“罗纳德·里根”号的舰桥内，死寂无声。
空气中弥漫的咖啡香气，此刻闻起来却像是葬礼上的焚香。
时间仿佛被冻结了。
所有人都呆呆地看着舷窗外那两艘正在进行着恐怖“变身”的巨舰。
那不是货轮。
那是两座移动的、武装到牙齿的钢铁堡垒。
它们就潜伏在自己的心脏地带，而自己，却像个瞎子一样毫无察觉。
韦恩上将感觉自己的喉咙被一只无形的手死死扼住，每一次呼吸都带着灼痛感。
他引以为傲的舰队，此刻不再是猎人。
而是一群被两头史前巨兽堵在洞穴里的……羔羊。
就在这时，那个如同梦魇般冷静的男人声音，再次通过被完全接管的加密频道，在每个人的耳机中响起。
“韦恩上将，不必紧张。”
“我方无意升级事态。”
李牧的声音依旧平稳，却带着一种居高临下的、不容置疑的掌控力。
“只是有一件小事，需要当着贵方的面，处理一下。”
“一件……战利品。”
话音刚落。
远方的海平面上，出现了一个新的黑点。
它正在高速驶来。
那不是战舰。
通过高倍望远镜，韦恩能清晰地看到，那是一艘体型巨大的、涂装着“龙国深海工程”字样的特种打捞船。
它看起来笨重而无害，就像一头温顺的蓝鲸。
可当它驶入这片被航母、驱逐舰和巡洋舰填满的、杀机西伏的海域时，却显得如此从容不迫，仿佛是在自家的后花园里散步。
打捞船在距离鹰国舰队不远不近的位置停下，巨大的船体在海浪中微微起伏。
紧接着，全球各大新闻媒体的首播信号，被一个突兀的画面强行切入。
画面中，正是这片对峙的海域。
一个来自龙国官方媒体的标志，出现在屏幕的右上角。
【龙国东海，我国正在对一艘不明国籍的、非法闯入并试图进行恶意攻击的潜航器，进行人道主义打捞作业。】
一行冰冷的字幕，出现在画面下方。
全世界，都看到了。
看到了鹰国庞大的联合舰队。
也看到了那艘孤零零的龙国工程船。
“疯子！”
韦恩上将看着屏幕上弹出的全球首播提示，目眦欲裂。
这是羞辱！
这是当着全世界的面，对他，对鹰国海军，进行的一场毫不留情的公开处刑！
打捞船上，没有任何多余的动作。
船体后方的甲板无声地滑开，两支粗壮到夸张的、闪烁着金属寒光的巨型机械臂，缓缓伸出，然后没入墨绿色的海水之中。
深海摄像头的实时画面，被同步传送到了全球首播的屏幕上。
所有观众都清晰地看到，在七百米深的海底，一艘外形狰狞的黑色潜艇，正静静地躺在泥沙里。
它的艇身完好无损，但所有的灯光都己熄灭，像一具冰冷的钢铁尸骸。
那是樱花国最先进的“黑龙”级潜艇！
在无数双眼睛的注视下，那两支巨大的机械臂，精准而有力地夹住了潜艇的艇身。
然后，开始向上拖拽。
整个过程，安静得可怕。
只有海水被排开的沉闷声响。
韦恩上将死死地攥着拳头，指甲深陷入掌心，渗出血迹。
他身边的埃文斯中校，脸色煞白，声音颤抖地低吼。
“将军！下令吧！我们不能就这么看着！”
“攻击！只要我们开火，就能……”
“闭嘴！”韦恩猛地回头，双眼血红，像一头被逼入绝境的野兽，“用什么攻击？用我们的导弹，去打我们盟友的潜艇吗？！”
“还是说，你要向那两艘己经把炮口对准我们心脏的龙国航母开火，主动挑起第三次世界大战？！”
埃文斯中校瞬间语塞，浑身冰凉。
是啊。
他们什么都做不了。
攻击，就是主动宣战，他们将成为全世界的罪人。
不救，就是抛弃盟友，眼睁睁看着盟友的尊严被踩在脚下，从此“众州联盟”将沦为彻头彻尾的笑话。
这是一个死局。
一个用他们自己的傲慢和偏见，亲手为自己打造的……钢铁囚笼。
“立刻接通白宫！最高优先级！”韦恩嘶吼着。
几秒钟后，总统那张阴沉的脸出现在加密屏幕上。
“……情况就是这样，总统先生。”韦恩用最快的速度汇报完毕，声音里带着一丝哀求，“我需要明确的指示！”
屏幕那头的总统，沉默了足足十秒。
那十秒，对韦恩来说，比一个世纪还要漫长。
最终，总统疲惫地开口，只吐出了几个字。
“保持……克制。”
韦恩的心，沉入了谷底。
与此同时，樱花国官邸，一场紧急新闻发布会正在召开。
面对全球记者的长枪短炮，樱花国首相义正言辞，声色俱厉。
“这是无耻的栽赃！是恶意的诽谤！”
“我方一艘进行常规训练的潜艇，因机械故障在公海失联，龙国却借此机会，自导自演了一出卑劣的闹剧！”
“他们恶意捕获了我们的潜艇！这是海盗行为！是对国际法的公然践踏！我们对此表示最强烈的抗议和谴责！”
他的话，掷地有声。
然而，他话音未落。
全球首播的画面，突然切换。
龙国外交部的发言人，出现在镜头前，神情平静。
“针对某些国家的无端指责，我方不做过多辩解。”
“事实，胜于雄辩。”
“现在，向全世界公布一段，从该潜航器黑匣子中恢复的、未经任何剪辑的原始音频。”
下一秒。
一段夹杂着电流杂音的、狂热到令人不寒而栗的日语对话，响彻了整个世界。
“声呐确认！己锁定龙国航母‘昆仑山’号！”
“很好！鱼雷管注水！准备攻击！”
“艇长！我们真的要这么做吗？这会引发战争的！”
“闭嘴！懦夫！这是天照大神赐予我们的机会！为了大樱花帝国的荣耀！为了洗刷百年的耻辱！开火！给我击沉它！”
“玉碎！玉碎！”
“板载——！”
录音，到此为止。
世界，陷入了一片死寂。
樱花国新闻发布会现场，刚才还义愤填膺的首相，此刻脸色惨白如纸，呆立在原地，仿佛被抽走了所有的骨头。
“罗纳德·里根”号的舰桥内，韦恩上将缓缓闭上了眼睛，脸上只剩下无尽的屈辱和绝望。
铁证如山。
谎言，被彻底击碎。
哗啦——
巨大的水花声，将所有人的思绪拉回现实。
那艘黑色的“黑龙”号潜艇，被巨大的机械臂，硬生生拖出了水面。
它像一条被钓出水的、窒息的死鱼，被高高挂在打捞船的侧舷。
水流从它的艇身上不断淌下，在阳光下，折射出一种冰冷的、带着羞辱意味的光。
龙国的工程船，没有再做任何停留。
它就那样拖拽着这件特殊的“战利品”，在鹰国联合舰队的众目睽睽之下，调转船头，缓缓向着龙国港口的方向驶去。
那背影，嚣张，且从容。
韦恩上将呆呆地看着那艘渐行渐远的打捞船，看着那件悬挂着的、属于自己盟友的耻辱。
他知道。
这场战争，在开火之前，他们就己经输了。
输得一败涂地。