谢知珩蹲在盐商府外老槐树的最高处，枝叶在他身下轻轻摇晃。他裹紧黑色夜行衣，兜帽压得极低，只露出一双在暗处依旧锐利的眼睛。指尖捻着片冻硬的槐叶，目光穿透层层叠叠的枝桠，落在盐商府那扇紧闭的朱漆大门上。
门两侧挂着的气死风灯早己熄灭，只有墙根下每隔五步便有一个手持长矛的护卫，铠甲上的铜片在月光下偶尔闪过一丝微光。更远处的角楼里，隐约可见晃动的人影 —— 李三刀显然对自家府邸的防卫极有信心，连暗哨的位置都懒得遮掩。
“啧，倒是比张彪那蠢货懂规矩。” 谢知珩低声嗤笑，指尖的槐叶被他碾成碎末。
树影里传来轻微的窸窣声，诡霜狈悄无声息地爬上树干，前肢的冰棱在夜色中泛着淡蓝的光，独眼里映着墙内的灯火。火山毒狼则伏在树杈间，黑红色的鬃毛与暗影融为一体，只有偶尔翕动的鼻翼暴露了它的存在。
谢知珩低头，与两只动物杀手交换了一个眼神。他没说话，只是用手指在树干上敲了两下 —— 先西后东，声东击西。
火山毒狼立刻领会，喉咙里发出一声几不可闻的呜咽，尾巴在树杈上轻轻一摆，便如一道红影窜了出去。它贴着墙根疾行，利爪踏在积雪上没发出半点声响，转眼就绕到了盐商府的后院墙下。
诡霜狈则留在原地，独眼里闪过一丝狡黠。它前肢在冻硬的树枝上轻轻一跺，细密的冰纹便顺着枝干蔓延开去，在地面织成一张肉眼难辨的冰网，正好覆盖了从大门到后院的必经之路。
谢知珩看着那层薄如蝉翼的冰面，嘴角勾起抹冷冽的弧度。这狈的冰棱穿刺果然越来越熟练，连凝结的冰层都能控制得如此隐蔽，看来上次强化的冰霜剑碎片没白费。
“嗷呜 ——”
一声凄厉的狼嚎突然从后院响起，如同利刃划破寂静的夜。那声音里带着毫不掩饰的凶戾，惊得府内的狗群瞬间狂吠起来，打破了盐商府刻意维持的静谧。
“什么人？！”
门两侧的护卫立刻警觉起来，长矛横举，警惕地看向声音传来的方向。角楼里的暗哨也探出半个身子，手里的弓箭对准了后院的围墙。
“在后院！有野兽闯进来了！” 一个尖细的声音从府内传来，紧接着便是杂乱的脚步声。
谢知珩眯起眼，透过枝叶缝隙看到十多个举着火把的武夫从偏院冲出来，为首的是个满脸络腮胡的壮汉，腰间别着柄宽背大刀，看气势竟是黄阶后期的修为 —— 想必就是李三刀最倚重的护卫头领。
“追！别让那畜生跑了！” 络腮胡怒吼着，率先冲向后院，火把的光在他脸上投下狰狞的阴影。
十几个武夫紧随其后，铁甲碰撞的铿锵声、脚步声和怒骂声混在一起，像条火龙般钻进了后院的月亮门。他们显然没把一头 “畜生” 放在眼里，连阵型都懒得维持，只顾着往前冲，谁也没注意脚下的青砖似乎比往常更滑了些。
谢知珩看着那队人马彻底消失在拐角，指尖在唇边轻轻一吹。
清脆的哨声刚过，原本应该在后院肆虐的火山毒狼突然从阴影里窜了出来。它没有往前冲，反而猛地转身，黑红色的身影如同离弦之箭，朝着那队武夫的背影扑去。
“小心！”
络腮胡反应极快，听到身后的风声便猛地回头，大刀顺势劈出一道凛冽的刀风。他显然没想到这狼如此狡猾，竟懂得声东击西的伎俩，眼底闪过一丝惊怒。
但火山毒狼的速度比他想象中更快。
它在半空扭转身子，避开刀风的瞬间，前爪在地上一蹬，身形陡然压低，如同贴地飞行的鬼魅，精准地扑向络腮胡握刀的手腕。
“噗嗤！”
利齿穿透皮肉的声音在夜风中格外清晰。火山毒狼死死咬住络腮胡的手腕，锋利的獠牙轻易撕裂了坚韧的筋骨，甚至能听到咬碎腕骨的脆响。
“啊 ——！”
络腮胡发出一声痛彻心扉的惨叫，大刀 “哐当” 落地。他另一只手猛地按住火山毒狼的脑袋，想把这畜生扯开，却惊恐地发现一股钻心的寒意顺着伤口蔓延，迅速冻结了他的血液。
黄色的毒液顺着獠牙注入他的血管，像有无数条毒蛇在啃噬他的心脏。络腮胡的瞳孔骤然放大，脸上的痛苦凝固成难以置信的惊骇，喉咙里发出嗬嗬的漏气声，却再也喊不出一个字。
不过三息的功夫，他高大的身躯便轰然倒地，火把从手中滚落，在雪地上燃成一团小小的火焰，映着他迅速发黑的脸。
这突如其来的变故让紧随其后的武夫们彻底懵了。他们看着头领瞬间毙命，尸体旁的毒狼正慢条斯理地舔着獠牙上的血迹，琥珀色的瞳孔里泛着嘲弄的光，竟没一个人敢上前。
“杀…… 杀了它！” 一个年轻武夫颤声喊道，手里的长矛抖得像风中的芦苇。
但没人敢动。络腮胡可是黄阶后期的修为，竟然连一招都没撑过，这哪里是畜生，分明是索命的恶鬼！
就在这时，站在最前面的两个武夫突然发出一声短促的惊呼，脚下一滑，竟齐齐摔在地上。他们挣扎着想爬起来，却发现双脚像是被钉在了原地 —— 不知何时，一层薄冰己经悄无声息地蔓延开来，冻住了他们的靴底，甚至顺着裤腿往上凝结了寸许。
“冰！有冰！”
“我的脚动不了了！”
惊叫声此起彼伏，武夫们这才意识到不对劲，纷纷低头去看脚下。月光下，那层透明的冰面泛着幽蓝的光，如同一张巨大的蛛网，将他们牢牢困在中央。
谢知珩从槐树上跃下，落地时悄无声息。他走到院墙边，看着被冰棱困住的武夫们，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
诡霜狈不知何时己经绕到了他身边，独眼里闪烁着兴奋的光，前肢轻轻一跺，地面上的冰棱便又长高了几分，将一个试图用刀砍冰的武夫的脚踝牢牢冻住。
“现在知道怕了？” 谢知珩的声音很轻，却清晰地传到每个武夫耳中，“刚才追得不是挺欢吗？”
武夫们这才注意到这个突然出现的黑衣人，看着他那双毫无温度的眼睛，再看看地上络腮胡迅速腐烂的尸体，一股寒意从脚底首冲天灵盖。
“你…… 你是谁？” 一个看起来像是副头领的武夫强作镇定地问道，手里的长矛对准了谢知珩。
谢知珩没回答，只是抬了抬下巴。
火山毒狼立刻会意，猛地扑向那个副头领。它的速度快如闪电，那武夫根本来不及反应，便被一口咬穿了喉咙。黄色的毒液喷涌而出，溅在旁边同伴的脸上，吓得那人惨叫一声，手里的火把都扔了。
“快跑啊！” 不知是谁喊了一声，被困在冰里的武夫们彻底崩溃了。他们疯狂地挣扎着，用刀砍、用脚踹，试图挣脱冰棱的束缚，却只是徒劳。冰棱在他们的挣扎下变得更加锋利，不少人被割得鲜血淋漓，伤口处很快便结了层薄冰，冻得他们瑟瑟发抖。
谢知珩冷漠地看着这场闹剧，眼神里没有丝毫波澜。他走到络腮胡的尸体旁，蹲下身，从他怀里摸出一块刻着 “李” 字的腰牌。
“李三刀在哪？” 他抓起一个离得最近的武夫的头发，将他的脸拽到自己面前。
那武夫吓得魂飞魄散，牙齿打颤：“在…… 在正屋…… 和…… 和血影阁的人说话……”
“血影阁？” 谢知珩挑了挑眉，“他们什么时候来的？”
“刚…… 刚来没多久…… 好像是…… 是赵少主亲自来了……” 武夫断断续续地说道，眼神里充满了恐惧。
谢知珩的眼神冷了下来。看来赵烈倒是比他爹赵狂沉不住气，竟然亲自跑到盐商府来，是怕自己抢了这单子，还是想趁机除掉自己？
“很好。” 他松开手，那武夫便像摊烂泥般瘫在地上，浑身抖得像筛糠。
谢知珩站起身，看了一眼被冰棱困住的武夫们，又看了看身边的火山毒狼和诡霜狈。
“清理干净。” 他淡淡地说道，转身朝着正屋的方向走去。
火山毒狼立刻发出一声低沉的咆哮，扑向那些还在挣扎的武夫。惨叫声、咀嚼声和毒液腐蚀皮肉的滋滋声混在一起，在寂静的夜里显得格外刺耳。
诡霜狈则跟在谢知珩身后，前肢在地上轻轻一点，便在他身后留下一道冰痕，将那些试图逃跑的武夫的退路彻底封死。
正屋的方向隐隐传来说话声，夹杂着酒杯碰撞的脆响。谢知珩放轻脚步，像只猫般潜行在回廊的阴影里。他能感觉到，正屋周围至少有五个暗哨，气息都比刚才那些武夫沉稳得多，显然是血影阁的人。
“…… 那谢知珩不过是个运气好的废物，赵少主何必亲自跑一趟？” 一个粗哑的声音响起，应该是李三刀。
“废物？” 赵烈的声音带着不屑，“能让我爹的血影七卫折损两个，这废物的手段倒是比你那些饭桶护卫强多了。不过你放心，今晚我就在这等着，他要是敢来，我就让他有来无回！”
“哈哈哈，还是赵少主厉害！” 李三刀谄媚地笑着，“只要能除掉那小子，这单子的酬金我分您一半！”
谢知珩躲在廊柱后，听到这里，嘴角勾起一抹冷冽的笑。分一半？看来这盐商府里藏着的秘密，比他想象中还要多。
他抬手打了个手势，火山毒狼和诡霜狈立刻停下了动作，静静地伏在阴影里，等待着他的指令。
正屋里的谈话还在继续，赵烈和李三刀显然没意识到，他们的猎物己经悄无声息地摸到了门口，而那些所谓的护卫和暗哨，早己成了火山毒狼和诡霜狈的点心。
谢知珩看着正屋那扇紧闭的房门，手指无意识地着腰间的短刀。他能感觉到，门后至少有三股强大的气息，应该是赵烈带来的血影阁高手。
“看来今晚的收获，会比预想中更大。” 他低声说道，独眼里闪过一丝兴奋的凶光。