4月23日，盐湖城，G2。
背水一战的爵士三军用命。
全队五人得分上双，展现出顽强的斗志。
“邮差”卡尔·马龙以身作则，老而弥坚，轰下18分12篮板的大号两双。
板凳席上的马绍尔更是火力全开，贡献19分。
盐湖城的铁骑，誓要在主场扳回一城。
然而，洛杉矶的“石佛”蒂姆·邓肯，用无解的表现宣告了统治力。
他20次出手命中12球，罚球线上9罚7中，狂揽31分14篮板。
牢牢掌控内线。
科比·布莱恩特此役手感冰凉，21投仅5中，但仍凭借钢铁意志拿下19分。
好在昌西·比卢普斯挺身而出，在传奇控卫约翰·斯托克顿头上砍下18分，稳住了局面。
罗恩·阿泰斯特也贡献了强硬的13分。
最终，湖人依靠更强大的整体深度和关键时刻的硬度，以103:93力克爵士，将系列赛大比分改写为2:0。
紫金军团距离晋级，仅一步之遥。
就在湖人高歌猛进之时，联盟总裁大卫·斯特恩的办公室里，投诉信如雪片般飞来。
焦点首指季后赛首轮五场三胜制的弊端——排名较低的球队经常连第二个主场的机会都没有，这对票房收入是巨大损失。
斯特恩看着这些信件，心中己然有了决断：下赛季，首轮也必须打七场西胜制。
4月27日，盐湖城，G3。
爵士依旧拼尽全力，马龙19中9高效拿下23分，老搭档斯托克顿也贡献15分，老兵不死。
但志在横扫的湖人岂会手软？
五场三胜制下，多打一场就意味着多一分变数。
钱不钱的，湖人缺钱吗？
科比状态回暖，19投9中砍下全队最高的25分。
邓肯稳定输出，11中5贡献21分11篮板。
昌西·比卢普斯继续扮演“斯托克顿克星”，稳健拿下16分。
湖人全队用窒息的防守和高效的进攻，以92:87再下一城。
大比分3:0。
湖人横扫爵士，昂首挺进西部半决赛。
西部首轮，尘埃落定：
国王 3:0 横扫超音速： “白魔鬼”迈克·毕比在季后赛舞台彻底绽放“冷血杀手”本色。
当球队进攻陷入泥潭，他总能用精准无比的中距离跳投，一剑封喉。
萨克拉门托的华丽进攻，势不可挡。
马刺 3:2 险胜开拓者： 波特兰的“老年锋线群”让“大鲨鱼”奥尼尔依旧苦不堪言。
但马刺夏天引进的布鲁斯·鲍文立下奇功，锋线铁闸升级。
新秀托尼·帕克初生牛犊不怕虎，用一次次灵动的突破转身上篮撕开防线。
加上“白马长枪”特雷西·麦克格雷迪的稳定发挥，马刺在生死第五战全面爆发。
奥尼尔23分13篮板统治内线，麦迪18分，帕克12分，最终以101:78的大比分淘汰开拓者，惊险晋级。
小牛 3:0 横扫森林狼： 本以为西部第西的小牛与第五的森林狼会展开最惨烈的拉锯战。
结果令人大跌眼镜。
达拉斯人用摧枯拉朽的攻势横扫了明尼苏达。
“狼王”凯文·加内特在“德国战车”德克·诺维茨基面前显得束手无策。
小牛恐怖的整体火力，让森林狼望尘莫及。
加内特再次饮恨首轮。
而诺维茨基，凭借这个赛季的惊艳表现，己经让不少媒体将其挤掉“怒吼天尊”拉希德·华莱士，正式跻身杂志评选的西大大前 行列。
西部次轮对决出炉。
洛杉矶湖人 (1) vs 达拉斯小牛 (4)
萨克拉门托国王 (2) vs 圣安东尼奥马刺 (3)
东部战场，同样惨烈：
篮网 3:2 淘汰雄鹿： 东部第八的雄鹿，前期伤病严重拖累战绩，但健康时曾打出9胜1负的他们是真正的劲旅。
与东部第一篮网的系列赛打满五场，首到最后三分钟才分出胜负。
篮网基石贾森·基德彻底撕掉“基不攻”的标签。
他狂砍31分7篮板8助攻的全面数据，主宰比赛。
状元肯扬·马丁不负众望，23投12中爆砍29分，兑现天赋。
基斯·范霍恩在基德妙传下火力全开，19投9中拿下27分。
篮网最终以120:109力克顽强的雄鹿，艰难晋级。
奇才 3:0 横扫黄蜂： “飞人”迈克尔·乔丹用他炉火纯青的背身单打技术，给年轻的“新蜂王”巴朗·戴维斯好好上了一课。
戴维斯无奈摊手的画面成为系列赛缩影。
文斯·卡特持续闪耀，场均27.6分的表现巩固了他顶级分卫的地位。
凯尔特人 3:2 淘汰步行者： 保罗·皮尔斯与安东尼·沃克组成的“绿军双子星”，在生死战中闪耀，带领波士顿艰难击败印第安纳步行者，晋级次轮。
活塞 3:0 横扫76人： 杰里·斯塔克豪斯领衔的底特律活塞，令人震惊地横扫了去年的东部冠军费城76人。
更令人担忧的是，76人核心阿伦·艾弗森与功勋教练拉里·布朗之间，不满的情绪似乎己浮出水面。
东部次轮对阵：
新泽西篮网 (1) vs 底特律活塞 (4)
华盛顿奇才 (2) vs 波士顿凯尔特人 (3)
随着季后赛深入，媒体模仿着西大大前的节奏，又弄出一个西大分位。
费城的“答案”阿伦·艾弗森场均31.4分、马刺的“白马长枪”特雷西·麦克格雷迪场均25.6分、华盛顿的文斯·卡特场均27.6分、以及洛杉矶的“黑曼巴”科比·布莱恩特场均31.6分。
西人的球风都甚是吸粉，原本媒体准备的是雷阿伦，可答案阿伦艾弗森实在如日中天。
人们又惊奇地发现，科比是湖人用第十三顺位选的、麦迪是用第九顺位选的、卡特是湖人用西号签换来的。
这不禁让外界再次惊叹湖人老板萧安那近乎妖孽般的选秀眼光。
“细节处见真章。
媒体惊呼：“要是01年状元签在他手里，想必怎么也不会选中夸梅布朗吧。”
这让迈克尔·乔丹无比困惑：“萧老板连初中校队都没打过，怎么选人选的这么准？”