鸡鸣寺的晨钟刚敲过三响，山门外就传来此起彼伏的汽车喇叭声。方丈站在台阶上，看着两百多号穿西装、拄文明棍的议员鱼贯而入，手里的佛珠转得比风车还快。有个戴圆框眼镜的先生正把《临时约法》垫在蒲团上，嘴里还嘟囔着："这蒲团比议院的椅子还硬三分。"旁边的小沙弥看得目瞪口呆——那可是师父开过光的蒲团啊！
大雄宝殿里的佛祖金身依旧慈眉善目，只是嘴角似乎比平日更下垂了些。江浙来的议员己经拍着供桌开腔了："宪法草案必须今日表决！"供桌上的苹果被震得滚落在地，被个北洋系的胖子顺势揣进了兜里。突然观音殿方向传来声"肃静——"，吓得胖子手里的苹果又掉了出来。只见知客僧举着木牌飘然而过，活像戏台上的白无常，后面跟着的小沙弥们正往每位议员手里塞《寺院清规》。有个机灵鬼翻到第三条就变了脸色，赶紧把袖子里藏着的银元又往里塞了塞。
罗汉堂里的投票箱摆得煞有介事。方丈说十八罗汉能辨忠奸，结果第二天小和尚打扫时，从伏虎罗汉膝盖上摸出张地契，沉思罗汉掌心里黏着几张银元券。最绝的是开心罗汉的布袋，里头除了本该有的欢喜丸，还多了盒怡红院的胭脂。"阿弥陀佛，"方丈看着选举结果首摇头，"这位施主前天烧了十斤檀香，难怪开心尊者都破功了。"
财政部的瘦高个突然发现新大陆——鸡鸣寺的素斋竟比国会食堂强十倍。他边啃香菇馅包子边在笔记本上写写画画，第二天《预算案》里就多了项"宗教餐饮补贴"。审计署来查账时，方丈指着"开光议席费"的条目解释："这位施主的蒲团被蟑螂啃过，做个法事驱驱虫。"查账的姑娘憋笑憋得首咳嗽，假装没看见功德簿上某议员捐的"香油钱"正好是军费预算的零头。
商人们的鼻子比狗还灵。没几天，山门外就支起了"民主高香"的摊位，镀金木鱼要价三十大洋，最抢手的是印着《临时约法》的上上签。有个戴瓜皮帽的老油条神秘兮兮地兜售"速效当选符"，拍胸脯保证是照着五台山老方丈的秘方画的。后来有人发现，这"灵符"上的朱砂印，怎么看都像是怡红院的胭脂。
辩论最激烈的那天，香炉差点成了凶器。方丈突然把木鱼敲得震天响："诸位，菩萨托梦了。"满殿顿时鸦雀无声，"说再吵下去，来世都当蛤蟆。"有个穿洋装的年轻议员下意识摸了摸脖子，仿佛己经感觉到腮帮子在发胀。从此"木鱼休会法"名震国会，比议长的铜铃管用十倍。
散会那日，方丈在韦陀像前捡到张皱巴巴的银票。抬头正撞见某北洋大佬在挤眉弄眼，韦陀菩萨的怒目似乎也柔和了几分。老方丈把银票塞进功德箱，转头对弟子说："去给菩萨脸上补点金粉——最近香火太旺，都把法相熏黑了。"
如今鸡鸣寺的导游总爱指着殿前的青石板说："瞧见没？这些坑洼都是当年议员们跺脚跺出来的。"游客们跟着啧啧称奇，却没人注意偏殿檐角的风铃——叮叮当当的，像是在笑话那段荒唐岁月。只有老香客还记得，当年有个总坐角落的议员，临走时偷偷在菩提树下埋了串念珠。如今那树长得格外茂盛，果实结得又大又圆，活像一串串翡翠佛珠。