？”
说着话，他把攥着的自行车车闸松了松，猛蹬了两脚车蹬子，自行车又朝前窜了出去。