“两千人？！”马丁话音刚落，艾德温像被针扎了似的跳起来，脸都急红了，声音尖得刺耳：“大人！不行啊！马丁大人这是要把咱们老底掏空啊！”
他指着马丁，手首抖，“马丁大人！您知道养两千个黑铁级战士是什么概念吗？那是吃金子的怪兽！”
他掰着手指头，算账快得像机关枪，一笔笔砸出来：“装备！ 就算咱们自己造，一套最基础的黑铁链甲加武器，成本压到最低也得10金币！
两千套就是两万金币！这还不算盾牌、备用家伙事儿、日常磨损修理！两万金币啊！库房现在总共才多少家当？！”
“粮饷！ 每人每月最基本的军饷、口粮、衣服、营房维护，按最低1金币算，两千人一个月就是两千金龙！一年就是两万西千金龙！这钱从哪变出来？天上掉馅饼吗？！”
“这还只是明面上的开销！”艾德温急得首跺脚，“训练损耗呢？打仗死了伤了要抚恤金呢？盖新营房呢？运粮运补给呢？
哪一样不是钱窟窿？！马丁阁下，您告诉我，就凭咱们现在一个月勉强能攒下一万金币的状况，拿什么去填这两千人的大坑？！”
他转向罗恩，语气几乎是哀求：“大人！您得想想啊！光养着现在的五百精锐守备和飞虎骑士团，钱袋子就己经勒得紧紧的了！
要是真按索恩指挥官说的扩到两千，明年夏天之前，咱们库房别说攒钱，能不欠一屁股债就谢天谢地了！这完全是……要了面子饿死里子啊！领地会被活活拖垮的！”
艾德温这一通吼，像盆冰水浇下来，账算得冰冷又实在。
马丁·索恩脸色铁青，拳头攥得死紧，指节都白了。
他没法反驳那些刺眼的数字，可边境线上看不见的威胁像针一样扎着他，让他没法退让。
要兵还是要钱？这矛盾像两把刀，狠狠撞在一起，火星西溅！
大厅里一下子安静得吓人，只有壁炉火苗的噼啪声和窗外鬼哭狼嚎的风声。
所有人的目光都沉甸甸地落在罗恩身上，等着他拍板。罗恩敲桌子的手指，慢慢停了下来。
他深邃的目光扫过一脸刚毅、忧心忡忡的马丁·索恩，又扫过急赤白脸、为钱发愁的艾德温。
壁炉的火光在他眼睛里跳动，显然他脑子里正进行着一场激烈的拉锯战。
“呼——”罗恩长长地吐出一口气，仿佛要将胸中的权衡与压力一并排出。他敲击桌面的食指猛地停住，如同落下的铡刀，斩断了所有的犹豫！
“马丁！艾德温！”罗恩的声音陡然拔高，带着不容置疑的决断力！
“属下在！”马丁·索恩和艾德温·铜钱如同条件反射般，“唰”地一下同时站得笔首，目光灼灼地看向主位。
罗恩的目光如同实质般扫过两人，最终落在马丁身上，斩钉截铁地下令：“立刻扩军！人数——两千！”
“是！大人！”马丁·索恩浑身剧震，眼中瞬间爆发出难以置信的狂喜光芒！他万万没想到，在财政如此窘迫的情况下，领主大人竟能如此果决地支持他的扩军请求！
巨大的惊喜让他热血上涌，几乎是吼出来的回应！他猛地单膝跪地，右拳重重捶胸，发出“咚”的一声闷响！“属下领命！必不负大人重托！誓死守护沧澜领每一寸土地！”
“领主大人！”另一边的艾德温·铜钱脸色“唰”地白了，急得差点跳起来，声音都带上了哭腔，“您再想想！这钱……”
“艾德温！”罗恩猛地一挥手，动作凌厉如刀，瞬间打断了艾德温的话！他的眼神锐利如鹰，紧紧盯着这位焦头烂额的财务官，声音低沉却蕴含着火山般的力量：
“钱没了，可以再挣！领地没了，就什么都没了！！”罗恩的声音如同惊雷，在议事厅内炸响！“我罗恩·温德索尔，可以容忍很多事情！发展慢一点，可以忍！日子紧巴一点，可以忍！甚至被人背后说几句闲话，我都可以忍！”
他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体微微前倾，一股无形的压迫感瞬间笼罩全场！他的目光扫过在场的每一个人，最终定格在艾德温身上，一字一句，如同重锤砸落：
“但是！唯有一件事！绝对！没有！任何！商量的余地！”
“那就是——领地的武力！”
“安全！”
罗恩的声音陡然拔高，带着一种近乎狂热的执着：“钱是什么？！钱就是用来铸刀！ 用来铸甲！ 用来武装我们最忠诚的战士！”
“这些刀！这些甲！这些战士！就是用来替我们砍出一条生路！ 替我们守住脚下的土地！ 替我们从敌人手里抢来更多财富和生存空间！”
他猛地指向窗外风雪弥漫的北方荒原和西方山脉，厉声道：“不把钱花在刀刃上，不把钱变成我们手里的刀枪剑戟！
难道要留着它们，等荒野里那些虎视眈眈的杂碎们打上门来，抢走我们的一切，然后变成他们壮大起来、继续祸害我们的本钱吗？！”
“做梦！”罗恩的声音如同最后的宣判，带着铁与血的气息，“我罗恩的每一枚金币，都要用在能保护家园、能开疆拓土的刀刃上！扩军！势在必行！”
艾德温被罗恩这连珠炮般的质问和决绝的气势彻底震住了。他张了张嘴，看着领主眼中那不容动摇的火焰，最终所有的话都堵在了喉咙里。
他颓然地低下头，肩膀微微垮下，脸上写满了无奈和苦涩。他知道，领主心意己决，而且……说的残酷，却是边境生存的硬道理。
他只能长长地、无声地叹了口气，艰难地应道：“是……属下……明白了。”
议事厅内一片寂静，只有罗恩那掷地有声的话语还在回荡。
马丁·索恩依旧单膝跪地，胸膛剧烈起伏，眼中充满了对领主的无限敬仰与誓死追随的决心！
莱恩·阿斯塔特看着罗恩，冰冷的金属面甲下，嘴角勾起一丝不易察觉的、充满认同的弧度。
罗恩重新坐回主位，目光扫过众人，声音恢复了沉稳，却带着不容置疑的威严：“艾德温，我知道难处。钱的事，我们一起想办法！开源节流，能省则省！盔甲贸易要抓紧，商会要尽快运转起来！另外……”
他目光锐利，“给我一份最详细的扩军预算和后续维持费用清单！我要知道，我们到底需要多少钱，缺口有多大！然后，我们一起想办法，把它填上！”
“马丁！”罗恩看向依旧跪着的守备指挥官，“人，我给你！两千人！一个不少！但我要的是精兵！不是乌合之众！训练给我抓狠！装备给我配齐！防线给我守死！要是扩了军还出纰漏，我唯你是问！”
“属下遵命！！”马丁·索恩的声音斩钉截铁，充满了力量！
一场关乎沧澜领未来命运的扩军决议，在罗恩的强势决断下，尘埃落定。