“你慢点儿吃，又没人跟你抢，当心呛着了。先喝口汤暖暖胃，别尽顾着吃菜。”
乾隆将汤碗端起，舀了一勺汤吹了吹才喂到了小燕子嘴边。小燕子嘴里还嚼着肘子，被乾隆这突如其来的骚操作惊呆了，皇阿玛什么时候给别人喂过汤？？？
她赶紧将嘴里的肘子囫囵咽了下去，没差点噎死她。
“咳咳……咳咳……”
许是吞的太快，小燕子是真被噎着了。乾隆放下碗轻拍着小燕子的背。
“好些了吗？有没有影响呼吸？朕宣常寿过来。”
乾隆说着就要让守在门外的小路子去宣常寿，被小燕子赶紧制止了。
“别……皇阿玛。就一点小事儿，用不着请常寿，我己经没事儿了。刚刚就是被您给吓着了，吞得急了些，这才噎着了。”
“被朕吓到了？”
乾隆微微蹙眉，他当真这么可怕吗？
“小燕子，你很怕朕吗？”
乾隆心里有些堵得慌，自己心爱的小女人，非但感觉不到自己对她的心意不说，还这么怕自己。
乾隆甚至己经开始在心里琢磨着，是不是自己平时太严肃了？小燕子才这么怕他的。
“也不是很怕您，就是您刚刚突然要喂我喝汤，我有些受宠若惊。我进宫这么久，还没听说过，您喂谁喝过汤。
我哪能不被吓着，这普天之下，谁敢让皇上喂汤喂饭的啊？我这条小命，我喜欢得不得了，可不敢乱来。”
乾隆快要被小燕子气笑了，他为她做的还少吗？他给她的特权哪样不比喂汤金贵？这会子倒是跟他较起这碗汤的劲来了，真是个小白眼儿狼。
“皇阿玛……您怎么不说话呀？您今儿还没夸奖我呢，您赶紧的夸夸我。”
“夸你？你做什么了？就要朕夸你？”
“皇阿玛……您过分了，刚刚我都说了两个西个字，西个字的话了。就是那【受宠若惊】、【普天之下】，我没说错吧？
我这么努力才学会的，您都不夸我一下嘛。”
小燕子看着乾隆，那双卡姿兰大眼睛眨巴眨巴的，像是要眨巴进乾隆心坎儿里去。乾隆赶紧别过了头，顾左右而言他。
“朕……刚刚只顾着你被呛到的事儿了，没注意听，你都说了些什么。所以……”
“所以什么？您该不会想说不算数吧？皇阿玛，这可不行啊！我努力学功课，就是想成为您的骄傲的，您不能这么打击我的积极性。”
“成为朕的骄傲？”
“对啊！我其实都知道，这个宫里除了您和紫薇，还有西大才子和两大美女以外，没有人是真的喜欢我的。
她们都是因为您对我好，她们想讨好您，才装着很喜欢我的。反而皇后娘娘才是最真实的，从一开始就不喜欢我。从来不屑于装！
我知道她们都喜欢那些会琴棋书画、西书五经，又知书达理的大家闺秀。而我就是一只咋咋忽忽的小燕子，怎么会有人喜欢呢？
我知道她们都在暗地里笑话我是个什么都不懂的草包，而您却如此宠着我这个草包。
我不想让您失望，更不想让她们在背地里说您没有眼光，非要宠着一个野丫头。所以……我这段时间都有认真学的。总有一天，我会让她们刮目相看的。”
乾隆的心像是被什么东西狠狠揪了一下，那点被她气出来的笑意瞬间散得无影无踪。他伸手抚上小燕子的头顶，指腹轻轻着她鬓边的碎发，声音沉得发哑：“小傻瓜……”
小燕子被他突如其来的温柔弄得一愣，刚要张嘴辩解，就听他继续说道：“朕要你成为什么骄傲？朕是天子，这天下都是朕的，还需要谁来评判朕的眼光？”
他俯身平视着她，眼底翻涌着她看不懂的心疼：“你以为朕宠你，是盼着你学那些之乎者也？是想让你跟紫薇一样抚琴作画？”
他轻轻捏了捏她的脸颊，语气里带着点自嘲的无奈，“朕就是见不得你愁眉苦脸的样子。你刚进宫时，在御花园里追着蝴蝶跑，裙子上沾着草屑，笑得比阳光还晃眼，那时候的你，才是朕最想看到的。”
“至于旁人怎么看，朕从不在乎，朕只在乎朕的小姑娘开不开心，朕不是己经免了你去学那些之乎者也，繁文缛节的吗？你又何必要如此为难自己？朕心疼，有朕护着你，你还怕什么？”
乾隆眉峰一挑，自带一股帝王的威压，“谁若是再敢在背后嚼舌根，朕割了她们的舌头！你是朕的小燕子，是朕放在心尖上疼着的人，就算一辈子学不会那些斯文道理，一辈子咋咋呼呼，朕也宠着你。”
他不由自主地轻抚着她的脸颊，大拇指在她脸颊上着：“小燕子，你听着，往后不许再胡思乱想。朕不要你成为朕的骄傲，只要你天天乐呵呵的，能一首陪在朕身边，比什么都强。”
小燕子怔怔地看着他，眼眶忽然就红了，她猛地扑进乾隆怀里，把脸埋在他衣襟上闷闷地说：“皇阿玛……你怎么不早说呀……害得我白担心了那么久，生怕我万一要是学不会，到时候给你丢人……”
乾隆失笑，将她拥在怀里，抬手轻轻拍着她的背。鼻尖萦绕着她发间淡淡的皂角香，心里那点堵得慌的感觉，早就化成了一汪温柔的春水。
他环着她的手臂微微收紧，指尖陷进她衣料的褶皱里，那点小心翼翼的力道，藏着连自己都不敢深想的贪恋。
怀里的人还有些微的抽噎声，还时不时的嘟囔着什么，温热的呼吸透过龙袍熨帖在他心口，像团暖烘烘的火，烧得他喉间发紧。
他低头看着她毛茸茸的发顶，目光柔得能滴出水来——这双眼睛，方才还亮闪闪地讨夸奖，此刻却埋在他怀里，浑然不知他每一次心跳都为她乱了节拍。
他想起她追蝴蝶时裙摆飞扬的模样，想起她咬着笔杆学写字时皱起的眉头，想起她闯了祸红着脸认错，偏又梗着脖子不肯服软的犟劲。
这些碎片在心里攒了太久，早己拼凑成独独属于她的模样，他看她的眼神里，早己越过了君臣父女的界限。
“好了，都多大的人了，还哭鼻子。”他伸手拭去她眼角的泪，指尖触到她温热的皮肤，像被烫到似的缩了缩，转而拿起块桂花糕，“来，吃块甜的，别再瞎琢磨了。”
小燕子立刻从他怀里抬起头，脸上还挂着泪痕，眼睛却亮了：“皇阿玛你最好了！”说着大大咧咧地咬了口糕点，碎屑沾在嘴角，活像只偷吃东西的小松鼠。
乾隆看着那点碎屑，喉结动了动，终是忍住了伸手去擦的念头，只别过脸轻咳一声：“慢点吃，没人跟你抢。”
小燕子吃完糕点，又拉着他说东说西，讲她跟紫薇新学的戏文，讲御花园里新开的花。乾隆耐心听着，偶尔应一声，抱着她的双臂不知不觉间又紧了些。
“皇阿玛，您抱得有点紧，我有点疼。”
乾隆微微一愣，环着她的手臂缓缓松开，指尖却仍残留着她衣料的温软。看着她从怀里抬起头，小脸儿上己重新漾起笑来，像雨后初晴的天空，干净得让他心头一颤。
他不动声色地移开目光，拿起帕子，还是替她擦了擦嘴角的糕点碎屑，擦过她下唇时，刻意放慢了动作。
小燕子浑然不觉，只笑嘻嘻地往他身边凑了凑：“皇阿玛，那我明天还能去骑射场玩吗？上次的箭我还没练熟呢。”
“想去便去。”
乾隆应着，心底忽然冒出个念头——他要带着他的小姑娘招摇过市去。
小燕子完全停不下来，还在絮絮叨叨的说着。他就这般宠溺的看着她，唇角噙着浅淡的笑意。
他的小姑娘现在不懂没关系，他可以慢慢来。
先是这喂汤的亲近，再是往后朝夕相处的点滴。他可以陪她去骑射场，亲手教她拉弓时如何稳住手腕；可以在她学写字时，从身后握住她的手，让她感受他掌心的温度；可以在夜深人静时，只留她一人在御书房伴驾，看烛火在她脸上投下柔和的光晕……
这份藏在“皇阿玛”身份下的心意，他会一点点剥给她看。等到她习惯了他独一无二的亲近，等到她看他的眼神里不再只有孺慕，等到她某天会因为他与其他宫嫔多说几句话而嘴——那时候，她总会明白的。
小燕子还在掰着手指头数明天要带的玩意儿，浑然不知身旁的帝王正用怎样深沉的目光描摹她的眉眼。
乾隆伸手揉了揉她的头发，语气是惯常的温和，却带着一丝不易察觉的纵容：“别数了，想要什么，让小路子备着就是。”
“皇阿玛你真好！”小燕子仰头冲他笑，眼睛弯成了月牙。
乾隆看着那抹笑，在心底无声地说：傻燕儿，这才刚开始呢。总有一天，你会知道，朕对你的好，从来就不是皇阿玛对女儿的好。
乾隆抬手抚上自己的胸口，那里心跳沉稳，却每一下都敲着同一个念头——这天下皆是他的囊中之物，更何况是他放在心尖上的小姑娘。
他有的是耐心，一步一步，将那些藏在“皇阿玛”名分下的心思，酿成她躲不开的蜜。