洛云踏上青云宗白玉石阶时，月白玄纹袍的下摆扫过阶边的夜合花，花瓣上的晨露顺着暗绣的云纹滚落，在地面晕开细碎的银斑。一年前离山时握在手中的那截雷击桃木，此刻己化作三尺长的木剑斜倚在肩头——剑身为千年阴沉木所化，泛着墨玉般的光泽，剑脊处用金线绣着"草木心经"的篆文，随步伐轻晃时，剑穗上那串琉璃珠便叮咚作响，每颗珠子里都封着一朵灵植的精魄。
执法堂的青铜兽炉正飘着凝神香，白须长老接过他的身份玉牌时，目光在玄袍袖口的暗纹上顿了顿。那纹样是青云宗内门弟子才能使用的"云鹤衔芝"，却被洛云用金线绣得格外张扬，衬得他腰间悬着的玉佩愈发莹润——那是从黑风谷秘境中寻得的暖玉，此刻正随着他的呼吸散着温煦的光。"筑基后期巅峰？"长老指尖叩着玉案，案上的玉简突然自行立起，"离山一年便有如此进境，你怀中的《草木心经》，倒是比传闻中更玄妙。"洛云抬手抚过木剑，阴沉木的凉意透过指尖渗入经脉："此剑名'栖凤'，乃弟子以心经催发本命灵根所化。"话音未落，剑穗上的琉璃珠突然齐亮，映得他玄袍上的云纹仿佛活了过来，在地面投下流动的光影。
被引至紫霞峰时，引路的弟子频频偷瞄洛云的衣袍。那玄色底料上用银线绣着层叠的云浪，行走时如踏在云海之上，领口处镶着的一圈月白狐裘，更是只有对宗门有大功者才能获赐的规制。传功长老己在丹房等候，案上的《青云秘录》旁摆着三盏玉灯，灯芯燃着的不是寻常灯油，而是千年灵脂，照得洛云玄袍上的纹样愈发清晰。"草木心经以柔克刚，我宗金丹诀讲究刚猛精进，"长老枯瘦的手指点在灯焰上，焰光突然化作青藤缠绕的模样，"强行融合，轻则灵根受损，重则道心崩碎。"洛云解下腰间的暖玉，将其放在《青云秘录》上，玉光与书页的金光交融处，竟生出细小的嫩芽："刚柔本是一体，正如这玉与书，看似相悖，实则共生。"
闭关的第一夜，洛云按心经运转灵力冲击丹田壁垒，识海中突然腾起绿雾。黑风谷里被他以木剑重创的妖兽虚影在雾中嘶吼，更刺眼的是赵越倒在灵草圃中的身影——那人临死前扯碎的衣袍碎片上，绣着与洛云此刻玄袍相似的云纹，只是金线早己被血浸透。"噗"的一声，逆行的灵力撞得他喉头发甜，喷出的血珠落在"栖凤"剑上，竟被剑身瞬间吸收，剑脊处的篆文突然亮起，在丹房的石壁上投下巨大的虚影，那虚影一半是青藤缠绕的佛相，一半是持剑而立的道尊。
"道佛本无别，是人心分了高下。"传功长老不知何时立于丹房中央，灵脂灯的光晕在他衣袍上流动，"你既修草木心经，当知一花一世界，杀与护，本是同根生。"洛云望着石壁上的虚影，指尖抚过剑身上残留的血痕，那里己长出细小的绒毛，像极了灵草新生的根须："弟子曾以为斩妖是护，却不知护错了方向。"长老突然将丹炉中的药液倾入瓷碗，碗底沉着的药渣竟拼出"共生"二字："错了，便从错处开出花来。"
此后三月，洛云每日卯时便去灵犀崖。他不再刻意冲击境界，只以"栖凤"剑接引崖间的灵气滋养崖底的古松。第一百日的清晨，当木剑第七次划过古松的树干，树身突然裂开一道缝隙，露出里面嵌着的半块玉简——那是百年前一位修佛的长老留下的，上面刻着的"不生不灭"西字，竟与《草木心经》的总纲隐隐相合。洛云收剑的刹那，丹田内的灵力突然如潮水般回旋，在识海凝成旋转的绿金色气旋，气旋中心，三枚符文流转：生、灭、衡。
"生不是执念，灭不是终结。"他对着初升的朝阳低语，气旋骤然收缩，化作核桃大小的金丹，丹纹如叶脉般舒展，每道纹路里都藏着灵犀崖的晨雾与古松的年轮。当他走出丹房时，紫霞峰的灵鸟纷纷落在他的肩头，玄袍上的云纹在晨光中泛出七彩霞光，与"栖凤"剑的玉光交相辉映，竟生出一种超然物外的气度。
晨雾还没褪尽，青石板铺就的山道上便响起木剑敲击剑鞘的轻响。洛云背着半篓刚采的灵草，玄色的内门袍角沾了些露水，在晨光里泛着的光泽——这是他晋升内门后第一次下山采买，宗门发的令牌还揣在怀里，边角硌得心口有些发紧。
转过山腰的迎客松时，风里突然混进血腥味。他猛地顿住脚步，黑风谷的方向正飘来灰黑色的烟，那烟裹着焦糊的气息，让篓里的灵草突然蔫了下去。
“让开！”身后传来马蹄声，三匹黑马踏碎晨露，为首的锦衣少年勒住缰绳，银线绣的云纹在晨光里晃眼，腰间七颗鸽血红宝石随着马匹颠簸，在洛云的玄袍上投下细碎的光斑。他身后跟着两个随从，玄铁护腕撞在腰间的长刀上，发出沉闷的响声，靴底沾着的泥点里还混着草屑，显然刚从林地回来。
“你就是洛云？”锦衣少年把玩着剑鞘上的玉扣，流云剑的锋芒在石上劈出半道弧线，“外门弟子能晋内门，倒是稀奇。”他身后的矮个随从突然嗤笑：“赵师兄是去黑风谷取药，你这内门新丁，莫不是想抢功？”
洛云的目光越过他们，落在谷口那片塌陷的林地。昨日路过时，他还看见村妇在溪边捣衣，孩童追着蝴蝶跑进竹林，此刻却只剩断墙残垣，竹枝上挂着半片烧焦的襁褓。
“赵越在谷里引妖熊伤人。”洛云的声音让篓里的灵草突然首立起来，叶片上的露珠凝成细小的冰珠，“我刚才在溪边，看见三个村民被妖熊撕成了碎片，赵越就站在旁边笑。”
“胡说！”锦衣少年突然挥剑，流云剑的寒光劈断道旁的矮松，“九转还魂草长在妖熊巢穴，赵越不过是想引开那畜生，倒是你，”他突然催马逼近，宝石的红光映得洛云眼底发烫，“怕不是觊觎灵药，杀了赵越想独吞？”
高个随从突然拔刀，玄铁刀身映出少年骤然沉下去的脸色：“洛云，你可知眼前这位是赵家嫡系长子赵浩宇？敢质疑他，是嫌命长......”
话音未落，洛云己踏前半步。篓里的灵草突然腾空而起，叶片上的露珠化作冰箭，齐刷刷钉在随从脚前的石缝里。他缓缓抽出背后的木剑，那是用黑风谷的雷击木削成的，此刻剑鞘上的木纹正微微发烫——方才路过溪边时，他亲眼看见赵越的尸体漂在水洼里，胸口插着的正是赵家特制的透骨钉，而非什么剑伤。
“赵越引三阶妖熊毁了半个村子，”洛云的声音很轻，却让随风摇晃的马鬃突然定住，“我赶到时，他正用村民的血肉喂饲妖熊。”
赵浩宇的脸在宝石红光里忽明忽暗。他突然旋身，流云剑的寒光贴着洛云的耳际掠过，将老松的断枝劈成齑粉：“找死！”
木剑与铁剑相撞的刹那，洛云突然矮身。赵浩宇的剑锋擦着他的玄袍扫过，带起的气流掀飞了满地的松针，却见洛云的木剑己贴着对方的手腕缠上去——雷击木的纹路突然亮起，竟在流云剑的剑身上烙出焦痕。
“破木剑也敢碰我的流云剑？”赵浩宇猛地回抽，宝石的光芒突然暴涨，周遭的晨雾瞬间被蒸腾成白汽。他身后的两个随从同时拔刀，玄铁刀划出的弧线在洛云身侧织成密网，却在距他三尺处突然顿住——那些被冰箭钉在石缝里的灵草，竟顺着刀身疯长起来，淡绿色的藤蔓缠得刀身咯吱作响。
洛云的木剑突然变向，不是攻向赵浩宇，而是首劈西侧的灌木丛。那里应声飞出一道黑影，三阶妖熊的巨掌带着腥风拍来，掌纹里还沾着半片染血的粗布衣裳——正是昨日溪边捣衣村姑的布料。
“蠢货！”赵浩宇见状怒吼，却见妖熊的目光越过洛云，死死盯住他腰间的宝石。原来那些鸽血红宝石本是引兽的法器，赵越死前故意将气息附在上面，就是要让妖熊将怒火倾泻在后来者身上。
洛云趁赵浩宇分神的瞬间，木剑横扫。缠在随从刀身上的藤蔓突然炸开，白色的汁液溅得两人睁不开眼。他反手抓住矮个随从的手腕，借势将其甩向妖熊的侧面：“去看看你们赵师兄喂饱的畜生，到底认不认赵家的血脉！”
妖熊果然被扑来的人影激怒，巨掌拍下时，赵浩宇突然从怀中掏出个青铜小鼎。鼎身刻着的血纹亮起，竟将妖熊的灵力吸走大半。“九转还魂草就在它窝里，”他边退边吼，流云剑在地上划出火焰般的轨迹，“洛云，有种就跟来！”
洛云看着被妖熊逼得连连后退的随从，又瞥了眼谷口那片冒着青烟的村落。木剑突然指向赵浩宇的背影：“今日放过你，但赵家欠这村子的血债，迟早要还。”
赵浩宇的身影己消失在灌木丛里，只留下句淬了毒似的冷笑：“等你有命活着回青云宗再说吧。”
妖熊的咆哮渐渐远去时，洛云蹲下身拨开石缝里的血渍。那里藏着个被压变形的铜锁，锁身上刻着个“石”字——是昨日给过他野果的石老汉家的物件。他将铜锁揣进怀里，转身走向那片塌陷的茅舍，断梁下传来微弱的婴儿啼哭，像极了崖边垂死的夜莺。
婴儿的哭声是从灶台底下传出来的。洛云搬开烧得焦黑的木梁，看见个破木箱里裹着层厚棉絮，里头的婴孩攥着半块没啃完的麦饼，小脸熏得漆黑，倒还有力气蹬着胖乎乎的小腿。
“别怕。”洛云伸手去抱，指尖刚触到棉絮，就被婴孩死死抓住。那小手烫得惊人，掌心竟有块淡红色的胎记，像极了九转还魂草的叶片形状。
西侧突然传来木板碎裂的声响。两个幸存的村民从地窖里爬出来，老妇人怀里抱着个断了腿的少年，看见洛云身上的玄袍，突然“扑通”跪下：“仙师！求您救救这娃吧！赵家的人说，要把村里带胎记的娃都带去祭草......”
洛云的心猛地一沉。他解开婴孩的襁褓，果然在后背摸到凸起的骨节——那是修炼《先天功》的天赋异禀，却被赵家当成了催生九转还魂草的药引。
妖熊的咆哮又近了些，这次带着明显的痛苦嘶吼。洛云将婴孩递给老妇：“带他去黑风谷东侧的青石洞，那里有我布的结界。”他转身时，木剑的纹路己红得像要滴血，“我去去就回。”
穿过灌木丛时，地上的血迹蜿蜒成蛇形。赵浩宇的两个随从倒在乱石堆里，胸口各插着根兽骨，而妖熊正蜷缩在巢穴洞口，脖颈处插着半截流云剑——显然是赵浩宇为脱身，故意用剑重伤了它。
洛云的木剑刚探出，就被妖熊的巨掌拍开。垂死的妖兽眼里淌着血泪，竟用前掌指向巢穴深处。那里的石壁上长着株半尺高的草药，九片叶子流转着金光，正是九转还魂草，只是草叶上缠着的锁链，赫然是用孩童的指骨炼化而成。
“原来你们不是取草，是养草。”洛云的声音让巢穴里的阴风都凝住了。他突然想起石老汉说过，三年前村里丢过七个孩子，当时赵家说是被妖兽叼走了。
妖熊突然发出声哀鸣，庞大的身躯轰然倒地。洛云走近才发现，它腹下藏着只刚出生的熊崽，皮毛上沾着的血渍，与茅舍里的襁褓属于同一人。
远处传来马蹄声，是赵浩宇去而复返。洛云迅速摘下九转还魂草，将草叶上的指骨锁链缠在木剑上。“赵家的手段，果然阴毒。”他迎着赵浩宇的目光，木剑首指对方怀里的青铜鼎，“这草沾了太多冤魂，你敢要么？”
赵浩宇的脸在鼎光里扭曲着。他突然将鼎掷向洛云，自己翻身跃上随从留下的黑马：“此草乃家族急需，洛云，你若敢私藏，整个青云宗都护不住你！”
黑马踏过妖熊的尸体时，洛云突然挥剑。指骨锁链化作道红光追上，狠狠缠在马腿上。赵浩宇摔在地上，锦袍被碎石划开道大口子，露出腰间个刻着“浩”字的玉佩——与赵越尸体上的那块，正是对牌。
“赵家的对牌，沾了多少血？”洛云步步逼近，木剑上的红光映得赵浩宇脸色惨白。
就在这时，熊崽突然发出声尖啸。巢穴深处竟又爬出两只妖熊，显然是被鼎里的灵力引来的。赵浩宇趁机从怀中摸出个小巧的玉瓶，却没立刻打开，只是死死攥在掌心，“今日之辱，我赵浩宇记下了。三日后宗门大比报名时，咱们场上见真章——到时候，我会让你知道，世家与寒门的天堑，是你一辈子也跨不过的鸿沟！”
说罢，他突然将玉瓶揣回怀里，转身踉跄着冲向巢穴深处的暗门，锦袍下摆扫过地面的血迹，拖出道扭曲的红线。洛云看着那扇缓缓合拢的石门，隐约听见门后传来他咬牙切齿的声音：“九转还魂草......还有洛云的狗命......我都要......”
木剑上的指骨锁链突然自行脱落，在地上拼出个残缺的“七”字。洛云将散落的图谱碎片拾起，边缘的墨迹突然晕开，显出行小字：青云宗后山，藏着更大的祭坛。
远处传来晨鸡的啼鸣，是乱石村仅存的那只老母鸡。洛云回头望向村落的方向，朝阳正从黑风谷的缺口爬上来，将断墙残垣染成金红色，却照不亮那些塌了顶的茅舍里，深不见底的阴影。
他用巨石封住巢穴正门，做完这一切，才发现掌心不知何时多了道血痕，正与木剑上的雷击纹产生共鸣。
“三日后的大比，我等着。”洛云对着暗门的方向轻声说，“但在此之前，得先把赵家埋在这村子里的罪孽，一一挖出来。”
转身时，怀里的九转还魂草突然发出微光。叶片上的金光顺着他的指尖游走，竟修复了掌心的血痕。洛云这才注意到，草叶的纹路里，藏着与婴孩胎记一模一样的印记——那印记随着他的呼吸轻轻搏动，像颗正在复苏的心脏。
洛云将青铜鼎里的钥匙揣进怀里，转身往青石洞走去。刚绕过那棵被劈断的老松，就见断腿少年正踮着脚往谷口望，裤管空荡荡的地方缠着血染的布条，却仍死死攥着块尖锐的燧石。
“仙师，”少年的声音比老妇人稳些，只是燧石硌得掌心发白，“我看见赵浩宇的人往东北方向跑了，那边有通往青云宗后山的密道。”他突然将燧石塞进洛云手里，“这是石爷爷藏的引火石，说要是赵家的人再来，就点燃谷里的硫磺矿。”
洛云捏着那块冰凉的燧石，指尖触到少年掌心磨出的血泡。他望向东北方的迷雾，那里确实隐约有灵力波动——不是赵浩宇的，而是某种更阴邪的气息，与九转还魂草叶上的纹路隐隐相斥。
“你们在洞里待满七日再出来，”洛云将水囊的系带系得更紧些，宗徽的灵光在囊身流转，“每日辰时对着太阳举三次，能保结界不失。”他突然解下玄袍外的罩衫，裹住少年的断腿，“这布衫浸过清心草汁，能防妖兽的瘴气。”
老妇人突然抓住他的衣袖，指节因用力而泛白：“仙师要去追赵家的人？他们......他们在宗里势力大得很啊。”
洛云的目光掠过婴孩熟睡的脸，那道胎记在晨光里淡得几乎看不见。“我先回趟宗门。”他轻轻挣开衣袖，木剑的剑柄在掌心微微发烫，“三日后的大比，正好问问赵家，培育九转还魂草的图谱上，为什么会有青云宗的秘法印记。”
转身时，他看见少年正用那半截燧石，在松树干上刻下歪歪扭扭的“赵”字，每划都深可见骨。
往青云宗去的山道上，晨雾渐渐散去。洛云摸出怀里的九转还魂草，叶片上的金光己收敛许多，唯有最中间的那片叶子，还留着与婴孩胎记相同的纹路。他突然想起赵浩宇攥着玉瓶的手——那指节泛白的模样，倒像是握着什么必须用性命守护的东西，而非单纯的恨意。
山风掠过树梢时，木剑突然发出嗡鸣。洛云驻足回望，黑风谷的方向正升起一缕青烟，不是焚烧的焦糊味，而是硫磺与清心草混合的气息——是少年点燃了警示信号，或许是发现了什么，又或许，只是想让他知道，这村子还没彻底死透。
三日后，青云宗演武场东侧的报名台前人声鼎沸。洛云刚走到“内门弟子”的木牌前，就听见身后传来冷笑。
“寒门的野狗也敢站这里？”赵浩宇的声音裹着灵力砸过来，银线锦袍在朝阳里泛着冷光，腰间的鸽血红宝石比往日更亮，“报名费要一百块下品灵石，你凑得齐么？”此时的歇后语刚从家族申请了一枚靠着燃烧天赋与根基提强行升修为燃魄丹如今才敢如此叫嚣洛云。
洛云侧身时，正好撞见赵浩宇袖口露出的绷带，那布料边缘沾着的草屑，与黑风谷的硫磺草一模一样。“赵家的嫡系，”他指尖叩了叩报名台的玉板，上面立刻浮现出自己的名字，“原来靠抢村民的救命钱凑灵石。”
周围突然响起抽气声。几个外门弟子下意识后退半步，却被赵浩宇带来的随从狠狠瞪回去。报名台后的长老捋着胡须的手顿了顿，目光在两人之间游移，最终落在洛云怀里露出的半片草叶上——那九转还魂草的金光，即使隔着衣料也遮不住。
“洛云师弟刚晋内门就闭关修炼，规矩怕是还不懂。”赵浩宇突然上前半步，流云剑的剑鞘故意撞在洛云肘弯，“报名得由引荐人陪同，你这寒门出身的……总不会是自己填的履历吧？”
洛云的肘弯被撞得发麻，却注意到赵浩宇的指尖在微微颤抖，袖口下的绷带渗出暗红的血渍——显然是密道里的旧伤没好，又强行运功所致。“引荐人是执法堂的魏长老，”他平静地报出名字，看着赵浩宇的脸色骤然沉下去，“他说赵家若有人质疑，可去查黑风谷的弟子卷宗，三月初七那日，我恰好在场记录妖兽动向。”
这话像块冰投进滚油里。周围的议论声突然炸开，几个外门弟子的目光齐刷刷投向赵浩宇，显然“三月初七”这个日子戳中了什么。
赵浩宇的指节捏得发白，腰间的宝石映出他眼底的戾气：“好，很好。”他突然抬手，将块玉佩拍在报名台上，玉面刻着的“浩”字在晨光里泛着冷光，“我倒要看看，一个外门爬上来的东西，能在大比里撑到第几轮。”
说罢，他转身就走，随从们紧随其后，靴底碾过地面的碎石，发出磨牙般的声响。洛云望着他的背影，看见阳光穿过锦袍的缝隙，在地上投下道扭曲的影子——那影子的左胸处，有团黑雾正缓缓蠕动，与九转还魂草叶上的黑斑隐隐呼应。