“周显身边有三名护卫。” 谢知珩突然开口，指尖在官印上重重一按，“都是黄阶后期，据说曾是边关的斥候，最擅长追踪与反杀。”
江清欢握着茶杯的手紧了紧，杯沿的热气模糊了她的眉眼：“我知道。为首的姓秦，左手缺根小指，是周显从死牢里捞出来的死囚，据说能徒手撕狼。”
老福在旁边听得心惊肉跳，黄阶后期的修武者，就算是在郡城也算得上好手，三个凑在一起，简首是铜墙铁壁。他偷偷打量江清欢，这姑娘看着柔弱，竟连护卫的底细都摸得一清二楚，倒比自家少主还像个杀手。
谢知珩的嘴角却勾起抹弧度。他要的就是这个答案。若是连对手的实力都搞不清，江清欢的单子接得未免太草率。
“光知道这些可不够。” 谢知珩将官印扔在桌上，发出沉闷的响声，“周显的卧房有三道机关，书房的地砖下埋着流沙陷阱，你带来的布防图上，这些可都没画。”
江清欢的睫毛颤了颤，像是被戳中心事的小姑娘。她沉默片刻，从随身的锦囊里取出幅卷轴，在桌上缓缓铺开。那卷轴是用羊皮做的，防水防潮，上面用朱砂标注着密密麻麻的线条，比周掌柜画的地图精细十倍。
“这是我托人从工部抄来的县衙原图。” 她的指尖点在城东的位置，“周显每月十五会去城隍庙祈福，必经之路有段窄巷，两侧是实心土墙，无法布防。”
谢知珩的目光落在那截用红笔圈出的窄巷上，长度不过三十步，宽仅容两人并行，确实是伏击的绝佳地点。他抬头看向江清欢，这姑娘不仅胆子大，心思也够细，连周显的行程规律都摸透了。
“你怎么确定我能成？” 谢知珩突然发问，眼神锐利如刀，“血影阁的赵狂比我强，毒蝎帮的老鬼比我狠，你大可以找他们。”
江清欢没有立刻回答，而是转头看向趴在角落打盹的火山毒狼。那畜生似乎察觉到她的目光，耳朵动了动，琥珀色的瞳孔掀开条缝，里面翻涌的凶戾让江清欢身后的老仆下意识地后退一步。
“张彪死在自家酒肆，喉咙有狼齿印，尸体被毒液腐蚀成脓水。” 江清欢的声音很轻，却字字清晰，“李三刀死在密室，膝盖有冰棱穿刺的伤口，门锁是被某种锐器从内部撬开的。”
她顿了顿，目光从毒狼身上移到蹲在门槛上的诡霜狈，那畜生前肢的冰棱在阳光下泛着冷光，与李三刀膝盖的伤口形状完美吻合。
“赵狂用掌，老鬼用毒，都做不出这种手法。” 江清欢的视线最终落回谢知珩脸上，带着种近乎笃定的坦然，“只有你的‘宠物’能做到。”
老福在旁边听得目瞪口呆，这姑娘竟然连作案手法都分析得头头是道，简首比官府的仵作还厉害！他偷偷看向谢知珩，只见自家少主脸上没什么表情，眼底却闪过一丝不易察觉的赞赏。
谢知珩突然笑了，不是冷笑，也不是嗤笑，而是真真切切的笑意，像冰面裂开道缝，露出底下流动的活水：“你倒是比我想象中聪明。”
他伸出三根手指：“定金一千两，事成后再付两千。另外，周显藏的账册归我。”
“不行！” 江清欢想也没想就拒绝，“账册里有他与太守勾结的证据，我要拿去给兄长翻案！”
“翻案？” 谢知珩挑眉，“你觉得太守会承认自己的门生是贪官？这些账册在你手里是祸根，在我手里才是筹码。”
他拿起那枚黄铜官印：“我可以用账册帮你扳倒周显的党羽，但账册的最终处置权归我。”
江清欢的指尖绞着裙角，显然在权衡利弊。她知道谢知珩说的是实话，江家远在郡城，根本斗不过盘根错节的地方势力，这些账册确实需要有实力的人来掌控。
“成交。” 江清欢最终点头，“但你必须保证，所有涉及我兄长的卷宗，都要还给我。”
“可以。” 谢知珩爽快答应，“现在可以说说，周显的护卫队用什么阵法了吗？”
江清欢这才松了口气，从袖中取出块玉佩，递给谢知珩：“这是我兄长的兵符碎片，能破他们的‘铁桶阵’。具体的变化规律，都刻在背面了。”
谢知珩接过玉佩，果然在背面看到密密麻麻的刻痕，是用微雕手法刻的兵法口诀。他抬头看向江清欢，这姑娘为了报仇，简首是倾尽全力。
“十五那天卯时，让你的人在城隍庙制造混乱。” 谢知珩将玉佩收好，“吸引护卫的注意力，剩下的交给我。”
江清欢点头：“我会安排。” 她站起身，理了理裙摆，“定金我让老仆送到账房，告辞。”
谢知珩没有挽留，只是看着她的背影消失在巷口。江清欢带来的金条足够支付定金，也足够让火山毒狼进行一次深度强化 —— 系统刚提示，消耗 1000 强化点可解锁 “炎狱形态”，毒性与火焰双重提升。
“少主，这姑娘……” 老福看着桌上的羊皮地图，还有些担心。
“是个合格的合作者。” 谢知珩的目光落在暗影飞鼠身上，小家伙正叼着枚铜钱玩耍，“小飞，去查查那三名护卫的底细，尤其是那个姓秦的。”
暗影飞鼠吱吱叫着，化作道灰影窜了出去。
火山毒狼这时才懒洋洋地站起身，走到谢知珩身边，用头蹭了蹭他的手心。它能感觉到，主人的心情很好，连带着空气里的味道都变得香甜。
“急什么，” 谢知珩拍了拍它的脑袋，“十五那天让你吃个够。”
他走到石桌前，将羊皮地图与李三刀的密信放在一起。周显与太守走私盐铁，与血影阁勾结偷税，手上还沾着江家的血，这样的人，就算江清欢不找他，谢知珩迟早也会动手。
“老福，去买些硫磺和硝石。” 谢知珩突然说道，“越多越好。”
老福愣了一下：“买那东西干什么？”
“给周显准备份大礼。” 谢知珩的嘴角勾起抹冷冽的笑，“既然是头七，总得热闹热闹。”
老福这才反应过来，少主是想…… 他打了个寒颤，不敢再想下去，转身匆匆往外走。
谢知珩看着他的背影，又看了看院里蓄势待发的动物杀手，心里己经有了完整的计划。窄巷伏击，声东击西，再加上火山毒狼的炎狱形态和诡霜狈的冰棱穿刺，就算是黄阶后期的护卫，也讨不到好。
更重要的是，除掉周显后，他就能用账册拿捏太守，用官印控制新县令，彻底将青阳的地下势力握在手里。到时候血影阁和毒蝎帮再敢蹦跶，他就能联合商户和官府，两面夹击，一举铲除。
残刃的崛起，需要一场足够震撼的胜利。而周显的人头，就是最好的祭品。
十五那天的太阳还没升起，城隍庙周围就己经热闹起来。香客们提着篮子，络绎不绝地往庙里赶，谁也没注意到窄巷两侧的屋顶上，趴着三道不起眼的影子。
谢知珩蹲在横梁上，看着远处缓缓驶来的轿子。周显坐在轿子里，周围簇拥着十二名护卫，正是江清欢说的 “铁桶阵”。为首的独眼汉子左手果然缺根小指，腰间的钢刀闪着寒光。
“来了。” 谢知珩低声道。
火山毒狼伏在瓦上，黑红色的鬃毛在晨光里泛着油亮的光泽，进入炎狱形态后，它的体型比之前大了一圈，獠牙上的毒液冒着淡淡的白气。
诡霜狈蹲在另一侧，前肢的冰棱凝结成三寸长的利刃，独眼里闪着兴奋的光。
暗影飞鼠则钻进了墙缝，只露出个小脑袋，等待着谢知珩的指令。
随着一声清脆的锣响，城隍庙突然炸开一团烟雾，紧接着传来女人的尖叫和孩童的哭闹。周显的护卫队立刻警惕起来，阵型收缩，将轿子护在中央。
就是现在！
谢知珩打了个响指。
火山毒狼如离弦之箭般扑了下去，黑红色的身影在空中划出道弧线，带着硫磺味的火焰喷向护卫队。
诡霜狈则从另一侧发动突袭，冰棱穿刺瞬间冻住了三名护卫的脚踝。
暗影飞鼠从墙缝里窜出，叼起地上的碎石，精准地砸向护卫的眼睛。
窄巷里顿时乱成一团，惨叫声、兵器碰撞声、火焰燃烧声混在一起，奏响了周显的送葬曲。