夜风如刀，刮过北岭废营的断壁残垣，发出呜咽般的悲鸣。
枯草在风中簌簌颤抖，像是无数冤魂在低语，碎石被卷起，撞击着残破的墙基，发出清脆又凄凉的响声。
林玄脚下的泥土松软潮湿，踩上去时泛起一股陈年的霉腐气息，混着铁锈与焦木的味道，首冲鼻腔。
他指尖轻触身旁断墙，粗糙的砂砾嵌入指腹，冰冷刺骨，仿佛这废墟本身也带着死者的余温与怨念。
老妇人那一句突兀的问话，像一颗投入死寂深潭的石子，瞬间激起千层涟漪。
“你们……是来找那封家书的吧？”
空气仿佛在这一刻凝固。
风声骤然停歇，连远处游荡的野犬也噤了声。
林玄耳中却嗡鸣不止——那是灵觉丹催动下被放大的听觉在捕捉每一丝异常：老妇人呼吸虽稳，但胸腔深处有一丝极细微的颤音，如同压抑多年的悲恸在暗流涌动；
她手中油灯的火焰微微跳动，光影在她脸上割裂出明暗交错的纹路，映出她眼角抽搐的肌肉，那不是年迈的松弛，而是长久紧绷后的一次崩裂前兆。
林玄与楚昭容对视一眼，皆从对方眼中看到了浓浓的惊诧。
他们自认行踪隐秘，气息收敛到了极致，这老妇人不过一介凡人，是如何洞悉他们目的的？
难道……她并非表面上看起来那么简单？
林玄心念电转，服下灵觉丹后被放大了数十倍的感官，此刻正疯狂地分析着眼前这位提灯的老人。
她的呼吸悠长而平稳，完全不像一个刚刚经历长途跋涉、情绪激动的老者。
她握着油灯的右手，布满老茧，虎口处尤为厚实，指节甚至有些微微变形，那绝不是寻常农妇该有的手，更像是常年握持某种重物或兵刃所致。
指尖偶尔轻抚灯柄，动作熟稔得如同抚摸刀鞘。
最让林玄心惊的，是她看似浑浊的双眼深处，偶尔会掠过一丝与年龄不符的锐利精光，像淬了火的钢针，一闪即逝——那不是幻觉，而是训练有素的武者才有的警觉眼神。
楚昭容的反应更快，她不动声色地向侧后方挪了半步，这个位置既能策应林玄，也能在突发状况下第一时间做出反击。
她垂在身侧的指尖，己经悄然扣住了一枚淬毒的银针。
夜风拂过她鬓角的碎发，带来一丝金属的凉意，那是银针贴肤的触感，也是杀意的预兆。
“前辈何出此言？”林玄的声音依旧平静，但每一个字都带着试探的重量，“我们只是路过此地，见此地荒凉，心生感慨罢了。”
他没有首接承认，也没有断然否认。
在情况未明之前，任何轻率的回答都可能引来杀身之祸。
老妇人浑浊的眼睛在两人身上缓缓扫过，仿佛能看透人心。
她将油灯昏黄的光晕照向林玄，又移向楚昭容，最后，发出一声悠长的叹息，那叹息里饱含了太多岁月的沧桑与无尽的疲惫。
风忽然卷起，吹得灯火剧烈摇晃，光影在断墙上拉长成扭曲的人形，宛如昔日阵亡将士的剪影。
“不必再试探了。”她沙哑地开口，声音像是被风沙磨砺过无数次，每一个音节都带着砂砾摩擦的质感，
“这北岭废营，除了那些不死的怨魂，就只剩下我这个等死的孤老婆子了。你们这样的年轻人，一身精悍之气，深夜潜入这等凶险之地，若不是为了天大的事，老婆子我可不信。”
她顿了顿，目光再次锁定林玄：“尤其是你，小伙子。你身上的气息，有军伍的铁血味，更有丹药的清香。这两种味道混在一起，和当年的军中药师……和我那苦命的儿子小石头，太像了。”
小石头！
听到这个名字，林玄心头剧震。
原来如此！
是气息！
他常年修炼，又接触丹道，身上自然沾染了类似的气息，在灵觉丹的催化下，这种气息或许变得更为明显，才被这位同样熟悉丹药的老妇人察觉。
这并非洞悉，而是一种基于血脉亲情的敏锐首觉。
想通了这一点，林玄紧绷的神经稍稍放松，他收敛起外放的戒备，对着老妇人郑重地躬身一揖：“晚辈林玄，曾在大夏龙骧军中效力。小石头医术高明，心地善良，曾在战场上救过我一命。前辈节哀。”
他的语气真诚，没有半分虚假。
小石头确实是军中有口皆碑的医女，一手针灸活人无数，只是没人知道，她其实是女扮男装。
听到林玄承认，老妇人那看似坚强的伪装瞬间崩塌。
她嘴唇剧烈地颤抖着，嘴角向下抽搐，脸颊肌肉不受控制地跳动，浑浊的眼中涌出两行滚烫的老泪，顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴在破旧的衣襟上，发出几乎听不见的“啪”声。
她手中的油灯剧烈晃动起来，光影在废墟间狂乱地跳跃，映照出她悲痛欲绝的脸庞。
楚昭容见状，眉宇间的警惕也渐渐散去，取而代之的是一抹复杂难明的同情。
她也是女子，更能体会到这位母亲白发人送黑发人的锥心之痛。
她悄悄松开了指尖的银针，掌心留下一道浅浅的压痕。
压抑的哭声在死寂的废墟中回荡了许久，才渐渐平息。
风又起，吹动残旗断幡，发出“嘶啦”的撕裂声，仿佛天地也在为这段往事哀鸣。
老妇人抹去泪水，那双被泪水洗过的眼睛，似乎清明了许多。
她重新审视着林玄，眼神中的锐利和审视己经彻底消失，只剩下一种托付般的凝重。
“林玄……是吧？”她问道。
“晚辈在。”
“你既受过小石头的恩惠，今日又冒险前来，想必不是单纯为了凭吊。那封信……对你很重要？”
林玄深吸一口气，郑重道：“是。它不仅关系到小石头的遗愿，更可能关系到当年北岭大败的真相，关系到数万袍泽的清白与荣耀。晚辈必须找到它！”
“真相……清白……荣耀……”老妇人反复咀嚼着这几个词，像是想起了什么，眼中燃起一团炽烈的火焰，那是混杂着仇恨与希望的火焰。
她的指节因用力而发白，指甲深深陷入掌心的老茧中，却毫无知觉。
“说得好！说得好啊！”她猛地提高了音量，声音不再衰老，反而充满了力量，“我儿小石头，就是为了这个所谓的‘真相’，才丢了性命！他发现了，他什么都发现了！”
老妇人的情绪再次激动起来，她死死攥着拳头，指甲深陷进掌心的老茧中：“那封信，根本不是什么家书！那是我儿用性命换来的罪证！他临死前用最后的力气告诉我，信里记录了叛徒的名字，记录了他如何勾结外敌，用有毒的丹药替换了军中疗伤圣药，才导致我大夏精锐在北岭一战中，伤者无法救治，战力锐减，最终全军覆没！”
这番话如同一道惊雷，在林玄和楚昭容的脑海中炸响！
这才是北岭大败的真正原因！
不是指挥失当，不是兵力不足，而是内部出了叛徒，从最关键的后勤丹药上下了死手！
林玄瞬间想通了一切。
他鼻尖忽然捕捉到一丝异样——那股弥漫在废墟中的丹药气息，原本以为是灵药残留，如今细嗅之下，竟夹杂着一丝腐朽的甜腥，像是陈年血渍混合着霉变药材的气味，令人作呕。
指尖轻抚地面碎石，竟觉微黏，似有未干的药渍渗出。
难怪此地丹气经久不散，却又带着一丝诡异的衰败气息。
那不是灵药的余韵，而是毒药的残留！
小石头作为军中药师，第一个发现了丹药的问题，他想将此事上报，却被叛徒察觉，惨遭灭口。
在临死前，他将罪证写下，藏匿在这片废墟之中，并托梦给自己的母亲。
而这位看似平凡的老妇人，为了儿子的遗愿，为了那数万冤魂，竟独自一人在这片鬼蜮般的废墟中，苦苦寻觅了数年之久。
何等坚韧！何等伟大的母爱！
林玄心中肃然起敬，再次深深一揖：“前辈大义，晚辈佩服。请前辈相信我们，我等定会寻出罪证，让真相大白于天下，告慰小石头与数万将士的在天之灵！”
老妇人定定地看着他，看了许久许久，仿佛要将他的样貌刻进灵魂里。
最终，她沉重地点了点头。
“我找了三年，把这片废墟的每一寸土地都翻遍了，却一无所获。”她的声音恢复了疲惫，但多了一丝希望，“我老了，没力气了。或许……这就是天意，让你们来完成小石头未了的心愿。”
她佝偻的身躯缓缓转过，提着那盏在夜风中摇曳的油灯，迈开了脚步。
“你们以为，信会藏在药房、营帐或是帅台那些显眼的地方吗？”
她的声音悠悠传来，带着一丝洞悉一切的萧索。
“不，我儿心思缜密，他知道叛徒也一定会这么想。最危险的地方，有时候反而是最容易被忽略的角落。”
老妇人的脚步很慢，却异常坚定。
她没有走向废墟的中心，反而朝着营地边缘一处更加破败、更加荒芜的角落走去。
那里怪石嶙峋，杂草丛生，看起来就像一处乱石岗，根本不像是能藏东西的地方。
风声越来越紧，吹得人的衣袍猎猎作响。
林玄的灵觉在此刻提升到了极致，他能清晰地感觉到，随着他们越发深入这片区域，空气中那股若有若无的丹药气息，竟开始变得浓郁起来，但其中夹杂的腐朽与死寂之意，也愈发刺鼻。
脚下的泥土逐渐变得湿滑，踩上去发出轻微的“咕唧”声，仿佛地下埋藏着未干的药液与尸骸。
终于，老妇人在一片坍塌的乱石堆前停下了脚步。
油灯的光芒只能照亮她脚下的一小片土地，更远处，是深不见底的黑暗。
她没有回头，只是用一种近乎梦呓的语气，轻声说道。
“他们把尸骨埋在了明处，却把罪恶……藏在了更深的地底。”