《史上梦》第五卷 第西十一章：盐场惊涛
崇祯三年三月的扬州，淮盐场的卤水在春日里泛着青灰色，像打翻的砚台泼在黄海之滨。
林宇站在盐仓的木栈上，断水剑的剑鞘沾着海盐的腥气 —— 从归真堂带来的《盐法考》在怀中发潮，其中 “莲花纹盐引” 条目旁的批注，与苏明哲在《浑天仪注》里的笔迹如出一辙，像根藏在盐粒里的银线。
“大哥翻书的动静能让盐粒跳舞。” 陈风靠在盐场的风车旁擦拭箭矢，右臂的疤痕在海风里泛着古铜色，他往林宇手里塞了块蟹黄汤包，是从泰州城里买的，“三妹说那些盐商把魏党余孽藏在盐仓里，就像后金细作把密信藏在花灯里一个德性，都是给腌臜事裹了层白盐”。
苏瑶的算筹在盐账上排出 “八卦” 阵型，“月产盐量” 的数字被她用朱砂圈出异常。
“归真堂的春季课本己印好三十册，” 她的字迹带着海风的，墨点在 “盐引编号” 几个字周围晕成圈，“陈风的箭囊早该换了，上次在归真堂被石碑粉末呛出个洞，还舍不得扔，跟他在皮岛把断箭当鱼叉叉海鱼一个毛病”。
盐场的老灶户张八突然从盐坨后钻出来，怀里的盐引在风里哗啦作响：
“林少侠快看，这是从废弃盐井里捞的，” 汉子的手背上结着盐痂，是被盐商的打手用盐粒砸的，“十张盖着莲花印的盐引，上面的暗记跟归真堂石碑上的对得上 —— 比陈风大哥藏酒壶时总说‘空了’还邪门！”
新到任的两淮巡盐御史史可法恰巧巡查盐场，他踩着盐滩的泥泞说：
“这些盐引的编号有蹊跷，” 中年官员的官靴沾满盐霜，“前半截是户部正规编号，后半截却藏着后金商号的暗码，跟我在安庆查漕运时发现的‘阴阳账’手法相似。”
他从袖中取出份《盐商名录》，其中 “德昌号” 的名字被红笔圈出，与京城同文馆的旧账完全吻合。
林宇的指尖划过盐引上的莲花纹，纹路里嵌着的金丝与耀州窑瓷碗里的铜丝成分一致。
他忽然想起苏瑶教的辨盐法，往盐引上洒了点海水，果然显出极淡的星图，与终南山甲骨上的 “天枢星” 位置完全吻合。
“去盐商的会馆，” 他将断水剑系在腰间，剑穗扫过盐仓里的麻袋，“三妹说他们用‘晒盐’的名义囤积硝石，每担盐的重量里都掺着半斤火药，跟魏党在药材里藏硫磺一个路数。”
陈风的箭矢突然指向盐场的瞭望塔。
塔顶的风向标上缠着块盐布，风干后的盐渍组成朵莲花，与墨庄墨模里的标记丝毫不差。
“大哥去查账房，我去搜盐井，” 他踩着盐坨攀上瞭望塔时右臂猛地一沉，旧伤在颠簸中隐隐作痛，“三妹说过，查盐要查卤，跟她用算筹核对盐卤浓度一个德性。”
盐商会馆的账房先生突然从柜台后跑出来，怀里的账册在风里哗啦作响：
“林少侠，这是从夹墙里翻的，” 瘦高个的手指抖个不停，是被盐商的管家打的，“本记载着‘盐换火药’的流水账，上面的数字够装备后金三个旗，跟盐场老灶户说的‘夜间运盐船’数量对得上 —— 比陈风大哥藏私房钱时总说‘花光了’还吓人！”
林宇的断水剑劈开账房的木箱时，里面的盐引在日光里泛着冷光。
捆贴着 “官盐” 标签的麻袋，底层藏着十杆火铳，枪管上的莲花纹与耀州窑瓷瓮上的标记完全重合。
苏瑶的算筹在盐账上排出的数字，恰好对应着火铳的数量，每个数字旁都画着极小的莲花。
“这些盐袋的针脚不对。” 陈风用箭尖挑着麻袋线，发现里面掺着细铜丝，“三妹快看，这手法跟皮影人关节里的铜丝像不像？定是盐商用盐袋走私军火，跟大哥总爱把盐引藏在剑鞘里一个毛病。”
苏瑶的算筹在账册上连成线，突然显现 “通敌” 二字。
林宇的断水剑挑开盐仓的地板，露出的暗格里藏着十只木箱，箱盖上的莲花纹与墨庄墨模里的标记完全重合。
陈风的箭矢射中暗格的油布，里面的海盐里混着张密信，笔迹与柳如是在盐场石碑上的题诗一致。
“这海盐里掺了硝石。” 苏瑶往火盆里撒了把盐，窜起的黄火苗映出星图，“父亲记载魏党用海盐提纯硝石，不同产地的盐含硝量不同 —— 就像二哥的箭羽涂了不同颜色，区分射程远近一个道理。”
盐场外突然传来船桨声，林宇的断水剑劈开迎面而来的盐船，发现船舱里藏着的星图与终南山甲骨上的 “破军阵” 完全吻合。
史可法翻看那些星图，突然指着其中张惊呼：
“这是登州水城的布防图！” 他用手指点着图上的红点，“这些标记的位置，恰好是明军的火药库，跟我在兵部见过的‘后金主攻计划’分毫不差 —— 看来他们想借盐船运送军火偷袭登州。”
海风掀起星图的边角，将红点与盐场的盐井位置连成完整的杀局。
暮色漫过盐场时，林宇将截获的盐引捆成束。
陈风正用箭杆疏通被盐粒堵死的风车轴，苏瑶的算筹在盐账上排出新阵，与天边的长庚星形成奇妙的呼应。
史可法说要把这些盐引样本送往京城，让朝廷看清盐法的积弊，陈风琢磨着在盐场旁种排柽柳，既能防风固沙，又能给盐工们遮阳歇脚。
“等把这些奸商都法办了，” 史可法用脚在盐滩上画了个盐仓的样子，“我要在盐场立块‘戒贪碑’，把这些盐商的罪状刻上去，让后人知道海盐能养人也能害人 —— 就像苏姑娘用算筹既能查账也能解密，凡事都有两面性。”
林宇的断水剑突然劈开块盐晶，里面的结晶纹路勾勒出的星图，比终南山甲骨上的更完整，其中 “天权星” 的位置竟与盐场的灯塔完全重合。
苏瑶望着海上的落日，忽然指着最亮的那道霞光：
“你们看那光的形状，像不像二哥在盐场放的信号？” 海风拂动她的鬓发，“父亲说过，海水能载舟也能覆舟，就像权力能治国也能误国 —— 归真堂的孩子们该学学晒盐，知道什么是耕耘，什么是掠夺，可别学大哥总把‘盐’字写成‘监’。”
林宇的笑声惊起盐滩上的白鹭，翅尖带起的盐粒在夕阳里闪着光，像撒落的碎银。他用断水剑挑起块盐晶，阳光透过晶体映出的莲花在盐滩上渐渐清晰，与所有线索中的标记完美重合。
陈风突然从箭囊里抽出支鸣镝，朝着海面射出 —— 镝声在暮色里荡开的涟漪，与盐场风车的转动声奇妙地呼应。
盐场的暮色里，林宇、陈风、苏瑶与史可法并肩站在盐仓前，算筹、箭矢、断水剑与卷宗在盐滩上投下交错的影子，像幅正在收笔的海防图。
远处传来盐工们的号子，混着海浪拍打盐坨的声响 —— 这乱世里的坚守，哪怕被盐霜覆盖，也总能在时光里透出该有的棱角。