周明轩口中的流寇，果然在三日后的夜里摸到了张家附近。这伙人约莫二十来个，个个手持刀棍，借着月色往院墙里窥探，显然是冲着张家的财物来的。
幸好李氏早有防备，让佃户里几个会些拳脚的汉子和布庄的伙计轮流守夜，还在院墙根下撒了些碎瓷片。流寇刚翻过墙头，就踩在瓷片上，疼得“哎哟”一声，守夜的汉子立刻敲响了铜锣。
“有贼！”
铜锣声刺破夜空，张家上下瞬间惊醒。张承业抄起门后的扁担就往外冲，李氏却拉住他：“别硬拼，让守夜的人把他们引到柴房那边，那里堆着干柴，咱们用火攻！”
她一边让人去厨房搬柴火，一边让柳氏带着念安和晚晴躲进地窖，自己则拿起墙角的火把，站在廊下指挥。
流寇见被发现，索性破罐破摔，举着刀往正房冲。守夜的汉子们按李氏的吩咐，且战且退，把流寇引到柴房附近。李氏瞅准时机，将火把扔向早己堆好的干柴堆。
“轰”的一声，干柴遇火就燃，瞬间燃起熊熊大火，把柴房周围照得如同白昼。流寇被火墙挡住，又怕引来了官府，顿时慌了神，有人想往后退，却被守夜的汉子拦住去路。
混乱中，有个流寇认出了张承业，恶狠狠道：“是周掌柜让我们来的，说只要烧了你们的染坊，就给我们五十两银子！”
这话正好被赶来的巡夜衙役听到——原来李氏早就让人去县衙报了官，只是没想到衙役来得这么快。
“拿下！”领头的衙役大喝一声，带着捕快们冲上来，三下五除二就把流寇捆了个结实。
火被扑灭时，天己经蒙蒙亮。柴房烧得只剩骨架，染坊幸好离得远，没受影响。张承业看着被押走的流寇，又气又后怕，攥着拳头道：“周明轩！我跟他没完！”
李氏却看着流寇刚才站立的地方，那里掉落了一块玉佩，上面刻着个“周”字。她捡起玉佩，冷冷道：“不用你去找他，他自己会送上门来。”
果然，当天下午，县太爷就派人来请李氏和张承业去县衙。原来那伙流寇被审时，不仅供出了周明轩指使他们抢劫，还说了之前镖头住处“走水”、货船被“征用”都是周明轩和马掌柜一手策划的，甚至连当年瑞丰祥诬陷张家染布用化学染料的事，也抖了出来。
人证物证俱在，周明轩和马掌柜就算想抵赖也不行。县太爷本就对这两人的小动作有所耳闻，如今证据确凿，当即下令把他们抓了起来，判了“教唆抢劫”和“恶意中伤”两项罪名，关入大牢，瑞丰祥的残余产业也被抄没充公。
消息传来，张家上下都松了口气。张承业看着那块作为证据的玉佩，对李氏道：“娘，没想到他们能做得这么绝。”
“人为财死，鸟为食亡。”李氏把玉佩交给衙役存档，“他们眼红咱们的生意，又输不起，自然会用些歪门邪道。只是没想到，他们连身家性命都不顾了。”
晚晴扶着腰走出地窖，脸色还有些苍白：“幸好娘早有准备，不然……”
柳氏也心有余悸：“以后可得更当心些。”
这场风波过后，张家的名声反而更好了。百姓们都说张家“有勇有谋”，能在危难中保住家业，连县太爷都赞李氏“巾帼不让须眉”。更重要的是，没了周明轩和马掌柜作祟，通往南方的商路也渐渐恢复了畅通——官府借着这次抓流寇的机会，联合周边县城清剿了黑风口的山匪，商路重新开放。
染料和蔗糖陆续运到，布庄恢复了往日的忙碌，巧味斋也重新做起了那些受追捧的南方点心。张承业吸取了教训，不再只顾着往前冲，而是学着李氏的样子，凡事多留个心眼，遇到难处也会先跟家人商量。