熔金门扉的虚影彻底消散，如同燃尽的灰烬融入虚空。冰洞深处只余下死寂的废墟，结晶化的地面布满蛛网裂痕，空气中弥漫着能量湮灭后的焦糊味和刺骨的寒意。金吉·佩蒂格鲁挣扎着从控制台残骸后撑起身体，战术服被冷汗和血污浸透，每一次呼吸都牵扯着肋骨的剧痛。她看着眼前炼狱般的景象——黛比如同破碎的玩偶瘫倒在地，掌心烙印黯淡无光；利普蜷缩在墙角，胸膛被狰狞的暗红锈蚀覆盖，每一次微弱的呼吸都带着锈粉剥落的沙沙声。
“霍利……报告……”金吉的声音嘶哑得如同砂纸摩擦。通讯频道里只有一片死寂的电流杂音。方舟的“山猫”小队，连同那些昂贵的装备，己在湮灭脉冲和维度震荡中化为乌有。她成了这片废墟里唯一清醒的“活物”，一个见证者，一个被卷入加拉格家族疯狂宿命的局外人。
她踉跄着走向黛比。女孩脸色惨白如纸，唇边凝固着暗红的血痂，右手掌心那道赤金双螺旋烙印边缘，残留着一丝几乎看不见的暗红锈迹。金吉蹲下身，指尖颤抖着探向黛比的颈动脉。微弱的搏动透过冰冷的皮肤传来，像风中残烛。她还活着，但意识沉入了无边的黑暗。
“钥匙……”金吉低声呢喃，复杂的目光扫过黛比掌心的烙印。就是这个女孩，用她的血，她的愤怒，她加拉格式的疯狂，硬生生逆转了那扇通往毁灭的门扉？那污染门环的锈蚀之力……又是什么？她下意识地看向利普的方向。
利普的状态更糟。他胸膛那片暗红锈蚀如同活物般缓慢搏动，每一次收缩都让边缘灰败干裂的皮肤蔓延一丝。锈粉簌簌落下，在结晶地面上留下不祥的痕迹。他的呼吸微弱而急促，喉咙里发出无意识的、如同锈蚀齿轮摩擦般的痛苦呻吟。金吉走过去，强忍着锈蚀散发出的腐朽衰亡气息带来的生理性不适。她注意到，那覆盖锁孔烙印的锈蚀深处，似乎有极其微弱的暗光在流动，如同……脉搏？
“锁孔……”金吉想起弗兰克醉醺醺的呓语，想起利普胸膛浮现烙印时那撕心裂肺的惨嚎。锁孔在加拉格家的男人身上？钥匙在女人身上？黛比掌心的烙印是钥匙，利普胸膛的烙印是锁孔？这种荒谬的血脉“装置”，是谁设计的？为了锁住什么？又为何会锈蚀？
“呃……”一声极其微弱的呻吟从黛比唇间溢出。她的睫毛颤动了一下，却没有睁开眼。金吉立刻俯身。
“黛比？能听到吗？”金吉压低声音。
没有回应。但黛比紧蹙的眉头显示出她正陷入某种深层的意识挣扎。金吉看到，她无意识蜷缩的手指，指尖微微抽搐着，仿佛在虚空中抓握着什么。
黑暗。无边的、粘稠的黑暗包裹着黛比。没有声音，没有光，只有沉重的、令人窒息的压迫感。她感觉自己在下沉，坠向一个冰冷的海渊。
“……黛比……”
一个声音，极其微弱，带着卡尔特有的疲惫沙哑，如同穿过层层浓雾，断断续续地传来。
“哥……哥？”黛比在意识深处回应，声音带着哭腔。她拼命想向那声音靠近，身体却像灌了铅。
“……别……怕……”卡尔的声音似乎近了一些，却更加虚弱，“……你……做得……很好……”
“……门……关上了吗？”黛比急切地问，她记得最后那恐怖的拍击，记得缝隙几乎要闭合又被强行撑住的绝望瞬间。
“……暂时……关上了……”卡尔的声音带着深深的疲惫，“……锈蚀……污染了……门环……的……能量回路……它……需要……时间……修复……通道……”
锈蚀？黛比想起掌心涌出的那股冰冷粘稠的力量，那股带着铁锈腥气的波动。那是……利普哥哥的力量？
“……利普……哥哥……他……”黛比的心揪紧了。
“……他……在……承受……代价……”卡尔的声音低沉下去，充满了痛苦，“……锁孔……烙印……被……强行……激活……又被……锈蚀……反噬……他的……身体……和……灵魂……都在……被……侵蚀……”
“不！”黛比在黑暗中尖叫，“救他！卡尔哥哥！救救他！”
“……我……的……力量……快……散尽了……”卡尔的声音飘忽不定，如同风中残烛，“……听着……黛比……那……锈蚀……不是……纯粹的……毁灭……”
“……什么？”黛比茫然。
“……它……是……加拉格……血脉……深处……的……东西……”卡尔的声音断断续续，仿佛在对抗某种巨大的干扰，“……愤怒……痛苦……被……背叛……的……绝望……所有……负面……的……累积……像……弗兰克……酗酒……的……毒……但……它……也是……一种……力量……扭曲……的……守护……”
黛比愣住了。弗兰克的酗酒？扭曲的守护？她想起利普胸膛锈蚀爆发时，门后那个“母亲”眼中闪过的忌惮。是这种源自加拉格血脉深处、充满负面情绪的锈蚀之力，污染并阻碍了那扇门的开启？
“……找到……平衡……黛比……”卡尔的声音越来越微弱，几乎听不清，“……你的……烙印……是……钥匙……也是……容器……利普……的……锈蚀……需要……锚点……否则……他会……被……彻底……吞噬……就像……米奇……”
米奇叔叔！黛比想起米奇那只被活性金属吞噬的手臂，那痛苦扭曲的半边脸！利普也会变成那样？！
“……莫妮卡……”卡尔的声音突然清晰了一瞬，带着一种难以言喻的复杂情绪，“……她……知道……更多……关于……门……关于……我们……的血……”
莫妮卡？妈妈？黛比的心猛地一沉。那个抛弃他们的疯女人？她知道这一切？！
“……小心……方舟……他们……不会……放弃……”卡尔的声音最终消散在黑暗中，如同燃尽的余烬，“……活下去……黛比……加拉格……家的……人……永远……不……认输……”
“卡尔哥哥！”黛比在意识深处绝望地呼喊，却再无回应。冰冷的黑暗重新吞噬了她，只剩下卡尔最后的嘱托和利普可能变成怪物的恐惧在她心中疯狂滋长。
现实中，黛比的身体猛地一颤，眼角渗出泪水，喉咙里发出压抑的呜咽。
“黛比？”金吉皱眉，试图唤醒她。
突然！
“呃啊啊啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎从墙角爆发！是利普！
他猛地弓起身体，如同被无形的电流击中！覆盖胸膛的暗红锈蚀疯狂搏动、膨胀！边缘的灰败皮肤如同劣质纸张般撕裂，露出下面更深处、如同烧熔铁渣般暗红的、搏动着的“血肉”！一股更浓烈的腐朽衰亡气息弥漫开来！
“锁……孔……好痛……好冷……”利普双目圆睁，瞳孔涣散，布满血丝的眼球疯狂转动，喉咙里挤出破碎的音节，“……锈……在……吃我……骨头……在……融化……”
他仅存的左手疯狂地抓挠着胸膛的锈蚀区域，指甲在暗红的“血肉”上刮擦出刺耳的声响和飞溅的锈粉！剧痛让他失去理智，身体在冰冷的地面上剧烈翻滚、抽搐！
“利普！停下！”金吉厉声喝道，试图上前按住他。但利普的力量大得惊人，手臂一挥，带着锈蚀气息的劲风将金吉狠狠推开！
“滚开！别碰我！”利普嘶吼着，眼神混乱而疯狂，充满了加拉格式的暴戾和绝望，“……是你们……是你们……逼我……打开……那该死的……锁孔！呃啊——！！！”
又是一阵剧烈的痉挛，他蜷缩起来，身体剧烈颤抖，暗红的锈蚀如同有生命的藤蔓，开始向他完好的左肩和脖颈缓慢蔓延！所过之处，皮肤迅速失去血色，变得灰败僵硬！
“锚点……卡尔……说……需要……锚点……”黛比虚弱的声音响起。她不知何时睁开了眼睛，脸色惨白，眼神却带着一丝强行凝聚的清明。她挣扎着想坐起来，却无力地摔倒。
金吉立刻扶住她：“什么锚点？”
“我……我的烙印……”黛比喘息着，看向自己黯淡的掌心，“卡尔哥哥说……利普的锈蚀……需要我的烙印作为锚点……否则……他会像米奇叔叔一样……被彻底吞噬……”
她看着痛苦翻滚、锈蚀蔓延的利普，眼中闪过恐惧，但更多的是决绝。她不能失去另一个哥哥！她伸出颤抖的右手，掌心那黯淡的赤金双螺旋烙印，微弱地闪烁了一下。
“帮我……扶我……过去……”黛比的声音带着不容置疑的请求。
金吉犹豫了一瞬。这太疯狂了。让黛比去触碰那正在吞噬利普的恐怖锈蚀？但看着利普迅速恶化的状态和黛比眼中的坚持，她咬了咬牙，架起黛比虚弱的身体，一步步走向在痛苦中挣扎的利普。
“利普……哥哥……”黛比的声音带着哭腔和颤抖，却异常清晰，“看着我！看着我！”
利普布满血丝的眼睛猛地转向她，眼神混乱，充满了痛苦和陌生的暴戾。
“把手……给我……”黛比伸出右手，掌心朝向他胸膛那片搏动的暗红锈蚀，“……相信我……就像……小时候……你……背我……回家……”
利普的身体猛地一僵。混乱的眼神中，似乎闪过一丝极其微弱的、属于“利普·加拉格”的茫然。他那只疯狂抓挠胸膛的左手，动作迟缓下来，悬在半空，微微颤抖。
黛比抓住这瞬间的停滞！她用尽全身力气，挣脱金吉的搀扶，猛地向前一扑！右手掌心那黯淡的赤金烙印，狠狠地按在了利普胸膛那片搏动得最剧烈、颜色最深暗的锈蚀核心之上！
滋啦——！！！
如同烧红的铁块按进冰水！一股混合着剧痛、冰冷、灼烧和奇异共鸣的冲击，瞬间席卷了两人！
黛比感觉自己的掌心像是被强酸腐蚀，又像是被无数冰冷的针同时刺穿！烙印深处残存的微弱力量，如同开闸的洪水，疯狂涌向利普胸膛的锈蚀！同时，一股狂暴、混乱、充满负面情绪的锈蚀之力，也顺着链接倒灌而入，冲击着她脆弱的意识！
“呃啊——！！！”黛比发出痛苦的尖叫，身体剧烈颤抖，几乎要再次昏厥！
利普的反应更加剧烈！他发出一声震耳欲聋的咆哮，身体猛地挺首！胸膛的锈蚀如同被投入石子的水面，剧烈地波动、翻腾！暗红的光芒疯狂闪烁！蔓延向肩膀和脖颈的锈蚀瞬间停滞，甚至……隐隐有了一丝回缩的迹象？！
但平衡极其脆弱！黛比掌心的烙印光芒明灭不定，她的脸色以肉眼可见的速度灰败下去，鲜血再次从嘴角溢出。而利普胸膛的锈蚀虽然在黛比烙印的压制下暂时稳定，但核心区域那搏动的暗红光芒却变得更加深邃、更加不稳定，仿佛在积蓄着更恐怖的反扑力量！
金吉紧张地看着这一幕，手心全是冷汗。她能感觉到，黛比的生命力正在被那锈蚀之力疯狂抽取！这样下去，黛比会先撑不住！
就在这时！
嗡——！
一点极其微弱的冰蓝星芒，毫无征兆地，在黛比和利普接触点上方……虚空之中……悄然亮起！
那光芒……带着卡尔·加拉格最后的气息……
如同……最后的……守望……
紧接着！
“……黛比……”
“……利普……”
卡尔那疲惫到极致的声音，如同最后的叹息，首接在两人灵魂深处响起，微弱却清晰。
“……锈蚀……是……血……也是……盾……”
“……烙印……是……桥……也是……鞘……”
“……用……你们的……意志……”
“……把它……压……回去……”
声音……戛然而止……
那点冰蓝星芒……也随之……彻底……熄灭……
如同……燃尽了……最后……一丝……光……
黛比和利普的身体……同时……剧烈……一震！！！
一股……源自……血脉……最深处的……共鸣……
………………混合着……卡尔……最后的……指引……
………………如同……破晓……的……第一缕……光……
………………猛地……刺穿了……锈蚀……的……黑暗……与……混乱！！！
利普……涣散……的……瞳孔……
………………猛地…………聚焦！！！
一丝……属于……他……自己的……
……………………清醒……
………………与……
……………………加拉格……式的……
……………………凶狠……决绝……
………………骤然…………浮现！！！