景元帝的处罚很快下来了。
宋麟父子的确触怒了圣上，但毕竟宋家成功救出了围困山中的百姓，惩罚并不太重。
宋子豫替子冒领军功，罚俸半年。宋麟以次充好，残害百姓家禽，罚三十刑杖，闭门思过一个月。
宋麟是从宫中被抬回来的，整片后背鲜血淋漓。
顾玉容心疼得双眼红肿，又不敢对圣旨表现出半分不满，恨得咬牙切齿。
“若不是宋钰横插一脚，我儿现在已经是朝廷功臣了，怎么会栽这个跟头！”
她一边照顾着宋麟的伤口，一边抹泪。
说起来也邪门，天灾横行的时候，宋钰从哪得来那么一大批物资？他哪有那么大本事！
肯定是姜绾搞的鬼。
但雪灾来得突然，她一直被关在院子里，怎么可能未卜先知？
顾玉容冥思苦想，也想不出个所以然来。
总感觉自姜绾归家后，她变得神秘很多，身后有她看不透的底牌。
她思绪烦乱，眼下还有更糟糕的事。
景元帝命人调查宋钰入狱之事，再加之那批以次充好的物资，均指向姬久先生，她要赶快给母亲去信才是。
信上特意说明，此次计画失败都是拜姜绾所赐。
姬久先生在江湖的人脉广，希望能探探姜绾的底，看看她背后有什么人，一次次帮她化解危机。
另外还安慰姬久，等顾家重新做回皇商后，一定会报答他的帮助，云云。
宋麟就这样留在主院养病。
比起身上的伤口，他心中的痛更加难熬。
练至最后关头的功法被废，前功尽弃。
而且年节当下，正是高门间互相走动的时候，尤为关键。
如今他不能出门，风头岂不是都让宋钰占了？
一想起宋钰受人追捧的样子，他就气得浑身发抖。
正如他所想，宋钰的确受人追捧。
听说他是越狱赶去山上时，那日被围困山上的百姓自发打了副牌匾，感恩他的救命之举。
京中不少人听说此事，也纷纷竖起大拇指。
若是普普通通的一桩善事，不会有这么大轰动。
可他是冒着越狱的风险，担着杀头的罪名去援救百姓，怎能不让人动容？
至于从前那桩欺辱良家女子的事，陛下都下令重查了，说明另有冤情。
宋钰进了趟刑部大牢，反而更受好评了。
反倒是宋麟，连日名声越来越臭，如今与宋钰一比，成了一个天山，一个地下。
京中的风评，自然也传到了元老夫人的耳中。
这日，众位女眷都到了鹿鹤堂请安。
元老夫人将一封帖子交给了姜绾。
烫金描边的帖子，十分贵重。
“永安伯爵夫人送来的请帖，他们府上喜欢热闹，年节前喜欢召集公子哥儿们玩些投壶，冰嬉等游戏，我老了，不爱凑热闹，让钰儿去玩两日吧。”
姜绾起初有些惊讶。
但想起近日京中的风评，心中有数，微笑着接了：“祖母有心，我替钰儿谢过您了。”
顾玉容盯着她手中请帖，眼中泛起怨毒。
往年这样的机会，周氏和元老夫人都会留给宋麟。
可如今…
元老夫人精明似鬼，也就罢了，怎么周氏也不为麟儿说句话？她从前可是最疼麟儿的。
顾玉容悄悄打量周氏一眼。
见对方只顾着和宋庭月说话，完全没理会这头。
她心中划过尤疑，不知从何时开始，周氏对自己和麟儿，似乎不再亲近了…
无妨。
她默默冷笑着。
等着顾家重新做回皇商，宋家的每个人都会高看她一头！
这头，元老夫人将茶盏撂下，对姜绾道。
“钰儿这孩子有出息，是他自己争气，也多亏你教导有方。”
“话说回来，他虽是旁系血脉，却早已记在宋家门下，是子豫名正言顺的儿子，我这个做曾祖母的，怎么能不疼他？”
姜绾心中失笑。
从前宋钰默默无闻时，可没人管过他的死活。
如今他有了名声，成就，宋家人就等不及来沾光了。
她轻轻勾唇：“祖母说的是，钰儿很是孝顺，前几日还说陛下允他参加除夕夜宴，他想陪着您一同入宫，守岁过节。”
元老夫人露出慈爱的笑容：“是个好孩子，不过我身子骨脆了，冬日里不爱动弹，除夕那日，还是留在家中诵经吧。”
旁边的宋庭月耳朵动了动，心中松了口气。
姜绾察觉到她的神色，笑着开口问：“说起来，郡主养的那只白雀还好么，这两日怎么不见了？”
宋庭月心中一惊。
姜绾为何会突然提起那只鸟，难道是察觉到什么了？
她眯眼打量着姜绾，见对方眼神澄澈，仿佛只是随口一问，心才慢慢落回肚子里。
苍鹰长大后，嗜血的本能渐渐显露，上回竟咬啄伤了一个丫鬟，不适合养在院子中。
夏嬷嬷只好将它放进柴房中，每日丢进去两只活鸡喂食。
“这两日我请了人为它清洗，修剪羽毛。”
宋庭月笑着答。
“那雀儿毛色纯净，十分讨喜，除夕那日，我准备带它进宫，将它献给陛下，因此要好好打理一番。”
姜绾微微挑眉，随即展颜一笑。
“郡主心思灵巧，陛下一定会喜欢。”
请安结束后，元老夫人特意把周氏和宋庭月留下了。
“从前你宠着宋麟，我知道是因为什么，由着你去了，如今看出这孩子不堪大用，你该将心思放在宋钰身上，那孩子同我们不亲，别到了最后封侯拜相，却只认姜氏一人。”
周氏没反对。
她记恨着顾玉容，对宋麟也没有从前那般宠爱。
“不过是个孩子，谁对他好，他就亲近谁，从前是我疏忽了，日后多笼络着就好了。”
元老夫人抬眼看她：“你最好上点心，宋钰不是你想的那么简单。”
周氏含糊应了声，目光却一直落在宋庭月身上，充满担忧和心疼。
“月儿姐，要不除夕那别进宫了，人多嘈杂，你如今…不方便。”
自腿瘸后，宋庭月便不喜往人前凑，更讨厌旁人打量的眼神。
那种带着怜悯，嘲讽的，小心翼翼的窥探，让她如坐针毯。
若让她选，她宁可避世，落个清净。
可没见到姜绾倒楣，她不甘心。
况且除夕夜宴那日，她还有很重要的事要做。
“娘放心，我总不能一辈子躲着不见人。”宋庭月摇了摇头，“况且，皇家留我在将军府养老是恩德，我该去亲自给陛下拜年，否则便是无礼了。”
元老夫人满意地点了点头，又道。
“你同大皇子有私交，趁着年宴见一面也好，听说他要迎娶季家女儿了，几位皇子中，终究是他与太子最有望继承大统。”
宋庭月低着头。
她近来频频和裴锋私下见面，元老夫人并不知晓。
元老夫人想让宋家投靠裴锋或裴玄，但…这并不是她的目的。
“祖母，荣贵妃如今也很得圣宠，在后宫势力风头正盛。”
元老夫人摇头：“荣贵妃是得宠，但裴瑾身份低微，不值得托付。”
元老夫人看了宋庭月一眼，重重叹了口气，压低了声音。
“我知道，当年你为了和亲之事伤心寻死，是裴瑾救了你，你对他心存感激，但夺嫡之争并非玩笑，一脚踏错，便是灭顶之灾。”
她的声音暗含怜悯，威压。
“月姐儿，不要忘了，你是宋家人。”
宋庭月捏紧了拳头，她垂着头，让人看不清她的神情。
良久后，才轻声道。
“祖母放心，我做的一切，自然是为了宋家。”