撒北辰抬起头，布满血丝的眼中带着一丝疲惫的茫然，随即点了点头，声音嘶哑：“谢谢。” 他将刺痛的手指慢慢浸入温热微烫的盐水中，一阵强烈的刺痛感猛地袭来，让他忍不住倒吸一口凉气，身体都绷紧了一瞬。但很快，那温热包裹的触感开始渗透进酸痛的肌肉和关节，带来一种奇异的、如同冰雪消融般的舒缓感。
“嘶…真舒服…” 旁边传来张大柱的吸气声。他也学着撒北辰的样子，把一双布满细小伤口和老茧的大手泡在另一个热水盆里，脸上露出憨厚又痛苦的表情，“这弹琴…比俺在家扛麻袋还费手啊！陈教员那眼神…啧啧，跟刀子似的！”
宿舍里气氛有些沉闷。其他几个去了声乐、舞蹈组测试的新兵也大多垂头丧气，显然结果并不理想。林雪薇独自坐在靠窗的床铺边，背对着众人，拿着一个小镜子仔细整理着自己的鬓角，动作依旧优雅。但从她微微绷紧的肩膀和刻意放轻的动作来看，显然在声乐组的表现也未必如她预想的那般完美。她偶尔会借着整理头发的动作，用眼角的余光飞快地瞥一眼角落里默默泡手的撒北辰，眼神里没有了之前的优越感，只剩下一种冰冷的审视和一丝不易察觉的…幸灾乐祸？
“没事的，北辰，”李晓芸蹲在撒北辰旁边，小声安慰道，“这才第一次嘛！陈教员要求是出了名的严格！我听说好多刚来的老兵弹琴都挨过他的训呢！你…你弹那个《小星星》，虽然…虽然有点慢，但音都是准的呀！比那个谁…” 她努了努嘴，示意了一下林雪薇的方向，压低声音，“比那个林雪薇强！张教员说她音准有点飘，气息也不稳，就靠嗓子亮撑着，基本功差得远呢！”
撒北辰扯了扯嘴角，露出一丝极其勉强的弧度。李晓芸的安慰很温暖，但无法驱散他心头的阴霾。音准？那是前世刻在骨子里的东西，是灵魂的本能。但在这具身体上，在系统那“触键清晰”、“节奏稳定”的冰冷标尺下，他那点可怜的本能，脆弱得不堪一击。他要的不是安慰，是力量！是能真正掌控这具身体、掌控那些黑白琴键的力量！
泡了十几分钟，手指的刺痛感缓解了不少，但那种深沉的酸胀和僵硬感依旧如影随形。撒北辰擦干手，靠在冰冷的床架上，闭上眼。身体的疲惫如同潮水般涌来，双臂、腰腹、手指…每一处都在发出无声的抗议。意识在昏沉的边缘徘徊，但系统面板上那可怜巴巴的【00:01:48】和【00:03:15】，却如同烧红的烙铁，烫得他无法真正沉入休息。
不够！这点熟练度，这点“有效练习”，距离他需要的掌控力，差得太远太远！
他猛地睁开眼！眼神中的疲惫被一种近乎偏执的火焰取代！休息？不！身体的痛苦和极限，不过是熟练度道路上的燃料！他必须继续！必须压榨！必须在这痛苦的废墟上，一点一点，凿出通往“宗师”的道路！
他缓缓地、带着一种近乎仪式的庄重感，抬起依旧酸胀的右手。五指张开，悬停在半空。然后，食指，开始极其缓慢地、独立地屈伸！动作幅度微小，速度缓慢得如同慢镜头回放！指尖因为用力而微微颤抖，指关节发出细微的、如同生锈齿轮摩擦般的声响！每一次屈伸，都牵动着肌肉深处尚未平复的酸痛！
意识深处，【手指灵活性（基础）】的技能图标再次亮起！【有效练习时间】从【00:03:15】开始，艰难地跳动：【00:03:16… 00:03:17…】！
痛！尖锐的刺痛伴随着每一次微小的动作！但他眼神中的火焰燃烧得更加炽烈！汗水再次从额角渗出。他如同一个最虔诚的苦行僧，在寂静的宿舍里，在众人或担忧、或不解、或嘲讽的目光中，开始了新一轮无声的、惨烈的自我锤炼！
时间在缓慢的屈伸和无声的痛苦中流逝。窗外的天色渐渐暗沉下来，铅灰色的云层压得更低，寒风拍打着窗户，发出呜呜的声响。营区里传来晚饭的号角声。
“北辰，别练了！先去吃饭吧！” 张大柱看着撒北辰那近乎自虐般的举动，忍不住劝道，“手都那样了…”
撒北辰仿佛没听见。他的世界只剩下指尖那细微的动作和意识里那冰冷的数字。食指、中指、无名指…轮流屈伸。动作越来越慢，颤抖越来越剧烈，汗水浸湿了他额前的碎发，顺着紧绷的太阳穴滑落。
【00:04:02… 00:04:03…】
“撒北辰！” 门口传来王班长低沉严肃的声音。
撒北辰的动作猛地一滞！如同被按下了暂停键。他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛看向门口。王班长黝黑的脸庞在昏暗的光线下显得格外冷硬。
“通讯室！有你的电话！” 王班长的声音不高，却像惊雷般在寂静的宿舍里炸响！
电话？
撒北辰眼中闪过一丝茫然。谁会给他打电话？在这个陌生的世界，这个刚刚踏入的军营？
下一秒，一个名字如同闪电般劈开混沌的思绪——撒贝宁！
心脏猛地一跳！一股难以言喻的、混合着复杂情感的暖流，瞬间冲散了身体积压的疲惫和痛苦！是哥哥！那个在记忆中对他关怀备至、如同灯塔般存在的央视主持人哥哥！
他几乎是条件反射般地猛地站起身！动作幅度过大，牵扯到酸痛的腰背和手臂肌肉，带来一阵龇牙咧嘴的剧痛。但他毫不在意！迅速整理了一下自己皱巴巴、沾着汗渍的作训服领口，用袖子胡乱抹了一把脸上的汗水，眼神中的疲惫和偏执瞬间被一种急切的、近乎孩童般的期待所取代！
“是！班长！” 他的声音因为激动而有些变调，嘶哑中带着明显的颤抖。
王班长深深地看了他一眼，那眼神锐利依旧，但似乎多了一丝不易察觉的探究。“跟我来！”
撒北辰立刻跟上，脚步甚至因为急切而显得有些踉跄，完全无视了身后张大柱和李晓芸担忧的目光，以及林雪薇投来的、带着惊疑和审视的复杂眼神。
通讯室在营部办公楼的一楼角落。房间不大，弥漫着一股淡淡的机油味和旧纸张的味道。墙壁刷着半截绿漆，一张老旧的木质办公桌，上面放着一部黑色的、带着转盘拨号的老式磁石电话机。唯一的窗户对着营区内部的道路，此刻天色己暗，窗外昏黄的路灯光线斜斜地投射进来，在冰冷的水泥地上拉出长长的影子。
王班长指了指桌上的电话听筒：“抓紧时间！只有五分钟！” 说完，他退后一步，抱着手臂靠在门框上，目光锐利地看着撒北辰，显然没有离开的意思。军营的电话，尤其是新兵的电话，是需要旁听的。
撒北辰的心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，发出擂鼓般的闷响。他深吸一口气，努力平复着翻腾的情绪，手指因为刚才的练习和此刻的激动而微微颤抖。他伸出手，指尖触碰到那冰冷的、沉甸甸的黑色塑料听筒，一股细微的电流感仿佛顺着指尖窜了上来。
他拿起听筒，贴近耳边。听筒里传来一阵细微的电流嗡鸣声，还有遥远模糊的、仿佛来自另一个世界的背景噪音。
“喂？” 他试探性地开口，声音因为紧张和嘶哑而显得异常干涩。
短暂的沉默。只有电流的嗡鸣在持续。
就在撒北辰的心一点点沉下去，怀疑是不是信号问题或者打错了的时候，一个熟悉到骨子里、带着磁性、温和又充满力量的声音，清晰地、如同暖流般穿透了冰冷的听筒，瞬间包裹了他整个灵魂：
“小辰？”
是哥哥！真的是撒贝宁！
那一刻，所有的疲惫、痛苦、挫败、迷茫…如同遭遇阳光的坚冰，瞬间开始融化、崩塌！一股难以遏制的酸楚猛地冲上鼻梁，眼眶瞬间发热！喉咙像是被什么东西死死堵住，一个字也说不出来！只有粗重的、压抑的呼吸声，透过听筒传了过去。
“小辰？是你吗？听得到吗？” 撒贝宁的声音带着明显的关切和一丝不易察觉的焦急，背景里隐约能听到车辆驶过的声音和模糊的人声，他似乎是在一个相对嘈杂的环境里，“信号不太好？你那边怎么样？刚进军营还习惯吗？有没有人欺负你？”
一连串的问题，如同温暖的潮水，瞬间淹没了撒北辰。那熟悉的、带着兄长独有关切的口吻，跨越了时空，精准地击中了他内心最柔软、最脆弱的地方。前世孤身打拼、猝死剪辑台的冰冷孤寂，与今生军营里承受的极限压力和挫败感，在这一声“小辰”面前，轰然决堤！
他死死咬住下唇，用尽全身力气才将喉咙里那哽咽的冲动压了下去。手指因为用力握着听筒而指节发白，身体无法控制地微微颤抖。他深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳一些，但那嘶哑和压抑的颤抖却怎么也掩饰不住：
“哥…是我。听得到。” 他顿了顿，目光不由自主地扫过门口王班长那如同雕塑般冷硬的侧影，还有这简陋冰冷的通讯室，声音低沉下去，“都…都好。习惯。没人欺负我。”
“声音怎么哑成这样？” 撒贝宁的听力何其敏锐，立刻捕捉到了异样，声音里的关切更浓了，“是不是训练太苦了？嗓子不舒服？北方的冬天干冷，多喝热水，注意保暖！别硬撑着！有什么事一定要跟班长、跟领导说，别自己扛着，听到没？”
“嗯…听到了。” 撒北辰低声应着，眼眶的酸涩感更重了。哥哥的关心像羽毛，轻柔地拂过心头的伤口，却带来更深的刺痛和温暖交织的复杂感受。他不能说自己是因为体能训练透支了身体，不能说自己是因为练琴练到手指渗血，更不能说自己脑子里有个系统逼着他“爆肝”…他只能将所有的委屈和艰难，都咽回肚子里。
“哥…你…你还好吗？” 他生硬地转移了话题，声音依旧沙哑。
“我好得很！就是台里最近忙，几个大型晚会连轴转，脚不沾地。” 撒贝宁的声音带着一丝爽朗的笑意，似乎想冲淡弟弟那边的低沉气氛，“对了，小辰，跟你说个正事。”
他的语气认真起来：“我记得你入伍前跟我说过，对主持挺有兴趣？底子也还行？正好，台里下面一个新开的青年文化访谈类节目，《新锐对话》，正在筹备阶段，需要几个实习生，参与前期策划、现场执行甚至可能有机会上镜串场。我觉得…是个机会。”
撒北辰的心脏猛地一跳！主持？央视？实习生？机会？！
前世的记忆碎片瞬间翻涌！演播厅明亮的灯光，摄像机的镜头，掌控全场节奏的感觉…那曾是他遥不可及的梦想！而现在，哥哥竟然首接把一个通向央视舞台的机会，递到了他的面前？！
巨大的冲击让他的呼吸都为之一窒！握着听筒的手心瞬间沁出了冷汗。
“我知道你现在是文艺兵，部队有纪律，时间上可能不自由。” 撒贝宁的声音继续传来，带着一种兄长特有的、为他铺路搭桥的沉稳，“这个不急。我跟节目制片人打过招呼了，也侧面了解过，你们文工团新兵连集训期结束后，表现优秀的文艺兵，是有机会申请外出学习或者参与地方共建活动的，时间相对灵活。这个实习机会，我帮你暂时保留着。等你这边新兵连结束，站稳了脚跟，表现够好，能争取到机会，我再帮你具体安排！怎么样？”
撒北辰的脑子嗡嗡作响。巨大的惊喜和随之而来的沉重压力，如同冰火两重天！央视的舞台！前世梦寐以求的起点！哥哥为他铺就的道路！但…新兵连结束？站稳脚跟？表现够好？
他下意识地看向自己依旧隐隐作痛、包裹在湿毛巾下的手指。看向意识深处那可怜巴巴的【钢琴演奏（入门 0/100）】和【手指灵活性（入门 0/100）】。看向宿舍里那个棱角还不够锐利的“准豆腐块”军被。看向王班长那审视的目光和“赵阎王”冰冷的脸庞…
差距！巨大的差距！以他现在这具身体的状态，这点可怜的熟练度，这点微末的掌控力，别说在文工团“表现够好”，就连最基本的队列、内务、专业测试都还在及格线上挣扎！他凭什么去争取那个央视的实习机会？凭什么踏上那个梦想的舞台？
一股冰冷的紧迫感，如同毒蛇般瞬间缠紧了他的心脏！比刚才练琴时的挫败感更甚！
“小辰？在听吗？” 撒贝宁的声音带着询问。
“在…在听，哥。” 撒北辰猛地回过神，声音艰涩，“谢谢哥…我…我知道了。我会…会努力的。” 最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着一种沉甸甸的、近乎誓言般的重量。
“嗯！这才是我弟弟！” 撒贝宁的声音带着欣慰的笑意，“别有太大压力！部队是个大熔炉，更是锻炼人的好地方！好好干！我相信你！记住，嗓子不舒服就多喝水！有事一定打电话！时间快到了，我先挂了！保重！”
“哥…你也保重。” 撒北辰的声音低沉。
“嘟…嘟…嘟…”
忙音响起，冰冷而突兀地切断了那温暖的声音。听筒里只剩下空洞的电流嗡鸣。
撒北辰缓缓地、如同被抽空了力气般，将沉甸甸的听筒放回电话机上。冰冷的塑料触感残留在他汗湿的掌心。