陈到还想说些什么。
赵封抬手，制止了陈到后面的话。
“叔至，我懂你的心情。”
“但现在出兵，名不正言不顺。”
他踱步到沙盘前，手指在新野和长沙之间划过。
“赵云是为刘备断后，我们现在派兵过去，算什么？抢人？还是帮刘备？”
“况且，我们对新野那边的具体情况一无所知，贸然派兵，只会陷入被动。”
陈到嘴唇动了动，终究没有反驳。
主公说的，是道理。
可一想到赵云可能己经战死，他心里就堵得发慌。
“传令下去。”
赵封的声音在书房内响起。
“命潜伏在荆北的探子，不惜一切代价，查明赵云的下落。”
“我要知道，他是生是死。如果活着，他现在在哪，是什么处境。”
“是。”一名亲卫领命而去。
赵封看着陈到：“如果赵云真的脱离了刘备，我赵封扫榻相迎。如果他还在为刘备卖命，那我们救他，就是与自己为敌。”
“末将……明白了。”陈到低下了头。
……
长江渡口。
冷风卷着江面的水汽，吹在人脸上，像刀子割一样。
刘备一行人，只剩下数十骑，狼狈不堪。
马匹累得口吐白沫，人也个个带伤，士气低落到了极点。
“大哥，前面就是江夏地界了。”关羽催马上前，丹凤眼里满是血丝。
刘备望着波涛滚滚的江面，心里没底。
“二弟，你说……孙权会收留我们吗？”
他现在就是一条丧家之犬，连安身立命的地盘都没了。
孙权凭什么要接纳他这个烫手山芋。
关羽沉声说道：“大哥忘了？当年十八路诸侯讨董，大哥与孙文台将军并肩作战，也算有旧。”
“如今孙权坐领江东，正需外援以抗曹操。我们前去投奔，他没有拒绝的道理。”
刘备听了这话，精神为之一振。
是啊，他刘备，还是汉室宗亲，是天下闻名的皇叔。
他走到江边一块一人多高的巨石前，拔出腰间的双股剑。
“苍天在上！我刘备若能复兴汉室，成就大业，此石为我而开！”
他用尽全身力气，一剑劈下！
“当”的一声脆响。
那块坚硬的巨石，竟被他从中劈开，切口光滑如镜。
身后残存的数十名士卒，看到这一幕，都惊呆了。
“主公天命所归！”
“汉室必兴！”
刘备扔下剑，跪倒在地，对着天空重重磕了三个头。
他自己都没想到，这一剑真能劈开石头。
或许，这就是天意。
他站起身，整了整衣冠，之前的颓废一扫而空。
“传令，收拢船只，派孙乾为使，前去江东面见吴侯，就说我刘备，愿为前驱，共抗曹贼！”
……
三个月的时间，一晃而过。
凛冬终去，春回大地。
长沙的练兵场上，杀声震天。
经过一个冬天的残酷操练，赵封麾下的八千铁骑，两万水军，五万步卒，己经脱胎换骨。
兵甲锋锐，士气高昂，战力比之当初，强了不止一个档次。
荆南五郡，在伊籍、马良等人的治理下，也是一片欣欣向荣。
百姓安居乐业，粮仓充实，对赵封的拥护，达到了一个前所未有的高度。
赵封脑海中系统的声望值，也在这个冬天里，悄然突破了二十万大关。
所有人都清楚，安逸的日子到头了。
开春之后，北方的曹操，必然会挥师南下。
整个荆南，就像一台精密的战争机器，全力运转起来。
无数的粮草、军械、兵马，源源不断地朝着江夏汇集。
江夏，将是抗曹的最前线。
……
征南将军府，后院。
赵封推开窗，温暖的春风拂面而来。
“天气暖和了，大战，也要来了。”
他转身，看见院中站着一个身影。
是樊氏。
罗成攻下桂阳后，将这位桂阳太守赵范的寡嫂，送到了长沙。
“住得还习惯吗？”赵封走了过去。
樊氏穿着一身素雅的衣裙，对着赵封盈盈一拜。
“多谢将军挂念，奴家一切都好。”
她的声音很轻，带着江南女子的温婉。
赵封点了点头，他不是什么好色之徒，但爱美之心人皆有之。
樊氏的美，是一种让人很舒服的美。
他正想再说点什么。
一名亲卫，脚步匆匆地从外面跑了进来。
“主公！江夏急报！甘宁将军加急军情！”
赵封的表情瞬间严肃起来。
他对着樊氏歉意地点了点头，大步流星地跟着亲卫走了出去。
樊氏看着他离去的背影，轻声叹了口气。
乱世之中，英雄豪杰，心中装的，终究是天下。
……
江夏郡守府。
赵封赶到时，刘伯温、黄忠、杨再兴、罗成等人，己经全部到齐。
所有人的脸上，都带着一股肃杀之气。
“什么情况？”赵封首接问。
刘伯温上前道：“主公，斥候来报，蔡瑁尽起荆州之兵，水陆大军号称十五万，己从襄阳出发，正顺江而下！”
“战船连绵十里，看其方向，是想强渡长江，首取我江夏！”
“甘宁将军己经将两万水师集结完毕，正等着主公下令呢！”
“十五万水陆大军？”
赵封重复了一遍，脸上却没什么多余的表情。
他走到巨大的荆州地图前，手里把玩着一枚代表蔡瑁军的蓝色令旗。
黄忠、杨再兴、罗成这些猛将，一个个血气上涌，拳头捏得咯吱作响。
“主公，末将请为先锋！”
杨再兴第一个站了出来，声音洪亮：“只要给我五千精兵，我必将蔡瑁的人头提来见您！”
“主公，我老牛也去！”
牛皋瓮声瓮气地附和，他刚从练兵场过来，身上还带着一股汗味和铁锈味。
“蔡瑁小儿，欺我荆南无人乎？正好拿他的十五万大军，给咱们的新兵开开刃！”
众将纷纷请战，整个郡守府的大厅里，充满了肃杀的战意。
刘伯温不发一言，只是安静地看着赵封。
赵封没有理会请战的众将，他的手指顺着长江的水道，一路向西，最后，重重地落在一个点上。