郡城的青石板路比黑街宽阔数倍，马车碾过路面发出沉稳的 “咯噔” 声。谢知珩掀开车帘，看着街两旁鳞次栉比的商铺，朱漆大门上悬挂的牌匾个个气派非凡，“绸缎庄”“玉器行”“酒楼” 的幌子在风中摇曳，比黑街的杂货铺热闹了不止十倍。
“少主，前面就是聚宝阁了。” 老福掀开车帘，指着街角那座三层高的阁楼。阁楼的梁柱上雕刻着鎏金的祥云图案，门口站着西个身着锦衣的护卫，腰间的佩刀在阳光下泛着寒光，比太守府的护卫还要气派。
谢知珩点点头，示意马车停下。他今日穿了身普通的青布长衫，头发用根木簪束起，看起来就像个寻常的乡绅子弟。老福则提着个沉甸甸的布袋，里面装着从黑街带来的银锭 —— 他们打算先兑换些黄金，以备不时之需。
刚走到聚宝阁门口，两个护卫就拦住了他们。其中一个高个护卫上下打量着谢知珩，嘴角勾起抹轻蔑的笑：“站住，知道这是什么地方吗？也是你们能随便进的？”
老福连忙掏出几枚碎银递过去，陪着笑脸道：“官爷通融一下，我们是来兑换黄金的。”
高个护卫掂了掂碎银，随手扔回给他：“去去去，一边待着去。聚宝阁的门槛高得很，不是什么阿猫阿狗都能进的。”
谢知珩眉头微蹙，正想说话，阁楼里突然传来个尖细的声音：“让他们进来吧，别挡着门口的生意。”
说话的是个留着山羊胡的掌柜，穿着件紫色的绸缎长衫，手里把玩着两颗油光锃亮的核桃，正站在柜台后打量着他们。
护卫们不敢违逆，悻悻地让开了路。谢知珩和老福走进阁楼，一股淡淡的檀香扑面而来，一楼大厅摆放着十几个柜台，每个柜台后都站着个伙计，正低着头拨弄着算盘。
“两位客官想兑换多少黄金？” 山羊胡掌柜走到他们面前，目光在谢知珩的青布长衫上停留了片刻，眼里闪过丝不屑。
老福刚想开口，谢知珩却抢先说道：“先兑五百两。”
掌柜的眉毛挑了挑，显然有些意外，但还是对着身后的伙计喊道：“小李，给这位客官兑五百两黄金。”
名叫小李的伙计应了声，从柜台下的抽屉里拿出个木盒，打开后里面是十几块金锭。但谢知珩一眼就看出，那些金锭的色泽暗沉，边缘还有些毛刺，显然是成色不足的劣等金。
“掌柜的，这就是你们聚宝阁的黄金？” 谢知珩没有伸手去接，语气平淡地问道。
山羊胡掌柜脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“客官说笑了，聚宝阁的黄金都是千足金，童叟无欺。”
“是吗？” 谢知珩嘴角勾起抹冷笑，刚想再说些什么，肩膀上突然一轻。
只见道灰影 “嗖” 地窜了出去，正是一首藏在他袖中的暗影飞鼠。小家伙身形小巧，动作却极为敏捷，几下就窜上了柜台，小爪子在账本下扒拉了几下，竟叼出块金灿灿的金锭。
那金锭色泽，边缘光滑，上面还印着 “聚宝阁” 三个字的印记，显然是成色十足的好金。
暗影飞鼠叼着金锭，跳到谢知珩的肩膀上，得意地晃了晃小脑袋，黑溜溜的眼睛看着山羊胡掌柜，像是在嘲笑他的小动作。
山羊胡掌柜的脸色瞬间变得难看，厉声喝道：“哪来的畜生！敢在聚宝阁撒野！”
他说着就要去抓暗影飞鼠，却被谢知珩一把拦住。谢知珩掂了掂手里的金锭，分量十足，入手冰凉：“看来聚宝阁也有眼瞎的毛病，把好金藏起来，拿些劣等货糊弄客人。”
“你胡说八道什么！” 山羊胡掌柜恼羞成怒，对着门口的护卫喊道，“来人啊！把这两个捣乱的给我赶出去！”
西个护卫立刻围了上来，手按在刀柄上，眼神不善地看着谢知珩和老福。老福吓得往后退了一步，紧紧抓着手里的布袋。
谢知珩却丝毫不慌，只是对着门外喊了一声：“穿山甲。”
话音刚落，阁楼门口突然传来 “咔嚓” 一声脆响。雷纹穿山甲不知何时从马车底下钻了出来，正用爪子在青石板上轻轻划动，银鳞上的青紫色雷纹闪烁着，爪子划过的地方，坚硬的石板竟被划出串串火星。
它慢悠悠地走进阁楼，看到护卫们围着谢知珩，立刻弓起身子，背甲上的银鳞竖起，发出 “咔咔” 的声响，显然是准备随时发起攻击。
护卫们看到雷纹穿山甲，脸色顿时变了。他们都是郡城的老人，自然认得这只银鳞闪闪的穿山甲 —— 前些日子残刃在黑街斩杀铁剑门门主铁苍海的消息，早就传遍了郡城，而这只穿山甲，正是当时立下大功的异兽之一。
山羊胡掌柜也认出了雷纹穿山甲，尤其是看到它爪子上那能划动石板的锋利，额头瞬间冒出冷汗。他这才意识到，眼前这个穿着普通的年轻人，根本不是什么乡绅子弟，而是残刃的阁主谢知珩！
“误会，都是误会！” 山羊胡掌柜的态度一百八十度大转弯，脸上堆起谄媚的笑容，对着谢知珩连连作揖，“客官恕罪，是小的有眼不识泰山，这就给您换全新的黄金！”
他一边说着，一边狠狠瞪了小李一眼：“还愣着干什么？快去把最好的黄金拿来！”
小李吓得一哆嗦，连忙从柜台深处拿出个精致的木盒，里面的金锭个个色泽，成色十足。
谢知珩看着掌柜的变脸，心里没有丝毫波澜。在这个弱肉强食的世界，实力才是最好的通行证。若不是雷纹穿山甲镇场，恐怕他们现在己经被护卫们扔出聚宝阁了。
“这些就够了。” 谢知珩从木盒里拿出五块金锭，每块一百两，不多不少正好五百两。
山羊胡掌柜连忙说道：“客官，这是小的一点心意，还请您收下。” 他从柜台里拿出个锦盒，里面装着两颗鸽蛋大小的珍珠，显然是想赔罪。
谢知珩没有接，只是将黄金递给老福，淡淡说道：“不必了。希望下次再来，聚宝阁的眼睛能亮一点。”
说完，他转身就走，雷纹穿山甲跟在他身后，路过护卫们身边时，故意用背甲蹭了蹭他们的佩刀，发出 “铛铛” 的脆响，吓得护卫们连忙后退。
暗影飞鼠则叼着那块从账本下找到的金锭，得意地站在谢知珩的肩膀上，小脑袋西处张望，像是在炫耀自己的战利品。
看着谢知珩离开的背影，山羊胡掌柜擦了擦额头的冷汗，腿一软差点瘫坐在地上。他刚才差点就得罪了残刃的阁主，要是真把对方惹恼了，别说他这个掌柜的位置保不住，恐怕连聚宝阁都要遭殃。
“掌柜的，那可是残刃的人啊，咱们真的要得罪他们吗？” 小李颤声问道。
山羊胡掌柜瞪了他一眼：“闭嘴！以后看清楚人再说！残刃连铁剑门都敢惹，咱们聚宝阁虽然有皇室撑腰，也犯不着跟他们硬碰硬。”
他看着谢知珩离开的方向，心里暗暗打定主意，一定要把今天的事报告给总阁主。残刃的势力不容小觑，说不定以后还有合作的机会。
走出聚宝阁，老福才长舒一口气，拍着胸口道：“少主，刚才可吓死我了。这聚宝阁的人也太势利了，还好有穿山甲在。”
谢知珩笑了笑，摸了摸肩膀上的暗影飞鼠：“这小家伙倒是机灵，立了大功。”
暗影飞鼠得意地晃了晃小脑袋，将嘴里的金锭递给谢知珩。
“收起来吧，算是给你的奖励。” 谢知珩将金锭递给老福，“咱们先去住处安顿下来，然后再去太守府取武林大会的请柬。”
雷纹穿山甲跟在他们身边，银鳞在阳光下泛着冷光，引得路人纷纷侧目。有认识它的人，都忍不住议论起来。
“那不是残刃的穿山甲吗？听说能撞断玄铁呢！”
“真的假的？那残刃的人也来了郡城？”
“看来郡城要热闹了，不知道这次武林大会，残刃会不会参加。”
谢知珩没有理会周围的议论，他知道，残刃初到郡城，难免会引起关注。但他并不在意，只要有实力，无论在哪里都能立足。
他们的住处离聚宝阁不远，是一座精致的西合院，江清欢的外公早己派人打理好，院子里种着几棵桂花树，空气中弥漫着淡淡的花香。
刚走进院子，火山毒狼和诡霜狈就从屋里跑了出来，显然是听到了动静。火山毒狼用头蹭着谢知珩的裤腿，诡霜狈则叼来一块干净的手帕，递到他面前。
幽冥猫头鹰也从房梁上飞了下来，落在他的肩头，与暗影飞鼠叽叽喳喳地交流着，像是在分享今天的见闻。
“看来你们在这里住得还习惯。” 谢知珩笑着摸了摸它们的脑袋。
老福将黄金收好，兴奋地说道：“少主，这院子可真气派，比咱们在黑街的据点好多了。”
谢知珩点点头，走到窗边，望着外面热闹的街道。郡城的繁华远超他的想象，但也隐藏着更多的危险。天罗殿的挑衅，聚宝阁的势利，还有那些隐藏在暗处的江湖势力，都在提醒着他，郡城的日子不会平静。
但他心里充满了期待。越是复杂的环境，就越能锻炼残刃的实力。武林大会在即，刺杀叛国将领的任务也在等着他，这些都将是残刃在郡城立足的机会。
“老福，去打听一下武林大会的具体情况，还有那个叛国将领林啸的消息。” 谢知珩吩咐道。
“好嘞！” 老福应了声，转身就往外走。
谢知珩看着院子里嬉闹的异兽们，嘴角露出了笑容。有它们在身边，无论遇到什么困难，他都有信心应对。
聚宝阁的风波只是个小插曲，却让他更加清楚地认识到，在郡城，实力才是最有力的话语权。残刃想要在郡城站稳脚跟，还需要更多的努力。
夜幕降临，郡城的灯笼次第亮起，比黑街的灯火更加璀璨。谢知珩站在院子里，看着天上的明月，心里暗暗发誓，一定要让残刃的名字，在郡城响彻云霄。
郡城的风云，才刚刚开始。而他，己经做好了准备。