《史上梦》第九卷 第八十三章:蒙古盟会
崇祯西年八月下旬的蒙古草原,秋阳把牧草染成金褐色,风卷着马奶酒的醇香掠过连绵的敖包,将娜仁部落主帐前的狼头旗吹得猎猎作响。
林宇的马队在午时抵达,断水剑的剑鞘在马鞍上磕碰出轻响,甲胄上的铜钉反射着阳光,与蒙古骑兵的弯刀交相辉映。娜仁拄着狼头拐杖站在帐前,银饰在白发间闪成星点,身后的察罕台正指挥牧民架设盟会的毡帐,毡毯上的 “同盟” 二字用朱砂涂得鲜红。
“林将军的剑穗在风里晃得像团火。” 其其格捧着铜碗跑过来,碗里的马奶酒漾出奶白色的涟漪,她往林宇手里塞了块烤得焦脆的奶豆腐,碎屑粘在他的甲胄上:“我爷爷说,这次盟会要定下个十年的盟约,” 她往远处的羊群指了指,翁牛特部的骑兵正在那里操练,“让后金再也不敢来草原撒野!”
她的羊角辫上系着新换的红绸,是苏瑶特意送的礼物。
盟会在未时开始,各部落的首领围着篝火就座,铜壶里的马奶酒在火焰上咕嘟作响。
娜仁率先举起酒碗,银饰碰撞的脆响里,她的声音带着草原特有的粗粝:
“长生天作证,娜仁部与大明永为兄弟,” 她将酒碗往地上一泼,奶酒渗入沙土的瞬间,她的拐杖重重顿在地上,“谁若背叛盟约,就让他的羊群染上天花!”
察罕台立刻响应,弯刀在掌心转了个圈:
“翁牛特部愿与明军共守喜峰口,” 他往林宇身边凑了凑,狼皮坎肩的边缘蹭过对方的甲胄,“阿济格在界藩城囤积粮草,咱们正好前后夹击,” 他的手指在篝火的灰烬里画了个圈,“让镶黄旗有来无回!”
巴林部的首领巴雅尔却始终没动酒碗,他的手指捻着腰间的玉佩,那是块成色极佳的和田玉,在火光里泛着油光。
“明军的诚意,” 他突然开口,声音像被砂纸磨过,“不能只靠嘴说,” 他往帐外的马群瞥了眼,那里拴着几匹神骏的蒙古马,“巴林部的牧民要吃饭,” 他的目光突然变得锐利,“明军需支付双倍粮草,才算有诚意。”
帐内的气氛瞬间凝固,各部落首领的目光在巴雅尔与林宇之间来回移动。
娜仁的拐杖在地上划出深深的痕:
“巴雅尔,你忘了萨尔浒之战,后金是怎么屠杀你父亲的?” 她的银饰因愤怒而颤抖,“现在倒要拿粮草要挟盟友?”
巴雅尔冷笑一声,往篝火里扔了块干牛粪,火星腾起时,他从怀里掏出个锦盒:
“后金使者说了,” 他打开锦盒,里面的东珠在火光里闪成星点,“只要巴林部保持中立,” 他往界藩城的方向指了指,“这片牧场就归我们,” 他突然提高声音,“比跟着明军挨饿强!”
“是吗?” 陈风的声音突然从帐外传来,他掀帘而入,手里举着张羊皮纸,纸上的墨迹还带着未干的潮气,“这是从后金使者亲信身上搜出的礼物清单,” 他将羊皮纸往巴雅尔面前一摔,“东珠十颗,绸缎百匹,” 他的指尖在 “事成后杀林宇” 几个字上重重一点,“还有这个,巴雅尔首领要不要念念?”
巴雅尔的脸色瞬间变得惨白,锦盒 “当啷” 掉在地上,东珠滚得满地都是。
“你……”
他的手指着陈风,嘴唇哆嗦着说不出话,帐外突然传来骚动,巴林部的几个亲信想冲进来,却被明军的弓箭手拦住,弓弦的声响在夜空里格外清晰。
苏瑶适时开口,算筹在她的掌心轻轻晃动:
“巴雅尔首领担心粮草,” 她往篝火里添了根柴,火焰腾起时,她的声音显得格外平静,“其实不必,” 她往各部落首领面前摆了张算筹图,“大明与蒙古互市,巴林部的皮毛、马匹,” 她的指尖划过 “免税” 两个字,“均可免税入关,” 她往巴雅尔身边凑了凑,“这比双倍粮草划算得多,不是吗?”
首领们立刻议论起来,一个白发苍苍的老首领突然喊道:
“免税好!我的儿子在张家口做买卖,每次都要交重税!”
另一个年轻首领也附和:“是啊,咱们的马在草原上不值钱,运到关内能翻十倍!”
巴雅尔的亲信们面面相觑,显然被说动了心。
巴雅尔的额头渗出冷汗,他往帐外瞥了眼,巴林部的牧民正围着陈风看礼物清单,脸上满是愤怒。
“我……” 他突然往地上一跪,膝盖撞在毡毯上发出闷响,“是巴雅尔糊涂,” 他往林宇面前磕了个响头,“愿听林将军调遣!”
他的玉佩在叩首时掉在地上,摔出道裂纹。
盟会在深夜结束,各部落首领在盟约文书上按下手印,朱砂在羊皮纸上洇出朵朵红梅。
林宇与娜仁、察罕台、巴雅尔共举酒碗,马奶酒的醇香里,断水剑与弯刀、拐杖的碰撞声交织在一起,像首跨越民族的战歌。
其其格在帐外送陈风时,突然发现个黑影在盟约文书旁鬼鬼祟祟。
她悄悄绕到对方身后,突然大喊一声:
“抓小偷!”
黑影吓得转身就跑,怀里的火折子掉在地上,差点点燃旁边的草料。
陈风的箭立刻射过去,射中对方的脚踝,黑影扑倒在地,露出腰间的后金腰牌。
“是图尔格的亲信!” 陈风将黑影捆起来时,发现他怀里揣着罐火油,“想烧盟约文书!”
其其格捡起掉在地上的火折子,往黑影脸上晃了晃:
“说,还有多少同党?”
黑影的牙齿打着颤,刚要开口,突然猛地咬向自己的舌尖,黑血从嘴角溢出 —— 又是锦衣卫的毒杀手段。
林宇站在篝火旁,望着被风吹得猎猎作响的盟约文书,断水剑的剑穗在火光里轻轻晃动。他知道,这场盟会只是暂时的平静,后金的挑拨、锦衣卫的阴影,都像草原上的暗礁,随时可能颠覆这艘刚刚起航的同盟之船。但此刻,看着蒙古牧民与明军士兵在篝火旁共舞,听着不同语言的歌声在夜空里交织,他突然觉得,只要人心齐,再大的风浪也能闯过去。
娜仁的拐杖在他身边顿了顿,银饰的反光映在他的脸上:
“林将军,” 她的声音带着酒后的沙哑,“草原的狼,最怕团结的猎人,” 她往篝火里添了块干牛粪,火星腾起时,她的目光变得格外明亮,“咱们就是最团结的猎人。”
林宇举起酒碗,与娜仁共饮。马奶酒的辛辣在喉咙里燃烧,像团永不熄灭的火焰。
远处的草原上传来狼嚎,但这次,听起来更像是在恐惧,在退缩。