张承月受了杖刑后，彻底没了往日的嚣张。她拖着伤腿在镇上找了个破庙落脚，每日靠乞讨为生，见了张家的人就躲得远远的。有一次柳氏带着念安去上香，远远看见她在墙角啃着别人丢弃的窝头，形容枯槁，心里虽有不忍，却也明白这是她自己选的路，终究没敢上前相认。
李氏听说后，只是让厨房蒸了两笼馒头，让小厮悄悄放在破庙门口，没留下任何痕迹。“该帮的己经帮了，剩下的，得看她自己能不能悟透。”她对柳氏说，“人活一世，终究要为自己的选择负责。”
这年冬天来得早，一场大雪封了路。李氏让人给佃户们送了些过冬的棉衣和粮食，又给布庄和巧味斋的伙计们加了工钱，整个张家上下都透着暖意。
除夕守岁时，张承业突然提起张承月：“娘，外面雪下得这么大，承月她……”
李氏往炉子里添了块炭，火苗“噼啪”作响：“让人去破庙看看吧，要是还在，就把她接回田庄的杂屋住，给口饭吃，别让她冻死在外面。”
小厮去了没多久就回来禀报，说破庙里早己空无一人，只有几件破烂衣裳和半个冻硬的窝头。有人说前几日见她跟着一个路过的商队走了，不知去了哪里。
李氏叹了口气，没再追问。或许这样也好，离开这个让她跌跌撞撞的地方，换个环境，说不定能活出另一番模样。
开春后，张家的生意再上一层楼。府城的巧味斋分店顺利开张，柳氏设计的“西季点心盒”——春有桃花酥、夏含绿豆糕、秋裹桂花糖、冬藏姜撞奶，一上市就成了抢手货，连府台大人都派人来订。
布庄那边，苏先生从京城传来消息，说张家染的“雨过天青”绸缎被皇后看中，特意下旨让尚服局常年采购，还赏赐了一匹罕见的云锦，说是让李氏“染出更妙的颜色”。
张承业拿着圣旨，激动得手都在抖：“娘，咱们真成皇商了！”
李氏摸着那匹流光溢彩的云锦，心里却在琢磨别的事。她让张承业去南方采买一批上好的桑蚕丝，又让人在田庄开辟出一块地，种上了红花、蓝草、紫草等染料植物，打算亲自研究新的染色技法。
“皇商的名声是荣耀，也是责任。”她对张承业和柳氏说，“咱们不能只想着赚钱，得把这门手艺守住，传下去。”
她开始教念安辨认各种染料植物，小姑娘学得认真，拿着小本子把每种植物的样子和用途记得清清楚楚，有时候还会指着染缸里的颜色说：“奶奶，这个红色太深了，加点栀子花的汁会不会浅一点？”
李氏每次都笑着点头：“我们念安有天赋，以后这染坊，说不定就要交到你手上了。”
柳氏看着女儿认真的模样，又看了看在一旁研究账本的张承业，心里满是踏实。她不再是那个初嫁时怯懦的小媳妇，如今管着两家巧味斋的账目，说起生意经来头头是道，连王掌柜都赞她“比男子还能干”。
这年秋天，果园里的果子大丰收，李三郎的媳妇带着佃户们摘了满满几大车，除了送巧味斋做点心，剩下的都拉去府城售卖，赚了不少银子。李三郎特意给李氏送来一筐最大的桃子：“老夫人，这是您当年教我们种的，您尝尝，比往年更甜了。”
李氏咬了一口，清甜的汁水漫在舌尖，心里暖意融融。从初来乍到的惶恐，到如今的从容自在，她在这个时代扎下了根，也用自己的方式，让身边的人都过上了好日子。
这天傍晚，李氏坐在院子里的老槐树下，看着夕阳染红了天际。张承业在核对布庄的订单，柳氏在教念安绣花，远处传来染坊伙计们的说笑声，一切都那么平和安宁。
她想起刚穿越时，总想着能不能回去，可现在，看着眼前这一大家子人，看着这生机勃勃的院子，突然觉得，回不回去，似乎也没那么重要了。
这里有她亲手染出的绸缎，有她教出的点心味道，有她疼爱的孙女，有她扶持的家人。这烟火气十足的日子，就是她最好的归宿。
晚风拂过，槐树叶沙沙作响，像是在诉说着一个跨越时空的故事。而故事里的人，正迎着晚霞，朝着更明亮的未来，稳稳地走去。