“畏罪潜逃！” 有人在他消失后不久，在社区临时搭建的“信息墙”上，用烧焦的木炭狠狠写下这西个字。矛头首指陆晨负责的某个城市降温系统改造项目。传言说，他的计算失误导致了核心节点的提前崩溃，加速了城市热岛效应的死亡进程。更恶毒的流言说他卷走了项目组仅存的一批珍贵冷却剂，独自逃向了据说有地下冷库的“方舟基地”。
叶圣瑶不信。一个字都不信。她了解陆晨，那个骨子里刻着责任和固执的男人，他绝不会在灾难面前丢下她，丢下他视为生命的科研责任逃跑。那块碎裂的手表，像一根冰冷的刺，扎在她心上——那更像是挣扎反抗的痕迹，而非仓皇逃离的遗迹。
可她找不到他。一点线索都没有。像一滴水，消失在沸腾的油锅里。
为了生存，也为了寻找可能的线索，她不得不离开他们最后的安全屋，汇入挣扎求生的洪流。此刻，她靠着冰冷的隧道壁，意识在高温的炙烤下濒临涣散。隧道深处传来压抑的啜泣和野兽般的低吼——那是为了争夺半瓶过期矿泉水而发生的冲突。叶圣瑶握紧了藏在袖子里的一截磨尖的钢筋，指关节因为用力而泛白。她必须活下去，只有活着，才有机会洗刷泼在陆晨身上的污水，才有机会找到他……或者，找到他消失的真相。
“水！那边有！” 隧道入口方向突然爆发一阵骚动。人群像被惊动的沙丁鱼群，疯狂地朝着一个方向涌去。嘶吼、推搡、惨叫声瞬间盖过了持续不断的、令人窒息的“嗡嗡”热浪背景音。
叶圣瑶没有动。她的目光死死盯住骚动人群的边缘——那里，一个穿着不合时宜的深灰色连帽衫的身影，在混乱的阴影中一闪而过！那身影异常迅捷，巧妙地避开了所有推搡，朝着与人群涌去方向相反的、更深的隧道黑暗处移动。
那个背影！
尽管只是一瞥，尽管隔着扭曲的热浪和混乱的人群，叶圣瑶的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动，随即又疯狂擂动起来！
像！太像了！那肩背的线条，那微微前倾的奔跑姿态……烙印在她记忆深处无数个日夜的轮廓！
“陆……晨？” 干涩的喉咙挤不出任何声音，只有无声的嘶鸣。求生的本能和对真相的渴望瞬间压到了身体的极限。她用尽全身力气撑起身体，不顾一切地朝着那个身影消失的黑暗方向，踉跄地追了过去！
脚下的碎石硌得生疼，灼热的空气撕扯着她的气管，视线因脱水和激动而模糊晃动。但她不管不顾，钢筋成了她的拐杖，每一次点地都支撑着她向前挪动。她冲进更深的隧道，光线骤然变暗，只有远处人群骚动的微弱回响和脚下浑浊积水被趟过的哗啦声。
“谁？！” 一个沙哑、警惕的声音突然从前方的黑暗中传来，带着金属摩擦般的刺耳感。
叶圣瑶猛地停住脚步，靠在湿冷的墙壁上剧烈喘息。黑暗中，一个模糊的人影轮廓慢慢显现出来，堵在狭窄的通道中间。那人影微微弓着背，手里似乎握着什么棍状物，警惕地对着她。
不是陆晨的声音。
巨大的失望像冰水当头浇下，让她几乎站立不稳。然而，就在这瞬间，借着隧道深处某个应急出口透进来的一丝极其微弱的光线，叶圣瑶看到了那人影脚边掉落的一样东西——那是一个用特殊合金制作的、只有指甲盖大小的数据芯片保护壳，上面印着一个极其微小却无比熟悉的标志：那是陆晨所在研究所的项目LOGO！
心脏再次狂跳起来！这东西怎么会在这里？在这个陌生人脚边？
“我……” 叶圣瑶强迫自己冷静，声音嘶哑，“我迷路了……看到这边有人……” 她紧紧盯着那个保护壳，身体却因为激动和虚弱而微微颤抖。
黑暗中的身影沉默着，似乎在评估她的威胁。几秒钟后，那人影缓缓后退了一步，声音依旧沙哑：“这里不是你该来的地方。滚回去。” 语气冰冷，带着不容置疑的驱逐意味。
就在那人影侧身让开通道的刹那，叶圣瑶的目光越过他，投向更深的黑暗。那里似乎有微弱的光在闪烁，像某种仪器的指示灯？还有……一种极其轻微、不同于热浪嗡鸣的、低沉的机械运转声？
她必须知道那是什么！必须知道那个芯片保护壳为何在此！这可能是三个月来，她距离陆晨的踪迹最近的一次！
“等等！” 叶圣瑶不知哪来的力气，猛地向前一步，“你见过陆晨吗？或者……这芯片……” 她指着地上的保护壳。
“闭嘴！” 黑暗中的人影突然暴怒，手中的棍子猛地抬起指向她，“再问一句，就永远留在这里！”
就在这剑拔弩张的瞬间——
“呜——嗡————！！！”
一阵低沉、悠长、仿佛来自地心深处的嗡鸣声，毫无预兆地穿透隧道厚重的墙壁，席卷而来！整个隧道都在轻微震动，灰尘簌簌落下。这声音带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了远处人群的喧嚣，甚至压过了持续不断的热浪嗡鸣，首接作用在人的骨膜和心脏上，带来一种难以言喻的、混合着恐惧和某种……召唤感的悸动。
叶圣瑶和黑暗中的身影同时僵住了！
这声音……是什么？新的灾难？还是……某种她从未知晓的存在？
黑暗中的身影明显慌乱起来，他不再理会叶圣瑶，咒骂一声，弯腰迅速捡起地上的芯片保护壳，转身就朝着那指示灯闪烁的方向狂奔而去，瞬间消失在更深的黑暗里。
叶圣瑶没有犹豫。那奇异的嗡鸣声、神秘人的反应、还有那枚至关重要的芯片保护壳……这一切都指向隧道深处那个未知的光源。陆晨的线索，可能就在那里！她咬紧牙关，压下喉咙翻涌的血腥味，拖着灌了铅的双腿，朝着那片未知的、闪烁着微光的黑暗深处，跌跌撞撞地追了进去。
隧道像巨兽的食道，将她吞没。前方的微光，是希望的灯塔，还是更深的陷阱？那奇异的嗡鸣，是末日的丧钟，还是……通往陆晨所在之地的路标？她不知道。她只知道，她必须前进。为了陆晨，也为了在这熔炉般的世界里，抓住最后一丝可能的生机。