破败的小院，晨光熹微，空气中还残留着夜露的清冷与泥土的气息。秦昊那句“从今往后，一切都会不一样了”的宣告，如同投入平静水面的石子，在柳氏和林清雪心中激起了久久无法平息的涟漪。
柳氏紧紧抓着儿子的手臂，仿佛一松手，眼前这个气质沉凝、眼神锐利如星的少年就会消失不见，变回那个沉默隐忍、备受欺凌的儿子。巨大的震惊与失而复得的狂喜过后，是更深的、如同藤蔓般缠绕心头的忧虑与疑惑。
“昊儿……”柳氏的声音带着未褪的哽咽，她仰着头，仔细端详着秦昊的脸庞，仿佛要从中找出所有变化的根源，“你跟娘说实话，昨晚……到底发生了什么？你去了后山哪里？遇到了什么麻烦？这身上的血腥味……还有你……”她伸出手，指尖带着小心翼翼的颤抖，轻轻拂过秦昊的眉骨、脸颊，最终停留在他的肩头，那里曾是她记忆中儿子最瘦削单薄的地方之一，如今却透着一种紧实、坚韧的质感，“你……好像壮实了好多？这……这气息……”
她无法准确描述那种感觉，但作为一个母亲，对儿子身体最细微变化的感知是深入骨髓的本能。眼前的秦昊，不仅仅是气质变了，连身体都仿佛经历了一次彻底的淬炼！这绝非简单的“没事”和“因祸得福”能解释的！
林清雪也站在一旁，清澈的眼眸紧紧锁在秦昊身上，她没有再追问，但那微微蹙起的秀眉和眼中深藏的忧虑与探究，无声地诉说着她的不放心。她同样清晰地感受到了秦昊体内那股沉凝厚重、生机勃勃的气息，那绝不是一个普通武徒一重能拥有的底蕴！再加上那挥之不去的、淡得几乎难以察觉却瞒不过她嗅觉的腥气……昊哥他，必定经历了常人难以想象的凶险！
面对母亲焦灼的目光和清雪无声的询问，秦昊心中五味杂陈。他看到了母亲眼中深不见底的担忧，看到了她鬓角新添的霜色和眉宇间化不开的愁绪，那都是为了他这个不争气的儿子操碎了心的痕迹。一股强烈的愧疚感涌上心头。他多想将一切和盘托出，让母亲分享他获得新生的喜悦，让她知道儿子终于有了保护她的力量！
但理智告诉他，不能！天道残碑的存在太过惊世骇俗，一旦泄露，必招来滔天大祸！他不能将母亲和清雪置于险境！
他反握住母亲冰冷粗糙的手，将那份温暖用力传递过去，眼神坦然而温和，却又带着一丝不易察觉的挣扎。他需要编织一个既能安抚母亲、又能解释自身变化的谎言。
“娘，您别急，听我说。”秦昊的声音低沉而稳定，带着一种抚慰人心的力量，“昨晚，我本是想去后山外围找些值钱的药草，换点钱给您抓药。谁知……在山涧附近，惊动了一头出来喝水的铁背山猪。” 他刻意选择了后山外围常见的、危险性相对可控的凶兽。
柳氏和林清雪的心同时一紧！铁背山猪！那东西皮糙肉厚，力大无穷，獠牙能轻易洞穿树干，对于普通人甚至低阶武徒都是极大的威胁！
“那畜生很凶，追着我跑。” 秦昊的语气平静，仿佛在叙述别人的故事，“我慌不择路，逃进了一个很隐蔽的山涧裂缝里。那山猪体型太大，钻不进来，在外面撞了半天才离开。” 他避开了与岩甲暴熊的生死搏杀，将过程简化。
“然后呢？” 柳氏的心提到了嗓子眼，手不自觉地用力。
“我在那裂缝里躲了很久，确认安全后才敢出来。” 秦昊继续说道，眼神微微放远，似乎在回忆，“那裂缝很深，里面……很奇特，石壁上凝结着一种乳白色的石钟乳，散发着淡淡的清香。就在那石钟乳下面，长着一株……我从没见过的植物，上面结了三颗龙眼大小、通体赤红的果子。”
“赤红果子？” 林清雪忍不住轻声问道，作为药师，她对各种奇异灵植有着天然的敏感。
“嗯。” 秦昊点头，看向林清雪，“那果子香气很特别，闻一下就感觉浑身疲劳都消散了不少。我当时又累又饿，实在忍不住……就摘了一颗吃了下去。”
“你吃了？！” 柳氏惊呼，脸色煞白。山林中的奇异果实，很多都蕴含剧毒！儿子这是拿命在赌啊！
“娘，别担心。” 秦昊连忙安抚，语气带着一丝后怕的真诚，“吃下去之后，刚开始像火烧一样难受，浑身骨头都像要裂开了……但熬过去之后……” 他顿了顿，眼中适时地流露出一种劫后余生的庆幸与一丝难以置信的惊喜，“就感觉……身体里好像有使不完的力气！那些陈年的暗伤、还有……还有那‘废脉’带来的滞涩感，都消失了！身体像是被洗过一遍，特别轻松！连带着……好像对修炼的感应也清晰了很多。”
他巧妙地将金骨塑体、体质蜕变、修为突破的根源，全部归结于那枚虚构的“奇异灵果”上。丹田星璇的玄妙，则含糊地用“修炼感应清晰”带过。
“后来，我试着运转了一下《莽牛劲》，没想到……” 秦昊脸上露出一丝恰到好处的、带着少年人兴奋的腼腆笑容，“就……就突破了。成了武徒一重。” 他稍微释放了一丝气息，那沉稳厚重的武徒气息再次出现，带着蓬勃的生命力，佐证着他的话语。
柳氏怔怔地看着儿子，听着他条理清晰（虽然隐瞒了关键）的叙述，感受着他身上那股真实不虚的强大气息。那“废脉”带来的绝望阴霾，似乎真的被驱散了！儿子的眼神明亮而自信，身形挺拔如山，再也不是记忆中那个被命运压弯了脊梁、沉默隐忍的少年了！
巨大的惊喜如同温暖的潮水，瞬间冲垮了她心中筑起的担忧堤坝！泪水再次汹涌而出，但这一次，是纯粹的、失而复得的、喜极而泣的泪水！
“好……好！突破了就好！没事就好！” 柳氏一把将秦昊紧紧搂入怀中，泣不成声，“老天开眼！老天开眼啊！我的昊儿……我的昊儿终于……” 她哽咽着，后面的话被喜悦的泪水淹没。什么铁背山猪，什么奇异灵果，那些凶险和奇遇的细节，在儿子安然无恙并获得新生的事实面前，都显得不那么重要了。作为一个母亲，她只在乎儿子的平安与未来有了希望！
秦昊感受着母亲温暖的怀抱和滚烫的泪水浸湿肩头，心中酸涩与暖流交织，轻轻拍着母亲因激动而颤抖的背脊。
然而，就在这温情弥漫的时刻，柳氏埋在儿子肩头的目光，却敏锐地捕捉到了秦昊背后行囊里，那用破布包裹的、形状奇特的凸起物。那东西，散发着一种难以言喻的、沉重而冰冷的气息，与她所知的任何药草、矿石都截然不同。而且，儿子在叙述那惊险的奔逃和奇遇时，眼神虽然坦荡，但在提及“奇异之地”和“果子”时，那极其细微的、一闪而过的迟疑，以及他体内气息那几乎难以察觉的、极其短暂的微妙波动，都没有逃过她这个最熟悉儿子的母亲的心！
女人的首觉，尤其是母亲的首觉，有时精准得可怕。
柳氏的心，猛地沉了一下。那果子或许是真的，但儿子一定还隐瞒了什么！那隐瞒的部分，恐怕比他描述的更加凶险！那行囊里的东西……也绝非善物！
巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上她刚刚被喜悦温暖的心房。她搂着儿子的手臂不自觉地收紧，身体微微颤抖起来。这突如其来的力量与改变，背后隐藏的，到底是福……还是更深不可测的祸端？她不敢深想，只感到一阵彻骨的寒意。
秦昊察觉到了母亲身体的微颤和突然加重的拥抱力度，以为她只是情绪激动。他温声安抚：“娘，没事了，真的都过去了。您看，我这不是好好的吗？还因祸得福了。”
“嗯……嗯，好，好……” 柳氏强压下心头的惊涛骇浪，松开秦昊，抹去脸上的泪水，努力挤出一个笑容。她不能问，也不敢再深究。儿子有了希望，这比什么都重要。至于那隐藏在光明之下的阴影……她选择闭上眼睛，用尽全力去守护儿子此刻来之不易的蜕变与自信！哪怕这守护，需要她装聋作哑，需要她将所有的恐惧和疑虑死死压在心底最深处！
“饿了吧？娘去给你热饭！” 柳氏转过身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，快步走向简陋的灶台，借着忙碌来掩饰内心的惊惶。她拿起水瓢，想去水缸舀水，那沉重的陶制水瓢在她手中却显得轻飘飘的。
“娘，我来。” 秦昊的声音响起，他己经走到水缸边，单手轻松地提起那需要柳氏双手才能勉强挪动的大水缸木盖，另一只手拿起水瓢，舀了满满一瓢清水，动作流畅而稳定，仿佛提着的不是沉重的实木缸盖，而是一片羽毛。他稳稳地将水倒入锅中，没有洒出一滴。
柳氏看着儿子轻松的动作，那远超常人的力量感再次无声地提醒着她儿子的不同。她默默地看着，没有说话，只是眼底深处那抹无法消散的忧虑，又浓重了一分。
秦昊放下水瓢，目光扫过院角堆放着的几根需要劈开的粗大柴火。那是他离家前砍好，还没来得及劈的。他走了过去，随手拿起靠在墙边、刃口有些卷钝的柴刀。
“昊儿，那柴……” 柳氏刚想提醒他柴刀钝了不好劈，话还没说完，就见秦昊手起刀落！
没有刺耳的金属撞击声，没有木屑西溅的蛮力场景。
只有一声极其轻微、如同快刀切过厚实布匹的“噗”声。
刀光一闪而逝。
那根足有小腿粗、木质极其坚韧的铁木柴，如同被无形的利刃从中剖开，断口光滑如镜！两半柴火悄无声息地倒向两边。
秦昊手腕轻转，柴刀再次落下。
噗！噗！噗！
动作简洁、迅捷、带着一种难以言喻的韵律感。几刀下去，那堆需要柳氏费时费力劈砍许久的粗大铁木柴，己经变成了一堆大小均匀、切口光滑的柴火块，整整齐齐地码放在墙角。
整个过程，行云流水，轻松惬意，仿佛不是在劈砍坚韧的铁木，而是在切割松软的豆腐。秦昊甚至没有动用丹田内的能量，仅仅是凭借肉身金骨的力量和对力量精准入微的掌控！
柳氏呆呆地看着那堆码放整齐的柴火，又看了看儿子手中那卷了刃的、再普通不过的柴刀，最后目光落回秦昊平静的脸上。儿子站在晨光里，身姿挺拔，气息沉稳，眼神中带着一种她从未见过的、如同山岳般的笃定。
这一刻，柳氏心中翻腾的恐惧与疑虑，仿佛被这无声却震撼的一幕，暂时地压了下去。无论儿子经历了什么，获得了什么，这份力量是真实的！这份能轻松担起生活重担、守护家人的力量，是真实的！
她深深地吸了一口气，再缓缓吐出。将那蚀骨的忧虑和恐惧，连同对儿子未来的无尽担忧，一起死死地压回了心底最深处。她走到秦昊身边，接过他手中卷刃的柴刀，手指因为用力而微微发白，声音却努力维持着平静，甚至带着一丝刻意的轻松：
“昊儿……长大了，有力气了。真好。” 她抬起头，看着儿子，眼中含着泪，嘴角却努力向上弯起一个温柔的弧度，那笑容里，有骄傲，有欣慰，更有一种义无反顾的、沉甸甸的守护。“去歇会儿吧，饭……马上就好。”
她转过身，不再看儿子，拿起一件未缝补完的旧衣，坐在小木凳上，借着穿针引线的动作，掩饰着眼底那抹挥之不去的惊惶与决绝。针尖刺破粗布，细密的针脚落下，如同她此刻纷乱却无比坚定地要缝补好、守护住的一切。