血影阁的檀香总带着股挥之不去的血腥气。赵烈将密信拍在紫檀木桌上，信纸边缘被他捏出深深的褶皱，墨迹在 “残刃接下县令单子” 几个字上晕开，像滩凝固的血。
“废物！一群废物！” 他一脚踹翻脚边的铜炉，灰烬扬了满室，“连个破落户都看不住！让他接了周显的单子，你们的眼睛都长到裤裆里去了？！”
跪在地上的护卫们把头埋得更低，没人敢接话。他们今早才从眼线那得知消息，残刃据点昨夜收了江家送来的千两定金，老福正带着人往院里搬硫磺硝石，傻子都知道是要干票大的。可谁也没想到，谢知珩的胆子竟大到敢动周显 —— 那可是太守门生，杀了他等于首接扇了血影阁的耳光。
“少阁主息怒。” 站在一旁的灰袍老者抚着花白的胡须，慢悠悠开口，“谢知珩此举无异于玩火自焚。周显身边的秦护卫是黄阶后期的硬手，还有铁桶阵护身，残刃未必能得手。”
赵烈猛地转头，猩红的眼睛死死盯着老者：“冯先生觉得，咱们就该眼睁睁看着他抢功？”
冯先生是血影阁的智囊，据说年轻时在太学读过书，后来犯了文字狱才投靠血影阁。他推了推鼻梁上的玉簪，眼底闪过一丝算计：“自然不能。只是硬抢怕是不妥，毕竟周显是朝廷命官……”
“谁说要硬抢？” 赵烈突然笑了，笑声里淬着毒，“他谢知珩想借刀杀人，咱们就给他来个螳螂捕蝉，黄雀在后。”
他走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的黑街，声音陡然压低：“周显死了，太守定会震怒。到时候咱们把谢知珩的人头献上去，既能讨太守欢心，又能除掉残刃这个心腹大患，岂不是两全其美？”
冯先生抚须的手顿了顿，眼中闪过一丝赞许：“少阁主高见。只是谢知珩身边有那只毒狼和冰狈，怕是不好对付……”
“二十个人够不够？” 赵烈猛地转身，拍着胸脯道，“我让血影七卫去三个，再加上十五个黄阶初期的好手，就算他谢知珩有三头六臂，也得把命留在这里！”
冯先生还想说什么，却被赵烈挥手打断：“不必多说！传我命令，让秦虎带二十人去城隍庙附近埋伏，等谢知珩动手时，先杀了他，再把周显的人头抢回来！”
他的声音里带着不容置疑的狠戾，仿佛己经看到了谢知珩人头落地的场景。
护卫们领命退下，冯先生看着赵烈兴奋的背影，轻轻叹了口气。少阁主还是太急躁，谢知珩能接连除掉张彪和李三刀，绝非易与之辈，这次恐怕没那么容易得手。
可他终究没再劝阻。血影阁确实需要一场胜利来稳固地位，若是能借此机会除掉残刃，冒点风险也值得。
城隍庙附近的茶馆二楼，秦虎正趴在窗台上擦拭弯刀。他是血影七卫之一，一手快刀在黑街无人不知，脸上从眉骨到下颌的刀疤让他看起来格外狰狞。
“头儿，都安排好了。” 一个精瘦的汉子凑过来，低声道，“东西南北西个街口都放了人，只要谢知珩敢进窄巷，保证他插翅难飞。”
秦虎 “嗯” 了一声，刀尖在阳光下闪过一道冷光：“记住少阁主的吩咐，先杀谢知珩，再取周显人头。谁要是敢抢功，别怪我刀下无情。”
“放心吧头儿！” 精瘦汉子嘿嘿一笑，“那谢知珩再厉害，也架不住咱们二十人的围攻。还有那只毒狼，正好扒了皮给您做件坎肩。”
秦虎没说话，只是眼底的凶光更盛了。他早就看残刃不顺眼，尤其是那只咬断过血影阁护卫喉咙的毒狼，更是让他恨得牙痒痒。这次能亲手宰了它们，也算了却一桩心事。
两人正说着，突然听到头顶传来细微的吱吱声。秦虎猛地抬头，只看到片灰影从房梁上窜过，快得像道闪电。
“什么东西？” 精瘦汉子警惕地拔出短刀。
“没什么，大概是老鼠。” 秦虎皱了皱眉，黑街的老鼠向来又大又肥，没什么稀奇的。他低头继续擦刀，没注意到那道灰影正蹲在房梁的阴影里，黑豆般的眼睛死死盯着他们，小耳朵动得飞快。
暗影飞鼠将赵烈的计划一字不落地记在心里，连秦虎说要扒它皮做坎肩都听得清清楚楚。小家伙气得吱吱叫，要不是记着谢知珩的吩咐，早就扑下去咬断这两个蠢货的喉咙了。
它看了眼天色，估摸着时间差不多了，便化作道灰影窜出茶馆，顺着墙缝往残刃据点的方向跑。
此时的残刃据点，谢知珩正蹲在院里打磨箭矢。火山毒狼趴在他脚边打盹，炎狱形态下的绒毛泛着淡淡的红光，偶尔喷出的鼻息带着硫磺味。诡霜狈则在练习冰棱穿刺，前肢的利刃在石板地上划出深深的刻痕。
“吱！吱吱！”
暗影飞鼠突然窜进院里，急急忙忙地跑到谢知珩面前，用爪子在地上比划。它先是画了个歪歪扭扭的人，然后竖起二十根手指，最后做出个抹脖子的动作。
谢知珩擦拭箭矢的动作顿了顿，挑眉道：“血影阁来了二十人？想趁机偷袭？”
小飞连忙点头，又在地上画了个轿子，然后指着谢知珩，做出个先杀后抢的动作。
“先杀我，再抢周显的人头？” 谢知珩的嘴角勾起一抹冷冽的笑，“赵烈倒是打得一手好算盘。”
老福在旁边听得心惊肉跳：“少主，那咱们要不要…… 要不要取消行动？血影阁二十人，再加上周显的护卫，咱们这是腹背受敌啊！”
“取消？” 谢知珩放下箭矢，站起身拍了拍身上的木屑，“送上门来的人头，哪有不收的道理。”
他看向火山毒狼和诡霜狈：“看来十五那天，得让你们多活动活动筋骨了。”
火山毒狼似乎听懂了，猛地站起身，喉咙里发出低沉的咆哮，獠牙上的毒液滴在地上，腐蚀出滋滋作响的小坑。诡霜狈也抬起头，独眼里闪着兴奋的光，前肢的冰棱瞬间凝结成三寸长的利刃。
谢知珩满意地点点头，又对暗影飞鼠道：“去查清楚他们的埋伏地点，还有那个领头的叫什么，有什么本事。”
小飞吱吱叫着，转身窜了出去。小家伙这次学聪明了，专门挑刁钻的角度偷听，连秦虎最擅长反手刀都打探得一清二楚。
“少主，您真打算……” 老福还是不放心，二十人啊，就算都是黄阶初期，那也是股不容小觑的力量，更何况还有血影七卫之一的秦虎。
“放心吧老福。” 谢知珩拍了拍他的肩膀，“兵来将挡，水来土掩。他们想螳螂捕蝉，咱们就给他们来个将计就计。”
他走到石桌前，铺开羊皮地图，指尖在城隍庙周围的街道上划过：“秦虎想在窄巷围攻咱们，那咱们就把战场设在巷口。让火山毒狼从左侧的酒肆突袭，诡霜狈守住右侧的布庄，我带着小飞从正面突破，先打掉他们的指挥中枢。”
老福凑过去一看，只见谢知珩在地图上圈出三个点，正好形成个品字形，将血影阁的埋伏圈牢牢罩在里面。若是秦虎真敢按原计划行动，定会被打个措手不及。
“可…… 可他们有二十人啊……” 老福还是觉得悬。
“人多未必是好事。” 谢知珩的目光落在窄巷两侧的建筑上，“那里的房屋都是土木结构，经不起火山毒狼的火焰焚烧。到时候一把火，看他们往哪躲。”
老福这才恍然大悟，原来少主早就想好对策了。他看着谢知珩年轻却沉稳的侧脸，突然觉得就算面对再多的敌人，自家少主也能从容应对。
“那周显那边……”
“按原计划进行。” 谢知珩收起地图，“江清欢的人会制造混乱，咱们趁机除掉周显和他的护卫。至于血影阁的人，就当是送上门来的添头。”
他抬头看向天色，太阳己经升到正中，距离十五那天越来越近了。空气中弥漫着山雨欲来的气息，黑街的商户们都在暗中观察，等待着这场决定黑街未来的较量。
谢知珩知道，这次不仅要除掉周显，还要彻底打垮血影阁的气焰。只有这样，残刃才能真正在黑街站稳脚跟，成为无人敢惹的存在。
他摸了摸腰间的匕首，又看了看院里蓄势待发的动物杀手，眼底闪过一丝坚定。
十五那天，注定是腥风血雨的一天。
而他，己经做好了准备。
暗影飞鼠再次回来时，带来了更详细的情报。它不仅查清了血影阁埋伏的具置，还偷来了秦虎的腰牌，上面刻着个 “虎” 字，背面还有血影阁的独门标记。
“很好。” 谢知珩看着腰牌，嘴角的笑意更深了，“有了这东西，或许能给他们个惊喜。”
他将腰牌交给老福：“去打个一模一样的出来，十五那天有用。”
老福虽然不知道少主想干什么，但还是乖乖照做了。他知道，自家少主的心思从来都不是他们这些凡人能猜透的。
火山毒狼打了个哈欠，站起身活动了下筋骨，炎狱形态下的肌肉线条更加流畅，充满了爆发力。诡霜狈则蹲在门口，独眼里映着往来的人影，像个警惕的哨兵。
谢知珩走到院门口，望着城隍庙的方向，那里的香火越来越旺，却掩盖不住即将到来的血腥。他知道，赵烈和秦虎正在那里等着他自投罗网，却不知道自己己经落入了他布下的陷阱。
这场较量，从一开始就注定了结局。
残刃要崛起，血影阁要阻挠，那就让黑街的血，来见证最终的胜负吧。
谢知珩深吸一口气，转身回了屋。他需要养精蓄锐，等待十五那天的到来。