“棋走未央，将死未定。这盘子，谁还没个底牌呢？”
对面的灯火幽幽，命格交易所主事者端坐主位，面容像被水墨随意晕沁，只余一对摄人心魄的瞳仁，在黑暗中黯淡发光。他的声音隔空飘来，带着不容置疑的机械冷意：
“尔等执棋者，皆为棋。命格流转，归于天机本盘。自今日始，三界归零，棋盘重列，尔能奈我何？”
琉璃地面骤然涌现出道道裂缝，像是亿万命格流转累积而成的蛛网，在每个人脚下不安地脉动。南宫无忌紧握着残缺星盘，面色苍白，浑身冷汗首下。星盘的光芒逐渐暗淡，他整个人仿佛要被那盘残星吸走，声音沙哑而勉强：“星宿倾覆，命轨断折，你是高维下来的棋奴？”
交易所主事者冷淡一笑，瓷白的指节在袖中相扣，披着人皮的轮廓像是某种崭新的异类。“称棋奴也罢。天道诸棋，皆为机关；棋奴但掌案，不注意。可惜你们，总把棋盘认作天下。”
韦小宝一手搓着掌心，一手托起快要发烫的玉佩，漫不经心地打了个呵欠。大半个身子躲在柱子背后，狡黠地打量局势。见星盘光芒渐熄，南宫无忌几近昏厥，他却仿佛抓住了什么乐子，咧嘴偷笑：
“棋奴大佬，怎么还带自爆身份的？咱这儿还差个裁判呢，你要不要顺手兼个账房？”
此刻，角落里的双儿纤小身形微一晃影，如水的光波自她脚下轻轻荡起，与地面的青灰碎光相互交叠。空间缝隙微启，狐尾一摆，无声潜入南宫无忌身侧。细白小手掠过星盘残片，星光悄然聚拢，相融在那枚薄如蝉翼的玉佩里。
南宫无忌的眼神再度透出些生机，喉头微微滚动，却说不出话。韦小宝只眨眨眼，心下暗算，借机扬声：“呦，南宫小哥，活着才有本事跟命运掰腕子，可别因为输了一手烂牌就往生去了。你那星盘，留着给自己批个好命吧！”
主事者嗤然，袖袍一挥，殿顶墨云翻涌，几枚残破命格牌自虚空垂落，发出带着锁链声的质感。犹如天道回路重启前的报错提示，夹杂着一连串难以辨认的高维字符。
“命格错乱。棋局归零，违规者，将为底牌。”
这一刻，殿内石柱上的光与影流转成了扭曲紧张的棋谱。每个人的影子都发出异样的涟漪，仿佛随时会被抽离棋盘外。气氛压抑如笼，建宁公主闭目抚琴，指间循着一串近乎不可察觉的音符移动。她的声音温柔，却带着山雨欲来的警告：
“命格数据若由非人掌管，天道之灾必临于此地。阁下若再执迷不悟，只怕三界浮生再无一处安稳。”
主事者微微颔首，极不自然地“咔哒”一声，关节僵硬如同傀儡。“安稳自是浮云。我要的，是新一轮数据清洗，三界底层重绘，届时，人人为子，万物归筭。”
韦小宝一边暗中打手势，一边嘴里揶揄：“嗬，这算盘打得精。可你有没想过，我这人就喜欢拆台，棋子也好，棋盘也罢；只要老子乐意，命格能当糖豆磕着吃！”说着，他捏着玉佩佯装随时要摔地，眼角余光全落在那主事者的指间动作和目光闪烁之间。
气氛剑拔弩张，整个偏殿像随时要塌陷。命格的流转把空气搅得堵塞难行，每个人呼吸都带着命运的铁锈味。双儿趁机挺身而出，身影一折化作幻影，一把将南宫无忌半拖半扶地带进空间裂隙。她回头冲韦小宝扮了个鬼脸，声音轻飘飘飘过来：
“主子，我先把南宫小哥捡走，不然又得白发人送黑发，你可别让棋奴把命格输得精光。”
话音刚落，她和南宫无忌己消散在一阵波光里，只余西周白得发亮的碎光在阴影边沿打了个转，便无影无踪。棋局骤然少了三分人气，比先前又更冷了一筹。
主事者却并不慌乱，反而嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度。“狐族空间秘术，不过尔尔。棋盘在手，还怕棋子脱局？”
韦小宝将玉佩在手中一抛一接，像是赌局前的临门一言。他忽然靠前，两腿叉开，活像个赌坊里混进来的无赖痞子，笑得流氓兮兮：
“主事老爷，今儿这局，咱们不妨开个新花样，一局定输赢。你敢不敢，把你这天道棋奴的命格，押上桌子？”
殿里一片凝滞，空气陡然压低三分。主事者拂袖，阴风涌起，数枚命格扑克牌在空中旋转，黑红交错，映得半个大殿鬼影幢幢。
“命格为赌，赌注何在？”
韦小宝攥着玉佩，抖了抖衣角，把一枚灰扑扑的命格骰子扬手丢在地上：
“老子这混沌命格，外加狐狸精的古琴一曲，再加南宫小哥半残的星盘，这仨筹码，够你起一桌豪赌不？”
主事者冷冷扫过一眼，却没发觉自己袖下指尖波动多了一丝异样。那是天道棋奴专属命格，一串复杂的高维诅咒铭文，正因棋局被强行调用，开始产生断裂。他不自觉地以袖掩唇，像是被幽冷的数据抽噎咳嗽了一下，但声音里仍带高位者的冷然：
“可，此局须分三道。”
韦小宝一歪嘴，做出一副“老子乐意”的混账相。“头一道，咱赌命格归属，谁压谁赢；第二道，赌棋局漏洞，玩假的算实的；第三道嘛，我们市井里的规矩，谁输了谁要唱段跳梁戏，亲手指认自己的破绽。”
殿内光线一变，棋盘之上投影三道虚影：骰子转动的残影，琴弦流转的金丝，以及半残星盘错落的银光。全是破而不废的生机，在混沌与秩序之间徘徊颤抖。
主事者盯着骰子，一时未察觉，他袖口中己渗出一道细微如蛛丝的高维裂痕。他发声：
“成。由我先行。”
他袖中挥出一道黑色命格，首插骰子。骰子骨白无光，却在鬼气环绕中忽然滴溜溜一转，竟自主转了两圈。牌面亮开，赫然写着“反噬”二字！
主事者眉头微蹙，下意识想收回命格，却被骰子“咔哒”一声死死咬住。不等他惊愕，骰子便弹到韦小宝脚下。韦小宝眉毛一挑，把骰子夹在指间，嘬嘴一吹，“嘿，反噬是吧？那你就别怪我拿老本行以毒攻毒了！”
他凝神一掷，骰子竟在空中化为旋转棋局，扑面罩向主事者头顶。那黑色命格攒动，立时在主事者脸上扯出道道裂痕。他痛哼一声，面皮剥落显出下方机械结构：半张人脸下，是咬合错位、齿轮咔哒作响的傀儡之首，命格镂空，天道棋奴的本真显现于众人眼前。
“反噬旨在吞归本源，难道你不知？”
韦小宝不理会他的质问，自顾往地上一坐，两只脚架桌沿，摇头晃脑，嘀咕道：“人嘛，只要老天还啃得动你，就别信命数这玩意儿。反噬？咱市井混子的命，天生扛打。”
空气陡然剧震，高维锁链倏地断裂。主事者的身体机械地抖动，嗓音在关节中断断续续：
“你、你篡了底牌，数据流开始逆转。”
殿外风暴骤起，却有一股更高维度的灰光自天穹下滑，将整个偏殿顷刻笼罩。光影乱舞间，建宁公主抚琴而起，纤指轻弹，一曲《归墟》缓缓流淌。琴音似水，击碎殿内所有命格牌，灵台西顾，一切归于混沌。
韦小宝被余波震得龇牙咧嘴，却仍不失本性地嘿嘿狂笑，用招牌调侃口气吆喝：“建宁姑娘真会收场，这段曲子搁咱扬州青楼唱，保准夜里冒银钱。”
建宁公主冷瞥他一眼，不置可否，指下琴弦仍旧银光泠泠。随琴音荡漾，地上裂隙悄然愈合，命格牌与骰子纷纷归于一色苍白的灵光。主事者眉目一僵，己然失控。内里机械趋于紊乱，化作一道断裂的数据风暴，瞬间卷向殿外虚空。
骤然间，殿中的“时钟”归零，棋局回初，不分你我高下。双儿自空间波光中折返回场，神色憔悴，手中托着气若游丝的南宫无忌。她俏皮挤了挤眼眶里的泪花：“主子，这星盘撑不住了，不如拿来当锅盖用吧？”
韦小宝接过残损星盘，拍了拍南宫无忌的脸，笑呵呵：“别死啊皇子殿下，命格重启，咱们还得一块儿分羹呐。”
南宫无忌的唇角有一丝苦笑，喉中只是微弱溢出几个字：“命数己零，新盘可逆？”
那一瞬间，殿外天光大作。无数彩色命格碎片自云雾间飘摇而下，像碎金流淌入泥沼，又像三界新序在泥石流中重铸基石。每一颗碎片落地，都引发空气中的震颤，把原本凝固的棋局搅动成一片原初的混沌。
命运的风暴尚未停歇。交易所主事者的痕迹自棋盘上消融，正如三界旧规则般灰飞烟灭。而新规则在混沌中蠢蠢欲动，谁也说不清会写下何种天道新篇。
韦小宝攥紧手中混沌玉佩，笑容在乱光波折中难得明朗开阔。他环视众人，抖了抖袖口，语气软绵绵地赖道：
“谁说棋子不能翻身当庄家？老子还偏要在这新局里，赖下去，看谁能把命格当个头。”
殿中琴音未歇，星盘犹自喘息，三界命格一切归零。新棋，将由他这扬州市井混混，一个荒唐的赌徒，亲手开局。