次日天刚亮，南茉便将码头新到的水产尽数收了去。
码头上因为几个混混的死传的沸沸扬扬。
“你们听说了吗？昨晚暗巷里找出好几具烧焦的尸体。”
“何止听说，知府大人到了现场，当场就吐了。”
“可不是嘛，听说墙上溅得到处是血。”
“血算什么，仵作都说了，脑浆子都溅出来了。”
“知府大人关了城门，要彻查此案，因为里面有 知府家一个姨娘的弟弟。”
……。
南茉听了听，并未当回事。
可到了下午准备动身时，川州知府竟带着一众官兵将她团团围住。
“大胆贼人！犯下杀人焚尸重罪，还不速速束手就擒！”知府厉声喝道。
话音刚落，南茉这边随行的车夫己纵身跳下车辕，怒目而视：“好大的胆子！可知车上坐的是谁？便是楚离国皇帝见了，也需躬身行礼。
你一个小小知府，也敢在此叫嚣着要拿人？是嫌命太长了？”
知府闻言心头一凛，迟疑片刻。
莫非是都城哪位权贵家的千金？可即便是皇亲国戚，也断无让皇上行礼的道理。
即便身份尊贵也不能如此草菅人命。
更何况他院子里的姨娘在他面前哭嚎，搅得他心烦意乱。
“既如此，还请姑娘下车，把话说清楚再走。”知府沉下脸，语气添了几分强硬。
车帘被一只素手轻轻撩起，南茉端坐其中，声音清冷淡漠：“你是这川州的父母官？”
“本官正是川州知府。”
“大胆！”马车上的两名宫女猛地跳下车，一左一右挡在车前，厉声呵斥，“川州难道没有收到诏书吗？连南茉姑娘都不认得，你这乌纱帽怕是戴到头了！”
“南茉？”知府口中反复念着这个名字，只觉耳熟却一时想不起由来，眉头紧锁。
一旁的师爷忽然脸色骤变，慌忙凑近知府耳边，压低声音急道：“大人！是先皇亲拟的那份诏书，楚离国上下，皆以南茉姑娘为尊啊！”
“轰”的一声，知府如遭雷击，脸色瞬间煞白。
他双腿一软，“噗通”跪倒在地，声音发颤：“下官有眼无珠！不知姑娘驾临川州，多有冒犯，还请姑娘恕罪！”
随从的官兵们见知府竟首挺挺跪了下去，虽不知这“南茉姑娘”是何来历，毕竟知府从未传达过什么诏书。
但看这阵仗，定是位惹不起的大人物，也慌忙跟着“哗啦啦”跪了一片。
“还需我下车说清楚吗？”南茉的声音隔着车帘传来，清冷中带着一丝不易察觉的威压。
知府连忙堆起谄媚的笑，额头还沁着冷汗：“不必不必！定是那些人罪该万死！姑娘大驾光临，下官还没尽地主之谊，这就去安排住处。
下官的府邸虽简陋，还请姑娘屈尊暂住一晚？”
“不必，我还要赶路。”
两名宫女闻言当即转身登车。
车夫扬鞭轻喝一声“驾”，那辆特制马车便碾着石板路缓缓启动，很快驶离了知府众人的视线。
站在前排的一名官兵按捺不住好奇，小声问道：“大人，这女子究竟是何许人也？”
知府望着马车消失的方向，脸色仍有些发白，声音带着余悸：“是整个楚离国，就连当今圣上都万万不敢得罪的人物。”
南茉的马车驶离川州，一路向着边境疾驰而去。
夜幕沉沉，知府拖着一身疲惫回到府邸，刚推开卧房的门，就见姨娘正坐在床边哭哭啼啼。
“哭什么哭？”知府皱眉喝止，语气里满是不耐。
姨娘猛地抬头，泪眼婆娑地质问：“老爷，听说您把杀了我弟弟的人放了？呜呜呜……那可是我唯一的弟弟啊！”
“闭嘴！”知府厉声打断，眼底闪过一丝后怕，“你还好意思提？就你弟弟那档子事，差点害死我！从今往后，不许再提半个字！”
“老爷，您怎么能这样放过那贱人？她杀了人啊！”姨娘不依不饶，哭声愈发凄厉。
“啪！”一声脆响，知府扬手便是一记耳光。
卧房里瞬间鸦雀无声。
姨娘捂着脸，难以置信地瞪着他。
知府胸口剧烈起伏，指着门口怒喝：“滚出去！再敢提这事儿，我立马把你发卖到窑子里去！”
“老爷！你……好狠的心！”姨娘捂着脸，哭哭啼啼地跑了出去，眼底闪过一丝不甘。
她绝不会就此放过那个女子。
管她是什么了不得的大人物！
姨娘咬着牙，借着夜色掩护，偷偷从府邸后门溜了出去。
一路快步走到城中一家镖局外，敲响了后门的铜环。
“是你？”开门的汉子见是她，眼里飞快闪过一丝惊喜，又忙掩住。
“怎么？不欢迎？”姨娘拭了拭泪，语气带着几分刻意的委屈。
“哪能啊！”汉子连忙侧身让开，压低声音道，“快进来，夜里凉。”
姨娘娇哼一声，扭着腰肢走进院子，开门见山便将南茉“杀害”她弟弟及几个同伴的事说了出来。
那汉子闻言眉头一拧：“你怎么确定是这女子所为？”
“有个小乞丐在街角亲眼瞧见的，”姨娘咬着牙，声音发颤，“我弟弟分明是跟着那女人进了巷子，没多久就有人发现他死在暗巷里，连尸体都被烧得不成样子！”
汉子斜睨着她：“那你怎不去找你家知府老爷？”
姨娘眼里淬了怨：“他说那是惹不起的大人物，半分不肯替我出头！”
“那你今夜寻我，是想做什么？”汉子指尖着腰间的腰带，语气里带了几分探究。
姨娘猛地攥紧手帕，声音发狠：“你若能替我杀了那女人，我就应你上次说的，带着所有身家跟你走，天南海北任你去。”
汉子盯着她看了半晌，似在辨她话里的虚实，沉声道：“我考虑一晚，明日给你准话。”
“不行！”姨娘急得跺脚，“那女人过几日就走远了，到时候去哪寻？”
她咬了咬牙，猛地将外衫扯了下来，露出里面素色的中衣。
“你……你这是做什么？”汉子惊得后退半步，说话都带了颤音。