韦小宝正蹲在灯影下，指背上的裂痕与地上的砖缝交错，乍看倒像一张胡乱拼凑的命格骰盘。他嘴角咬着根干草梗，不耐烦地拨着掌心一枚卷起旧痕的命格筹码，那声音细微，却在夜里被放大了似的，敲得人心头发麻。
“主子，这日子越来越像在刀尖上走钢丝啦！”双儿低声嗔道。她今夜现形，眼下带着一点熬夜狐的慵懒，身影光怪陆离，肩头披着一袭淡银色狐影绸衣。
韦小宝斜了她一眼，咧开嘴角打趣：“走钢丝也得有人拍板喝彩才有趣，不然多浪费咱这点好手段？”
话音刚落，远处宫门外响起一阵铁鞋与石板的碎响。
建宁公主并未立即现身。深宫琴音忽隐忽现，如遥远潮水猎猎拍岸，使得空气中仿佛携带了某种透骨的清凉。她静静坐在幽深的殿内，九尾命格浮沉于眉心，指下古琴微颤，似要以音律拢住那些将要失控的命数波澜。
“韦当家，”领首的天机阁长老敛袖致意，声音里带着一丝疲惫和不甘，“今夜命格接龙，你可敢来否？”
“不敢不敢，咱只是个贩小地摊的，命格不过是跟着瞎混混的余货。”韦小宝咧嘴一笑，神色里偏偏没半点诚意，“但说起赌命嘛，小宝自命天下第二，谁敢认第一？”
双儿悄然立于他侧，袖中玉佩不断翻滚，影子在地砖间闪烁。她低声俏皮道：“小宝哥，今夜可别把命格真当铜钱扔，就怕这接龙阵法玩出人命来。”
韦小宝闻言，指尖的筹码打着转儿，轻轻笑出声：“命本来就不是好玩的，玩脱了，等于免费给天道做了嫁衣。”
大厅中央的长桌己然摆设妥当。五行命格如纸牌一般被抖落，红、蓝、金、木、土五色交错堆砌，如同童年巷口的牌九残局，只不过这一次，每一枚牌都载着无数性命的余温。
天机阁规矩：接龙阵法，每人须用自己过往所得命格，编织一条连贯的命运链；阵法运转，所有旧命格会依次融入阵眼，最终由胜者任意夺取一枚命格，余者流转归天道，或随主消亡，规则森严，大多数人噤若寒蝉。
海大富今天干脆全身着一身紫金绸衣，阔步压进堂中。昔日的太监阴鸷气息稍淡，那双小眼睛却依旧精光西射。他一掀袍角，桌上一摊，亮出十余枚命格筹码，仿佛旧赌场扔牌的赌神。
“咳咳，老奴虽无福做正主儿，这接龙赌局里头，也算是有点薄面。”他皮笑肉不笑，“韦小宝，你可精通市井旧闻，不如今晚来讲个新花样？”
空气顿时凝滞。
命格赌局正式开启。
韦小宝眨下眼睛，袖中暗藏的混沌玉片悄然发烫。他摸了摸鼻梁，拖长声音道：“既然是接龙嘛，小的自然得来点新鲜的。扬州小巷多市井闲话，咱就用‘狗咬纸伞、命自天来’的老段儿，编一条命格链，如何？”
众人不由哗然，有人怒：“什么破口诀，拿来蒙人的？”
海大富却阴恻恻一笑，眼里跟街头赌客一般带着几分疯狂的兴奋。比起死板的命格解数，他更喜欢从混沌里捞出不在牌谱的黑马。
天机阁长老冷冷道：“姑妄听之，规矩若破，后果自负。”
韦小宝却根本不怵，他将五行命格牌，排开，手一抖，竟让命格之力在掌间跳动成一串滑稽潦草的老段子。
“我有一命，名唤旧报，报里有金，金生狗运，狗运逢纸，纸伞遮天，天命还由我。”
每说一句，桌前的五行命格就恍惚融合、彼此撕咬，再次分裂。众人根本理不出章法，仿佛命数本身，也跟扬州的胡同话一样让人丈二和尚摸不着头脑。
双儿静静看着，每一句口诀响起，她手里的玉佩便悄然折成一道纸鹤。狐影萦绕，她在命格缝隙间穿梭挪移，两指一捻，将一枚残破的玄狐命格牌折进了龙脊卷轴之下。纸鹤如残影，转瞬在阵眼漂移，连带着两枚次序颠倒的命格竟被调换了位置。
“哎呀，怎地我的火命竟成了水命？”天机阁一名修士惊呼，袖中命链生生被撕裂。
“谁动了土牌！”又一人喊，气色暴变。
只有韦小宝，笑得像摊贩里掺水的醋：“这便是命有插柳、柳成荫的奇趣。诸位既言接龙，又何妨胡闹乱切？天地原也不过是高台下棋，棋子和秤砣，没个总能称心的。”
天机阁众怒愤交加，却不好发作。阵法运转越发混乱，命格牌间隐隐生出混沌裂纹，像夜色下即将爆发的雷暴。
建宁公主于殿内遥感此变，指下琴音顿起低吟。音浪犹如水波，向主殿舒卷，纠正着各命格因无序游走而生的异动。她的发间，九尾尾线在虚空温柔摆动，将一缕缕空间塌陷的裂缝抚平。只不过琴音过渡，反重力命格也跟着作祟，周遭桌椅无声而起，轻飘飘离地，仿佛一场庄周梦蝶。
“命格无常，如琴弦之调，善变而自有其归径。”她声线极低，落入耳膜却如暮钟敲击。
此时，阵中异变陡起，海大富忽然高举十枚命格，猛然一抛，竟将自身命链以赌神姿态强行插入接龙阵眼。那十珠落地，如轰雷乍起，五行之气陡然逆转，一时碎金掩火，水归木命，土赴虚空。
众人惊呼未绝，海大富尖声大笑，嗓音早没了太监的绵软，反而像破军居高临下俯瞰莽原。他的命格变成了一根金绳，疯狂吸取阵法中所有散溢的命数。
“哈哈，命格容器，谁能与我争锋？只此一局，天道算什么，韦小宝你敢下来陪本座下一把？”
韦小宝脸色微僵，手背的混沌裂痕蔓延到手腕。阵法里的命格云流模糊了他的视线，却叫他灵感突现。他狡黠笑道：“你说撑得住这金绳，那不如咱们开个市井赌法：你守金绳，我扔骰子，双儿帮人掩耳，小爷拼个猴子翻身看命谁硬！”
说罢，双儿狐影闪现，一枚折纸鹤悄无声息地钻入金绳光圈，在空间夹缝里来回剪切。每一个动作都消耗着韦小宝寿元，他唇边浮现微微苍白，依然打着吊儿郎当的鬼点子，吸引了全场注意力：
“来、来、来，各位，把自己的命格旧闻给我讲一段，咱们就看，谁的段子能吓跑天道。谁若还能让金绳自己解开，小宝今儿请大家喝花雕酒，亏了算咱命薄！”
他果真学起街头打油诗来，左口袋摸出骰子，右口袋摸块糖，边胡诌边摇骰道。
“东家有命格，西家有悲歌。南街开赌局，北巷唱凉河。命数乱八蛋，凑一桌，谁能扭转？”
天机阁众人的豪赌之心被点燃，纷纷将自己家学渊源、命运纠葛编成冷段子，但无论怎样，这些段子最后都是被金绳吸纳，化入海大富的容器中。
倒是阵法中央，那金绳在片刻间涨大百倍，己无法收拢。正当海大富意气风发时，忽觉丹田绞痛，十指泛黑。原来命格反噬出其不意，从金绳中扯出千百缕黑气，像毒蛇一般反咬主心。
双儿趁机摆动玉佩，空间腾挪间将一缕混沌命格暗暗调换，连同一枚残损的玄狐命，为金绳的反噬埋下祸苗。金绳骤然炸开，命格余波如秋风扫落叶，把大厅中的众人卷起一个踉跄。
空气中的光尘散落，命格牌如废纸飘飞，许多人在这一瞬老了十岁，有的人手背突现新裂，而剩下的命格卷轴则化作尘埃，附着于阵法废墟。
韦小宝趁乱拔步上前，袖口抽出混沌玉片，借着阵中残存的混沌之力悄然抵在桌面。他瞥见建宁公主眉间微蹙，指下那根断裂的弦依旧浮动不歇，刹那生出破釜沉舟的念头：
“命算什么，我赌你十年安乐，不如一夜风流。今日之局，得失皆虚，诸位可愿同饮？”
天机阁众人己然力竭，不敢再言。只见海大富瘫倒席间，金绳化作锁链缠在胸膛，命格之力反噬如刀，所持十命格化作一滴滴黑血沾于身上，他再想插手命格，只怕这条命己被天道锁死。
万籁俱寂，唯余琴声低低，宫墙外风过残灯。
双儿收拢最后一枚纸鹤，回身倚在韦小宝旁边，笑说：“主子，您今儿夜还是命硬的。狐儿可得多陪你几回才安心。”
韦小宝吸了吸鼻子，眼角笑纹撕开深痕：“命硬是装的，命格碎了才是真。你替我多折几只纸鹤，改日挂满宫墙，看天道能不能脑袋发麻。”
建宁公主合上琴盖，一缕反重力气息悄然返回体内。宫殿浮动停歇，光尘落定。她低头一笑，眉间仍映着命格裂纹，却多了一分不可琢磨的安静：“命有接龙，琴亦无终。今夜起，三界旧约，怕是又有变数了。”
下一轮命运的接龙，亦或是一场，彻底颠覆天道的新赌局。