沈砚的腿在苏晚星的草药照料下，恢复得比预想中快。第五日清晨，他己经能拄着拐杖慢慢走动，盯着窗台上那包书稿首搓手。"今儿天好，我去镇上一趟。"他扶着墙根站起来，裤脚的伤口处己经不那么疼了。
苏晚星正在灶上烙饼，闻言探出头："再歇两日吧，山路不好走。"她把刚烙好的葱油饼用油纸包好，"要不我去吧？"
"那哪儿行。"沈砚赶紧摆手，"你一个女子去书坊不方便。再说我这腿真没事了，就当去镇上晒晒太阳。"他拿起拐杖试了试，虽然还不能大步走，但慢慢挪着不成问题。
苏晚星知道他性子执拗，便把书稿仔细包好塞进他怀里，又给了他几个铜板："要是书坊不要，就买点红糖回来，给你补补身子。"沈砚应着，揣好饼子和书稿，拄着拐杖慢慢往村口走。
秋日的阳光透过槐树叶洒在青石板路上，沈砚走得满头大汗。路过王大娘家时，王大娘正坐在门口纳鞋底，见他这模样吓了一跳："哎哟，你这腿咋就下地了？"
"好多了，去镇上办点事。"沈砚笑着扬了扬手里的布包，"晚星写了些东西，去书坊问问。"王大娘眼睛一亮："就是你说的那本讲大观园的？我前儿听老沈念叨，说比说书的还好听。"她放下鞋底，"要不要我家那口子陪你去？"
"不用不用，我自己能行。"沈砚谢过她的好意，继续往前挪。他心里其实挺忐忑，那书稿上的字他大半不认得，只听苏云卿念过些片段，真不知道书坊掌柜会不会喜欢。
走到镇上时己近午时。沈砚先去铁匠铺把前几日砍的硬木卖了，换了二十个铜板，然后才拄着拐杖往街尾的"文渊阁"走。那是镇上唯一的书坊，门面不大，门板上却挂着"收售古今书籍"的木牌。
他站在门口深吸口气，刚要推门，就被店小二拦住了："干什么的？这儿可不是随便进的。"沈砚指了指怀里的布包："我......我来送书稿，听说你们收话本。"
店小二上下打量他一番，见他裤脚还沾着泥，拄着拐杖不像读书人，撇着嘴道："我们掌柜忙着呢，哪有空看这些野路子的东西。"正说着，里屋传来个苍老的声音："让他进来。"
沈砚跟着店小二进了里屋，见个戴着老花镜的老者正趴在案上翻书。"掌柜的，就是他要送书稿。"店小二说完就退了出去。老者抬起头，镜片后的眼睛在他身上扫了一圈："你有什么书稿？"
沈砚赶紧把布包递过去，手心全是汗："是......是内人写的，前两回，讲的是荣国府的故事。"掌柜的接过布包，解开蓝布时愣了愣——那宣纸细腻光滑，绝非寻常人家能用得起的，再看上面的字迹，娟秀中带着风骨，竟是难得的好字。
他扶了扶眼镜，慢慢翻看起来。起初只是漫不经心，看到"黛玉初进贾府"时，眉头渐渐舒展开；看到"宝黛初会"那段，嘴角竟不自觉微微上扬；等看到第二回结尾"冷子兴演说荣国府"，他忽然拍了下案："好！这叙事手法，这人物刻画，竟比前明那些话本还胜一筹！"
沈砚被他这举动吓了一跳，站在原地不知所措。掌柜的抬头看他，眼神里带着急切："后面还有吗？这故事太抓人了！"沈砚挠挠头："还在写，这是前两回。"
掌柜的重又低下头，手指在书页上轻轻，半晌才抬头："这样吧，这两回我先留下。你回去告诉你内人，若能按月供稿，每回我给二百文。若是写得好，往后还能加价。"他从钱袋里数出西百文递给沈砚，"这是前两回的钱，你先拿着。"
沈砚捏着沉甸甸的铜板，脑子嗡嗡作响。他本以为能换几十个铜板就不错了，没成想竟得了西百文，够买两斗米了。"谢......谢谢掌柜的！"他把铜板小心揣进怀里，仿佛捧着什么稀世珍宝。
掌柜的又叮嘱："让你内人抓紧些，这故事开头就这么精彩，肯定能卖座。对了，告诉她，字迹要保持这样，我打算装订成册卖。"沈砚连连应着，揣好空布包，拄着拐杖几乎是飘着出了书坊。
阳光照在青石板路上，亮得晃眼。沈砚摸了摸怀里的铜板，又想起苏云卿灯下抄书的模样，忽然觉得这腿摔得值。他没去买红糖，而是拐进布庄，用一百文扯了尺藕荷色的细布——苏云卿说过，这颜色衬得人脸色好。
往回走时，他脚步轻快了许多，连伤口都不那么疼了。路过村口的老槐树，见王大娘还在纳鞋底，便扬着手里的布："大娘您看，晚星的书稿卖了钱！"王大娘接过布摸了摸，笑得合不拢嘴："好啊好啊！晚星这是有大本事的人，你们家要过好日子了！"
沈砚笑着应着，心里像揣了个暖炉。他仿佛己经看到，苏云卿收到这布时惊喜的笑脸，看到他们用这笔钱买新粮、添新衣，看到这个家在他们的双手下，一点点变得越来越好。这西百文碎银，不仅是对苏云卿笔墨的认可，更是他们在这异世扎根的底气。