没多久，傻柱便带着秦京茹回到了四合院。
“这院子真宽敞！”
乡下来的姑娘果然如此，对每一个角落都充满好奇。
她用手比画着高大的院门。
傻柱被她这副模样逗乐了，心想和秦淮茹真是天壤之别。
“咱们进去吧。”
“好。”
秦京茹紧跟其后，四处打量着院子里的一切，满是好奇。
“傻柱，这位是谁？”
阎埠贵看到傻柱带回的姑娘如此水灵，不禁多问了一句。
“这是秦淮茹的妹妹，秦京茹。”
傻柱简单地介绍了一句。
“妹妹？”阎埠贵低声嘀咕。
秦京茹朝他点点头，随后跟上傻柱进了院子。
“哥，你回来了！”
何雨水刚整理完自己的房间，出来就看见傻柱。
“这是谁啊？”
“秦姐的妹妹，秦京茹。”
两人互相打了招呼。
“秦淮茹，出来一下！”
傻柱大声喊道。
“怎么了？”秦淮茹端着棒子面走出屋，一眼瞧见秦京茹。
“姐！”
“京茹，你怎么来了？”
秦淮茹惊讶不已，她怎么会和傻柱一起来？
“我在买菜路上遇到她，她说来找你，我就把她带来了。”
傻柱看出她的心思，赶紧解释。
“没错，姐，多亏有傻柱，不然我得找很久！”
秦京茹放下手中的东西，走到秦淮茹身旁。
“你怎么突然来了？”
“村里没法待了，饭都快吃不上了，所以来找你，想在这儿找个活干。”
秦京茹直言缘由，继续留在老家只会饿死。
地里颗粒无收，生活顿时陷入困境。
“先进来吧。”
秦淮茹无奈，只能让她留下，总不能当众将人赶走。
“秦姐，一会儿到我屋里吃饭吧，雨水刚毕业，一起庆祝一下！”
傻柱喊住秦淮茹，是想弥补何雨水刚才的失误，表达歉意。
“好啊，这是喜事呢！”
贾张氏突然答应下来，心想今晚又能大快朵颐。
“得了吧，傻柱问的是你，不是你插什么嘴！”
傻柱拎着菜回屋准备饭菜。
“哥，那个秦京茹看起来不错，比秦淮茹强多了。”
何雨水对秦京茹并无排斥。
“各有各的优点，赶紧去洗菜吧。”
拿出所有食材，催促何雨水动手。
他脑海里却总是浮现出秦京茹的面容，笑意久久不去。
左邻右舍看到秦京茹后，私下议论纷纷。
贾家。
“京茹，你知道家里情况，能住下就不错了，伙食你得自己想办法。”
秦京茹刚坐下喝水，就被秦淮茹数落了一番。
可以住下，但一日三餐需自理，实在不行就自己掏钱。
“姐，你肯收留我就很感激了，我会找工作的。”
“那就好，你就睡这儿吧。”
秦淮茹整理出棒梗的床铺，让秦京茹休息。
棒梗一时半会回不来，不知何时才能归来。
很快，傻柱屋里飘出的菜香。
“姐，他厨艺真不错，闻着就香！”
“傻柱是厨师，做出的菜当然美味。”
“厨师是个好职业，不用担心饿肚子吧？”
秦京茹想起傻柱刚买的菜，觉得他很有经济实力。
“那是当然，哪个姑娘嫁给他，就能过上好日子。”
贾张氏坐在凳子上，低头纳着鞋垫，忽然自言自语起来。
“京茹啊，你还没找对象吧？”
“是啊。”
“那正好！我介绍你跟傻柱，多般配。”
“啊？这不太好吧！”秦京茹有些惊愕，初次见面就谈婚论嫁，实在仓促。
秦淮茹听罢心中一颤，虽曾有心撮合两人，却屡遭傻柱拒绝。
如今听到这话，难免忐忑。
“有何不可？傻柱单身，京茹未嫁，结为夫妻再好不过。”
贾张氏毫不退让，暗想若能促成此事，借着姻亲之便，还可继续从傻柱那里得到帮助。
“妈，我只是担心时机未到。
京茹初来乍到便谈婚事，怕是有些草率。”
“哪有什么迟早？机不可失，失不再来。”
“可也得问问他们的心意，贸然提起恐怕会吓到傻柱。”
秦淮茹心中暗想，若是此时撮合成功，往日的小算盘或许就落空了。
“京茹，你觉得傻柱如何？若有意，不妨考虑一下，他可是个好厨师，日子过得红火得很。”
贾张氏开始游说秦京茹。
“我觉得还行。”
秦京茹微微脸红，从小到大，这还是头一次有人提亲。
“那就好，我去跟傻柱聊聊。”
“唉”秦淮茹无奈，只能把话吞回去。
不多时，傻柱端上了饭菜，请贾家、聋老太太及易中海一起用餐。
桌上摆满了佳肴，贾张氏忍不住吞了口唾沫，许久未曾享用这般美味，今日定要尽兴而归。
“大家别拘束，快来坐。”
傻柱忙前忙后，庆幸桌子够大，可以容纳众人。
“这位姑娘是谁，看着挺水灵的。”
聋老太太一眼注意到人群中站着的秦京茹，立刻开口询问。
“太太，这是秦京茹，秦淮茹的妹妹！”
傻柱凑近聋老太太耳边大声喊话。
“笨蛋，我能听见，离远点！”
“听见就好！”
“这丫头不错，看起来水灵灵的，还没找婆家吧？”
聋老太太对秦京茹颇为欣赏，心中已有打算。
“没有。”
“好事呀，正好傻柱也没成亲，你们不妨先相处看看。”
“啊？我们？”
傻柱愣住，抬头看了秦京茹一眼，心跳突然加速。
“我看可以，都单身，正好试试。”
易中海同样觉得不错，认为可以尝试。
“是啊，我也这么想，多好的事！”
贾张氏边吃肉边点头赞同。
“哥哥，我觉得京茹姐姐挺合适的，不如试试？”
何雨水也在旁边帮腔，称秦京茹为姐，可见喜爱。
这一下，秦淮茹急了，大家都在撮合傻柱和秦京茹，她心里很不是滋味。
没想到，秦京茹一来就如此受宠，大家都围着她转，把她的风光全抢走了。
不仅嫉妒，她甚至默默祈祷傻柱别答应。
“傻柱，快表态，同不同意一句话！”
聋老太太推了推傻柱，一心希望两人在一起。
所有人都等着他的答复，秦京茹觉得嫁给厨师也挺好。
今后有吃有喝，再也不用担心挨饿。
“既然大家都这么讲，那先相处吧，京茹是个好姑娘。”
傻柱抓抓头发，心里也是愿意的，能娶这么漂亮的姑娘，真是美事。
“哈哈哈！”
众人欢笑，只有秦淮茹勉强挤出一丝笑容。
没想傻柱真的答应了，她心里顿时失衡。
突然觉得自己的依靠即将消失，以后可能再也无法从傻柱那里获取好处。
她绝不会让傻柱和秦京茹顺利走到一起，因为一旦贾家陷入困境，就再也没人可以求助了。
“这是好事呀，柱子这么多年，终于要成家了！”
聋老太太非常开心，拍着手掌。
“来，柱子，咱们爷俩喝一杯！”
“好嘞！”
屋里的人都欢欢喜喜，只有秦淮茹愁眉不展。
她觉得秦京茹的到来抢走了她的风头，一脸不悦。
傻柱满心都是秦京茹，根本没注意到秦淮茹的表情。
秦京茹的脸红扑扑的，没想到这次进城居然和傻柱一见钟情。
她并不逊色，能吃苦耐劳，什么脏活累活都愿意做。
与秦淮茹相比，虽然长相稍逊，但其他方面毫不逊色。
若傻柱真的娶了秦京茹，家里肯定比秦淮茹整理得更整洁。
到那时，秦淮茹想再依赖傻柱，恐怕也无从下手了。
她深知这个表妹的性格——吝啬至极，绝不会轻易分享自己的东西，更别说像傻柱那样经常接济秦淮茹。
所以，如果他们真在一起，贾家就没人会继续帮助他们了，秦淮茹肯定会郁郁寡欢。
第二天清晨，秦京茹比秦淮茹起得还早，在院子里忙碌起来。
把大家的衣服都拿到水池边，麻利地搓洗着。
等秦淮茹醒来时，衣服已整整齐齐晾在绳子上。
“姐，你起这么早啊！”
“哎呀，这些都是你洗的？”
“是啊，闲着也是闲着，就一起洗了！”
秦京茹还拿着扫帚，把院子打扫得干干净净。
“你怎么起这么早？”
“在村里早就习惯了，我还蒸了窝窝头，一会儿就能吃了。”
“早餐都准备好了？”
旁侧热腾腾的蒸笼映入眼帘，秦淮茹惊讶不已。
平日里，她已是院里起得最早的人，而秦京茹竟比她还早，昨夜虽已很晚才歇息，今日却精神斗擞。
秦京茹继续低头干活，将中院打扫得一尘不染。
这一幕尽收秦淮茹眼中，心中百感交集。
院里早已传开，说傻柱与秦京茹互生情愫，有人觉得不合适，有人则认为挺合适。
不过众说纷纭。
林经自然知晓中院的状况，但他无意过多干涉。
傻柱与秦京茹交往并无大碍，秦淮茹妄图占便宜的日子一去不复返了。
然而，按照原着，傻柱和秦京茹终究无缘走到一起。
许大茂和秦淮茹的存在，让这段感情注定有缘无分。
独自留在家中也不会感到寂寞。
“出发吧！”
林经细心搀扶着于莉，推着自行车出门。
途经中院时，正巧碰见准备外出约会的傻柱和秦京茹。
“林经，你们这是要去哪儿？”傻柱热情地打招呼。
“带老婆去做产检，你们这是？”他瞥了眼秦京茹，发现她比书中的形象更显灵动，只是少了些秦淮茹的成熟韵味，但与傻柱倒也般配。
傻柱这个单身汉能娶到秦京茹，也算是好事一桩。
“这是秦京茹，秦姐的表妹，头回进城，人生地不熟，我陪她四处转转。”
“那太好了，傻柱，这姑娘不错，将来要是成了，可别忘了请兄弟们喝喜酒！”林经有意点醒傻柱，暗示秦京茹远胜过秦淮茹，该抓紧机会。
寡妇有何可取之处？这些年吸干了何家不少东西，若再不放手，不仅会被榨尽，甚至可能断子绝孙。
“要是成了，一定请！”傻柱偷瞄秦京茹，内心欢喜不已。
他虽条件有限，模样也不出众，还邋塌惯了，能得秦京茹青睐，简直是祖上积德。
林经轻笑一声，牵着于莉离开。
“跟我来，我带你逛逛！”
“恩！”秦京茹羞涩低头，跟着傻柱出了门。
此刻的秦淮茹目睹二人离去的身影，心中酸楚难当，眼底闪过一丝阴狠之色。
她绝不会让傻柱与秦京茹走到一起。