“诸位尊贵的宾客，”
侍者的声音温和有礼。
“为了增添盛宴的趣味，伯爵夫人特意安排了‘真心话大冒险’环节。请每位宾客抽取一张签语。抽到‘真心话’者，需当众回答一个问题；抽到‘大冒险’者，则需完成一个小小的挑战。拒绝者……将被视为对伯爵夫人的不敬。”
侍者微笑着，但眼神深处却没有任何温度。
规则2的“誓言”陷阱来了！
所谓的“真心话”，很可能就是强制性的誓言！
所有人的心再次提了起来。
主厨呆滞地第一个伸手，从袋子里摸出一张折叠的纸条，展开，上面写着：【大冒险：亲吻你左边第一位宾客的手背。】
主厨左边是己经死去的乐手老头的半截尸体。他呆滞地看了一眼，然后俯下身，在尸体那冰冷僵硬、沾满血污的手背上，印下了一个油腻的吻。动作机械，毫无情感。
侍者点点头，转向侍童男孩。
男孩好奇地抽出一张，展开：【真心话：你此生说过最恶毒的谎言是什么？】
男孩歪着头想了想，天真无邪地说：“我骗隔壁的瘸腿汤姆说，他老婆跟马夫在谷仓里亲嘴，其实是我自己偷了他老婆的围裙。后来汤姆用草叉捅死了马夫，他老婆也上吊了。嘻嘻，真好玩！”
他的话语天真，内容却令人毛骨悚然。
侍者面无表情地点头，转向。
颤抖着手，抽出一张纸条，展开一看，脸色瞬间煞白如纸：【真心话：你是否曾背叛过深爱你的人？请详细描述。】
“我……我……”
嘴唇哆嗦着，眼神中充满了痛苦和挣扎。
她似乎想拒绝，但看到侍者那冰冷的目光和远处阴影中斧头守卫若隐若现的身影，恐惧压倒了一切。
“我……我说！我……我曾经为了钱……欺骗过一个真心爱我的年轻人……骗光了他所有的积蓄……还……还把他卖给了奴隶贩子……我……我背叛了他……”
她的话语带着哭腔，充满了悔恨（或是恐惧？）。
随着她的“真心话”出口，凌绝尘敏锐地感觉到，身上似乎多了一丝无形的束缚，某种规则的力量缠绕上了她的灵魂。
最后，轮到凌绝尘。
侍者将托盘递到他面前。凌绝尘肥胖的手指伸进抽签袋，触手冰凉。
他随意摸出一张纸条，展开：
【大冒险：前往玫瑰园深处，采摘一支最娇艳的黑色玫瑰，献给你最想取悦的人。限时十分钟。】
规则5：庄园的玫瑰很美，但请不要采摘，除非你想成为它们的一部分。
这“大冒险”，分明是要他去触犯禁忌！
凌绝尘的心沉了下去。
这绝不是巧合！
规则在针对他！
因为他之前利用了玫瑰花瓣？
还是因为他看穿了仪式的部分真相？
侍者脸上那标准化的微笑似乎加深了一丝：“尊贵的落魄商人先生，请开始您的挑战。时间有限。”
同桌的惊恐地看着凌绝尘，主厨依旧呆滞，侍童男孩则幸灾乐祸地笑着。
凌绝尘肥胖的身躯缓缓站起，破烂的燕尾服发出不堪重负的呻吟。
他冰冷的目光扫过侍者，又瞥了一眼主宾席上正优雅品酒的奥古斯丁伯爵。
伯爵似乎感应到他的目光，举杯向他示意，嘴角带着一丝玩味的笑意。
陷阱！
赤裸裸的陷阱！
但他别无选择！
拒绝，就是立刻触发“不敬”的惩罚，面对斧头守卫！
“好。”
凌绝尘嘶哑地应了一声，拖着沉重的步伐，在无数道或怜悯、或嘲讽、或麻木的目光注视下，一步步走出了宴会厅那巨大的拱门，重新踏入了那片被永恒黄昏笼罩、弥漫着甜腥气息的玫瑰园。
浓烈到令人窒息的玫瑰甜香混合着泥土的腥气，瞬间包裹了凌绝尘。
身后宴会厅的喧嚣（尽管是压抑的）被隔绝，眼前是望不到边际的、妖异的深红色玫瑰花海。
花朵在暗红色的天穹下摇曳，如同无数凝固的血滴。
花丛深处，影影绰绰，仿佛有东西在缓慢蠕动。
规则5的警告如同冰冷的枷锁。
采摘玫瑰，成为它们的一部分……
凌绝尘肥胖的身躯站在鹅卵石小径的起点，目光锐利地扫视着这片死亡花海。
他的神经反应速度被源点强化后，对危险的感知更加敏锐。
他能清晰地感觉到，这片玫瑰园中潜藏着无数冰冷的“注视”，来自脚下的泥土，来自缠绕的藤蔓，来自那些巨大的、深红色的花朵本身。
时间只有十分钟。
他必须深入，找到所谓的“最娇艳的黑色玫瑰”，并采摘它。
这几乎是一个不可能完成的任务，目的是置他于死地。
硬闯？以他现在的身体状态和力量，冲进这片规则具现化的花海，无异于自杀。
智取？
规则的核心是什么？
奥古斯丁伯爵的恶意？
新娘的悲恸？
还是……时间？
他回想起乐手老头临死前的嘶吼：“伯爵！他是披着人皮的魔鬼！他背叛了所有人！”
以及新娘在仪式上刺出餐刀时的挣扎和伯爵的蛊惑。
背叛……
永恒的爱……
凌绝尘的元神疯狂运转，如同精密的超级计算机解析着规则。
伯爵的力量似乎建立在“爱”的背叛与献祭之上？
玫瑰园作为规则的一部分，是否也遵循着某种“爱”的扭曲逻辑？
一个极其冒险的念头在他脑中成型。
他没有立刻踏入花海，而是沿着鹅卵石小径的边缘，缓慢地、小心翼翼地移动。
他的目光不再搜寻黑色的玫瑰，而是投向那些深红色玫瑰的根部，投向那些缠绕的、长满尖刺的荆棘藤蔓。
神识被压制到极限，只能勉强覆盖周身两三米。
他如同在布满地雷的战场上行走，每一步都极其谨慎，感知着泥土下、藤蔓中能量的流动。
突然，他的脚步停住了。
前方不远处，一丛比其他玫瑰更加高大、颜色也更加深邃的玫瑰旁，荆棘藤蔓缠绕的根部，似乎掩埋着什么东西。
一小截……惨白的、带着暗红色污渍的骨头？
像是……手指骨？
而在那截指骨旁边的泥土里，半掩着一个褪色的、沾满泥污的……锡制小盒子！
凌绝尘的神识艰难地探向那个盒子。
盒子内部，传来一股极其微弱、却异常纯净的……悲伤与思念的气息！
与整个庄园的污秽和恶意格格不入！
有东西！
他肥胖的身躯小心翼翼地蹲下（动作笨拙而艰难），避开周围那些如同毒蛇般微微颤动的荆棘尖刺。
他伸出粗短的手指，用指甲小心翼翼地抠开泥土，将那个锡制小盒子挖了出来。
盒子很轻，没有上锁。他屏住呼吸，用指尖挑开盒盖。
里面没有机关，只有两样东西：
一张泛黄的、边缘破损的旧照片。
一枚小巧的、银质的、造型朴素的戒指。
照片上，是一对年轻的恋人。
女孩穿着朴素的碎花裙，笑容灿烂明媚，手里拿着一支普通的粉色玫瑰；
男孩穿着工装，笑容憨厚，正温柔地为女孩拂去鬓角的发丝。
背景似乎是庄园外的某个普通小镇。
照片背面，用娟秀的字迹写着：
“致我的挚爱，罗伊。愿我们的爱，如玫瑰般纯洁芬芳。——薇薇安，1923年夏。”
戒指很普通，内侧刻着两个字母：V&R。
薇薇安（Vivian）和罗伊（Roy）！
凌绝尘瞬间明白了！
这才是真正的新娘薇薇安！
那个被奥古斯丁伯爵控制、成为其力量容器的伯爵夫人，曾经只是一个拥有纯真爱情的普通女孩！
她爱的人是罗伊！
而不是那个窃取了她名字和生命的恶魔伯爵！