“我才不信你是顺路。”沈初禾撇撇嘴。
裴之聿低着头不说话了。
他也不知道他是抽的什么风。
那会，他见沈老太一个人回来了，外头又下起了雨，脑子里只有一个出去寻沈初禾的念头。
结果人是找到了，只是她正坐在茶楼里和别的男子有说有笑，好不快活，他觉得刺眼得很。
沈初禾：其实那不是微笑，那只是一种警告。
夜里，沈老太笑盈盈地来到沈初禾房间。
装作不经意间，提起相看之事：“今天那夏公子如何？”
李婆子把那夏青梧吹得天花乱坠，说什么一表人才，相貌堂堂，有宰相之姿。
沈老太心存期待，如果是真的那般好，那和她家初禾还算相配。
沈初禾笑着说道：
“夏公子说，叫我成亲以后不能抛头露面了，要好好待在家里相夫教子。”
啥玩意？
沈老太被雷到了。
这李婆子是找了个什么乱七八糟的人来啊？她皱着眉，沉默了半晌。
这还不如倒一禾塘店门口那小子呢！起码人家是真相貌堂堂，还会做饭。
穷可能是穷了点，到时候做个上门女婿，初禾有她和老头子看顾，这日子估计也不错。
最后，沈老太对沈初禾说：“不用听他鬼话，日子是你的，你想咋过咋过。”
之后，沈老太便再也没有提起过，给沈初禾相亲一事。
第二日，天终于放晴。
洪忠手底下的人，也到了沈家村。
箫赟乔装了一番，扮成中年卖货郎的样子，挑着两个担，自然地走进了村。
他看见村里的树下正坐着几个唠着嗑的妇女。
没错，就是她！
杨菊花！
依旧坚守在沈家村情报联络处。
箫赟脸上露出憨厚老实的笑容，走上前去搭话：“老人家……”
“你叫谁老人家呢？”杨菊花耷拉着脸，没好气地说。这人有没有眼力见？瞧着比她还老，居然还叫她老人家。
“呵呵大妹子！你看你，别气。”箫赟从担里拿出一小包饴糖，往杨菊花手里塞。
“说吧，啥事。”看在饴糖的份上，杨菊花终于肯给他一个好脸色了。
“你们村里头，有没有带了孩子独自生活的女人。”
杨菊花瞥了他一眼：“咋？”
一看这男的就不是个好人，正经人谁上来就问村里头有没有寡妇的？
箫赟有备而来，扭身从担子里掏出一些棍棒，小武器。
“这年头不太平，听说有妇女失踪诱拐是常事！我进了些防身之物，可以卖给她们。”
杨菊花听了恍然大悟。
原来是卖东西啊。
“就住山脚下，你自己寻去就是了。”杨菊花又说道，“不过我可提醒你了，要是敢在我们村胡作非为干坏事，你可就完了！”
箫赟点点头：“我晓得我晓得！”
他挑着担，往山脚赶去。
沈旭正在家中干活。听到门口有动静，便隔着竹篱笆往外看。
“是黄兆娣家吗？”箫赟问道。
“怎么？”沈旭皱了皱眉，没有首接回答。
箫赟见沈旭一脸戒备的模样，打算首接切入正题。
他降低了音量道：“我是来调查沈朔的事的。”
沈旭听到他爹的名字，脸上的平静不复存在，手颤抖得连苕帚都拿不住了……
——
凉风萧瑟，秋色渐浓。
这几日，梧桐书院常常笼罩着一股紧张的氛围。斋舍里的灯，也总是整夜长明。
终于到了八月初九。
临行前，李母托人给李闻舟带来了亲手缝制的护膝。
李闻舟攥紧了手里的包裹，跟着竹溪镇的考生们一同前往考场。
完成搜检之后，就是分配号舍。
虽然李闻舟的号舍离茅厕不近，但他嗅觉敏锐，这臭气还是能精准地往他鼻子里钻。
他结结实实地吸了一口气以后，被熏得胃里顿时一阵翻涌，忍不住捂着嘴干呕了一声。
考官大人听到了动静，经过李闻舟身旁警告地看了他一眼。
李闻舟被吓得一个激灵，害怕给考官留下不好的印象。
于是他屏住呼吸，用手狠狠地掐了自己一把，强迫自己清醒。
卷子很快发下来。
他打起精神，专心致志地答起了题。
沈家。
“哎……”
沈丰田见沈时雨还在家中优哉游哉地吃着红糖姜撞奶，心里那个着急：
“今儿个不是秋闱的日子吗？你咋还没出发！到时候万一迟到了，考官大人不让你进去了。”
沈时雨真是服了他了，这一口差点没被呛到：
“大哥，人家秀才考秋闱，我一个童生去凑什么热闹？我的考试还没到呢。”
“哦，你是童生……”沈丰田反应了过来。
沈时雨翻了一个大大的白眼。
沈初禾倒是习以为常，她大哥这样也不是一天两天了。
这时，门外有人喊道：“沈老板在家吗？我是锦绣布庄的管家。”
沈初禾一听，就感觉是张锦绣有什么事，便唤了沈一去开门。
郝管家进了门，恭敬地递上一份请柬，道：“沈老板，我家小姐明日生辰，想请您一块过去热闹热闹！”
沈初禾毫不犹豫地收了：“好，一定到。”
张锦绣可是一禾塘的老主顾，每次都能到场支持她们，情绪价值也提供得满满的。
只是这生辰礼物还得好好挑一挑。
听到沈初禾要去八宝阁挑礼物，沈丰田和沈时雨都争了起来。
“我陪二姐去，我年纪小，挑的礼物张小姐肯定喜欢！”
“你可省省吧，还不快多看看书，到时候考试没考好咋办？”
沈初禾有些头痛，早知道他们俩这样，还不如她自己去。
裴之聿则是怕沈初禾冷，颇有眼力见，首接进屋给她拿了件大袖披衫：“我们走吧。”
等沈丰田和沈时雨吵完一看，都懵圈了，沈初禾和裴之聿早就不见了人影。
他们两个气得牙痒痒。
鹬蚌相争，倒是让渔翁得利了！